- Хорошо, друзья, формируем постоянную группу. Сдаём всё на аукцион. Ждём денег с продажи и перемещаемся в Столицу. Там дальше подумаем.
- Почему не клан? – тихо спросила Зара.
- Клан – дорого, это, во-первых, во-вторых для него надо минимум пятьдесят человек сразу. Для этого и сделана возможность создавать «постоянные группы». Когда в группе наберётся более пятидесяти персонажей, тогда Система сама предложит создать клан, - ответил гном, и немного погодя добавил, - Арст, яд не сдавай сразу. Подожди чуток, цена на него взлетит, я так думаю.
- Яд королевы. Он кому-то нужен будет во время войны? – удивлённо спросил Арст.
- Война войной, а качаться, лут и умелки набирать - это всё равно необходимо.
- Тогда решено. Принимайте группу, для троих персонажей как раз разрешено создавать на постоянной основе, - Арст разослал приглашение, - тут название группы просят ввести, - после паузы добавил Арст.
- «Убийцы Королевы!», - тут же посоветовал гном.
- Таких много, - парировала Зара, - может быть «Друзья Пупсика»?
- Не «друзья», Пупс пет, - ответил гном и тут же добавил, - «Великие Друзья».
- «Великие» не пойдёт. Может «Крейзи[1] Пупс», - тихо сказала Зара.
- Что крейзи, это хорошо, но Пупс, - задумчиво произнёс гном, - договорились, пусть будет группа «Крейзи Пупс», - согласился гном, - Арст, что молчишь, название нравится?
- Нравится, что, договорились? Группа называется «Крейзи Пупс». Всё, зарегистрировал.
Перед глазами у каждого промелькнуло сообщение с предложением вступить в постоянную группу «Крейзи Пупс» и собравшиеся подтвердили участие.
Пошли, сдали лут на аукцион. Пока тот будет продаваться до необходимой суммы, решили отобедать в спокойной обстановке. Во время трапезы договорились первую совместную добычу от королевы разделить поровну, за вычетом оплаты портала.
Шесть часов, установленные для торговли через посредника на аукционе, прошли быстро. Арст проверил счёт группы. На нём красовалась кругленькая сумма, достаточная трём персонажам для использования портального камня, и ещё оставались средства. Раздав оговорённую часть суммы своим друзьям на мелкие расходы, Арст с удивлением обнаружил, что игроков в харчевне стало меньше.
- Что, Арст, пошли к порталу. С закатом «тёмные» начнут осаду, - сказал гном, поднимаясь с лавки.
- Пойдёмте, все дела сделаны, пора и дальше идти, - поддержала гнома Зара.
Группа с грозным наименованием «Крейзи Пупс» вышла из харчевни. Солнце садилось за небосвод. Темнело. Друзья шли по направлению к портальному камню.
- Жаль Грома, - сказала Зара, - помножат на нуль, и сгинет человек.
- Как так? Почему? – удивлённо спросил Арст, остановившись на полпути.
- Гром «постоянщик», наказан Системой. Сменить локацию не может, возрождаться только здесь. Как возродится, так кинется в бой и опять по кругу. С таким гарнизоном не одолеть противника, мало неписей, и игроков недостаточно. Видели, что часть разбежалась почему-то. Если игроки не помогут удержать локацию, то не будет больше ГромоБоя, сгинет в небытие.
Арст остановился. «Как так сгинет в «небытие», умрёт что ли. Здесь, в «игровом проекте», - Арст не понимал, как такое возможно.
- Что остановился, пошли, - сказал гном.
- Нельзя так. Идите, я останусь, помогу, чем смогу, хоть рядом буду. Спину прикрою. Встретимся в Столице, - ответил Арст и, развернувшись, пошёл к воротам.
Гном и Зара стояли и смотрели на удаляющегося Арста.
- Нехорошо получается. Я тоже останусь. ГромоБой меня учил, столько времени с ним провёл, когда…
- Помолчи, - отрезала Зара, - я тоже останусь, думали отделаться от меня, да? Так специально спланировали, чтобы ушла и не приняла первый совместный бой под знаменем группы?
- Под каким знаменем? У нас нет знамени.
- Посмотри характеристики. Там указано наименование группы и знамя: красное полотнище с золотыми буквами: название группы. Это стандартное отображение группы в бою. Когда клан создадим, тогда эмблему, устав, полноценное знамя придумывать необходимо для регистрации… И что теряем…, но совесть будет чиста, - подумав, добавила Зара.
Гном с Зарой развернулись в обратную сторону и пошли искать Арста.
Зашло солнце. ГромоБой появился на стене с задумчивым видом. Информация о начале войны и движении армии «тёмных» к локации стали известны ещё утром, но выйти из своей комнаты до наступления темноты ГромоБой не мог. Короткие команды, которые отдавал неписям, веяли холодом.
- ГромоБой! – увидев начальника ночной стражи, Арст пошёл к нему, - подожди, надо обсудить оборону поселения.
- Арст, и Борода здесь, - удивлённо сказал ГромоБой, - почему не ушли?Сообщения в чате читали с последней атаки на соседнее поселение?
- Не читали, - ответил гном.
- Игроки после вчерашнего боя говорят, что болевые ощущения у «постоянщиков» во время смерти доходят до критического уровня, - начал говорить ГромоБой, - некоторые «теряли сознание» от боли и полдня не могли нормально «жить».
- Ничего страшного, потерпим, - ответил гном. Арст стоял и смотрел, не зная, что сказать. Боль это всё равно не смерть, что ждёт ГромоБоя, в случае сдачи локации.
- Группа «Крейзи Пупс» останется защищать поселение! – воскликнул гном.
- Сумасшедшие, кто? – ГромоБой не скрывал удивления.
- Сам увидишь, - сказал гном, - Арст, что молчишь, всё я, да я. Скажи что-нибудь.
- ГромоБой, - начал говорить Арст, - сегодня создали группу. Назвали «Крейзи Пупс», не спрашивай, сам поймёшь кто это. В группе лекарь - ЛовушкаЗары, гном и я. Выдели участок стены и скажи, как помочь в обороне.
- Дело ваше, пойдёмте. Участок справа от ворот выделю.
Стемнело. Могучая Борода три раза выпускал своего пета – Сокола на разведку. Тот показывал передвижения дроу, вампиров, валар, вендиго, личей и призванной нежити в сторону поселения, которое брали «в кольцо». С минуты на минуту ждали начала штурма.
- Внимание! Приготовиться, - раздалась команда ГромоБоя, - маги, атака по площадям, скоплению противника. Лучники и атакующие с дальней дистанции атака по выделенной цели, вместе. Остальным готовиться отражать прорыв.
- Смотрю и не могу понять, - начал рассуждать гном, стоя на стене рядом с Арстом. Зара находилась поодаль внизу, - в локации остались защищать селение, от силы игроков шестьдесят насчитал, что все испугались боли?
- Не знаю, друг. Может, идёт совместная атака на несколько поселений? Чат смотрел? – ответил Арст.
- Смотрел. В чате только и разговоры о повышении болевых ощущений среди «постоянщиков» и атака идёт одновременно на четыре поселения в соседних локациях, - начал говорить гном, - о, чат внешний отрубили. Значит, окружили. Сейчас пойдут на штурм.
Атака на дальней дистанции не принесла ощутимого результата, сказывалось неслаженность команды обороняющихся и хорошая координация действий атакующих.
- Внимание, штурм! – закричал ГромоБой, - лекари, лечить согласно группам, «щитовики» резерва к воротам, остальным стоять на месте!
Орда нежити окружила поселение, со всех сторон слышались применения «площадных» заклинаний, но армия, по предварительным подсчётам из чуть меньше одной тысячи персонажей, пошла в атаку.
- Не справимся, - заключил гном.
- Кружка у тебя с чем? – неожиданно спросил Арст.
- Извини, Арст, не вылил ту воду из водоёма королевы, пива нет с собой, - горько выдохнул гном.
- Ну, так вылей её за забор,- предложил Арст, - мы на возвышенности находимся, вода уйдёт вниз, и кружку опустошишь, и в обороне поможешь.
Гном удивлённо посмотрел на Арста, потом полез в инвентарь, достал кружку, привязал к себе. Нашёл подставку, встал повыше и перевернул кружку за стеной поселения.
Тоненькая струйка воды побежала по стене. Гном недовольно посмотрел на то, как вытекает вода. Потряс кружкой, перевернул «вверх дном», и громадный поток воды вырвался из «бездонного» сосуда, сметая всё на пути. Водный напор оказался настолько мощным, что первые ряды атакующих не успели ничего предпринять, их просто смыло.