Зара взяла в руки кольцо, присмотрелась, вчитываясь в характеристики: «Кольцо Жизни – собственник: определятся при первичном надевании. Уровень: внеуровневый, масштабируемый. Класс: легендарный. Свойства: мана +45%; коэффициент усиления заклинаний лечения – х2,1; защита от физического урона +40%; скорость регенерации маны +15%. Продать, потерять, украсть невозможно» и не раздумывая надела.
- За что такое счастье привалило? – удивился гном, смотря на «зависшую» Зару.
- Ой, мне «системка» пришла, что подтверждена квалификация «магистр-лекарь», - расплылась в улыбке Зара.
Друзья наперебой поздравляли Зару, которая первая в группе получила звание «магистр». Радости не было предела. Время с момента вынужденного расставания не прошло даром.
- Где наш лидер? И за какие заслуги колечко подарили? – после поздравлений за неожиданно свалившийся подарок и присвоение звания Заре, спросил ГромоБой.
- Писал Арсту, с караваном идёт. Скоро прибудет. Наверно, не задались дела у нашего лидера, - ответил гном, не отрываясь от пития.
Арст шёл с караваном. За время пути не оставляли чувства, что сделал что-то не так. Сны продолжали заполнять ночное беспамятство красочными образами, растворяющимися в утреннем тумане.
Прибыв в локацию, Арст первым делом направился в таверну, где по доносящемуся шуму определил, где расположились друзья.
- О, Арст пришёл! Добрался наконец-то! У нас радость. Заре «магистра» присвоили! – радостно воскликнул гном.
- И не только радость, - спокойно сказал ВолоМори, - у меня статус сменился.
Арст присел на свободное место. Оглядел друзей: гном радостно что-то обсуждал с ГромоБоем, красочно описывая похождения, а Зара сидела рядом с ВолоМори и украдкой держала его за руку.
- Поздравляю, Зара! – сказал Арст и обращаясь к дроу продолжил, - сынок, раньше или чуть позже неизбежное случается, главное, как встретишь известие о неминуемом. Не переживай, длинный путь предстоит пройти, но вместе дорогу преодолеть значительно легче… Для тебя есть подарок, - и Арст достал из инвентаря «Амулет скорби» и передал сыну.
Первый раз за вечер ВолоМори улыбнулся, примеряя амулет, сделанный отцом.
Шумная компания сидела за столом, мало внимания обращая на окружающих. Уровни участников постоянной группы «Крейзи Пупс» соответствовали среднему показателю по проекту, а ТОПовых персонажей в ни чем не примечательной локации и с огнём не сыскать. Так что друзья отдыхали, обсуждая похождения.
Главным рассказчиком, как и ожидалось, вызвался гном, который в красках описывал похождения вместе с рейд-группой клана «ШИПовник». О злоключениях, вызванных поиском группы кланами континента. За что получил от Арста неодобрительное замечание. А также друзья узнали, что в группе появился второй магистр, «магистр-боя» - Арст собственной персоной.
Бурное обсуждение приключений свелось к обсуждению дебета, кредита[2] и предстоящих покупок для нужд членов группы.
- «Крейзи Пупс»? – подошёл к столику неизвестный персонаж расы человек, ник и уровень которого в полутьме сразу рассмотреть сложно.
- Постоянная группа «Крейзи Пупс»! – воскликнул гном, но осёкся. Перед ним стоял человек сто шестьдесят шестого уровня, но взгляд выдавал в персонаже не новичка, а умудрённого опытом персонажа.
- Хочу вступить в группу. Вот деньги, как указано в объявлении: «требования о вступлении…», - неизвестный положил на стол кошель, который глухим уханьем опустился на столешницу.
Повисла пауза. Кто-то заворожённо смотрел на туго набитый кошель, кто-то не мог оторвать взгляд от глаз незнакомца. Первым от неожиданного поворота событий отошёл гном, который шёпотом сказал Арсту: «Принимай, деньги лишними не будут. Как раз и на ездовых петов хватит! Если что потом…»
- Шторм? – пристально смотря на незнакомца, сказала Зара, - это тот, кому помогла! Спасибо за подарок, благодаря колечку мне засчитали экзамен на «магистра»!
- Спасибо, отважная лекарша. Предполагал, что посылку доставят позже и смогу лично вручить подарок, но пришлось задержаться в пути.
ГромоБой пристально смотрел на Шторма. Тот, при каждом соприкосновении взглядов уводил взор от глаз ГромоБоя.
- Присаживайтесь, давайте сначала поговорим, - взял бразды правления в свои руки Арст, - давно в проекте?
- В проекте давно. За уровнями не гнался. Ник Шторм, уровень сами видите. ДДшник, боец парным оружием, «магистр-боя», боевой пет – волк, но ещё слабый - сотого уровня. Это, вкратце, вся информация.
- Слышал об удачливом Шторме, прибывшем издалека, который чует лут на расстоянии и ни разу не проиграл рейдовое сражение! – сказал ВолоМори, удивлённо смотря на Шторма.
- Проиграл - первое, когда один пошёл в данж.
- Ха-ха. Так это ж не рейд, а сумасшедшая выходка! – улыбаясь, сказал гном.
- Предлагаю голосовать. Кто за приём нового члена в состав группы?
Пятеро постоянных участников «Крейзи Пупс» единогласно проголосовали за принятие Шторма в состав постоянной группы.
- Не пойму. Почему-то вместо Шторма высветилось: «кандидат в состав группы Крон4, эльф, двести восьмого уровня», - сказал Арст, просматривая системные сообщения.
- Я знал! – громко воскликнул ГромоБой, - не похож аватар на человека, «повадки» эльфа, если присмотреться - видны, да и кольцо клана, снял бы, или замаскировал на руке!
Друзья переглянулись. Слава о Крон4 – главе клана «Гильдия наёмников» на устах игроков второго континента, тем более в свете последних событий.
- Почему сразу не раскрылся? – спросил Арст, предвосхищая вал вопросов со стороны друзей.
- Не знал, что «свиток изменчивости» при приёме в группу не действует, - с сожалением ответил Шторм-Крон4.
- Его разыскивает сам Астарот! – крикнул гном, но осёкся под взглядом человека-эльфа.
- Шторм, что скажешь? – спросил Арст.
- Нечего сказать, понимаю, что обманул, но считаю, попытаться стоило. Не хотел вас подставлять. Меньше знаете – жизнь спокойней, - Шторм поднялся с лавки, собрался уходить.
- Подожди! Завтра поговорим, поздно сегодня. Всё равно ритуал соблюсти необходимо для приёма в группу, - сказал Арст, и обращаясь к друзьям добавил, - завтра приму решение. Сейчас отдыхать идём. Всем по личным комнатам и спать!
ГромоБой и Шторм остались одни. Зара, ВолоМори и Арст разошлись в личные комнаты, а гном, устроившись на лавке поудобнее, мирно засопел из-за многочисленных дебаффов.
- Что за ритуал? – спросил Шторм.
- В воду окунать три раза и обязательно «с головой».
- Странно. У нас, как помнишь, тарелку об голову разбивали.
- Помню, глава.
- Пойми, Гром, не мог поступить иначе. Кланом руководить - это не яму перепрыгнуть. Знаю, за что обижаешься. Но после вердикта Системы и заточения тебя в локации, страсти не улеглись. Пришлось направлять юнцов, равных тебе по умениям, чтоб успокоить клан, не дав тебе скучать в заточении… Зато прокачался немного.
- Понимаю. Всё суета, дела минувших дней. Говорят, клан распустил и за тобой охотится, считай полконтинента?
- Весь континент. Скоро, наверно, весь Мир проекта за мной охотиться начнёт. Клан распустил, чтоб не подставлять друзей под удар. Они первой мишенью станут… Ношу взвалил тяжёлую. Чувствую, что не вынесу один. Помощь нужна.
- Почему к нам? А не вместе с соклановцами или друзьями из «номерных»?
- Больше не к кому. Не доверяю никому. Узнал о группе, которая проявила себя в защите столицы. Присмотрелся, а когда Зара вступилась за незнакомого персонажа, подставив себя под удар и погибла, то понял, что не предадите.
- Печально, что друзей не осталось. Скажи, откуда знал, что звание Зара получит после подарка?
- У «номерных» есть преимущества по сбору и анализу событий, свершённых в проекте. При входе, получил билд раскачки и анализ случаев с редким шансом свершений. Это один из них. Совпало три условия, мне осталось только завершить – сделать подарок спасителю. Тогда Система засчитывает «не произнесённую» клятву исполненной, и присвоит звание по изученному рангу.