— Но кто же отдает паспорт назад?
— А почему нет? — тут же нашелся Ицек. — Ты переходишь границу и возвращаешь паспорт моему хозяину!
— Вот что, — сказал Феликс. — Я смогу заплатить за паспорт, если Янкель отдаст назад мои деньги. За границу я не поеду.
— Тогда зачем тебе этот паспорт?
— С таким паспортом я и здесь проживу, — усмехнулся Феликс.
Янкель рассвирепел, услышав просьбу Феликса вернуть ему деньги.
— Что я стал бы делать, молодой человек, если бы все мои клиенты поступали так, как ты?! — закричал он. — На твое место я ведь мог бы взять другого человека, но я его не взял. Кто же теперь оплатит мои убытки?
— Но такого человека, очевидно, не было, — сказал Феликс. — В балагуле есть свободные места.
— «Есть свободные места»! — передразнил Янкель. — Так ты хочешь, чтобы мои убытки были еще больше?
— У меня нет документов. И я подумал: очень опасно переходить границу без паспорта! — стоял на своем Феликс.
— О чем же ты думал раньше? Меня это не касается! Расскажи об этом австрийским таможенникам или пограничной охране. Я с ними не конкурирую: они проверяют паспорта, а я перевожу людей за деньги через границу.
Янкель повернулся к Феликсу спиной и уставился куда-то в сторону. Потом вдруг предложил:
— Ладно, я отдам тебе половину денег. Терпеть убытки будем вместе. — Он достал кошелек, отсчитал деньги.
Лошади были запряжены, пассажиры усаживались в балагулу, когда Феликс снова подошел к помощнику Янкеля.
— Вот все, что у меня есть, Ицек. Из этих денег мне понадобится еще рубля четыре на железнодорожный билет. Остается семь рублей. Ты можешь за эти деньги отдать мне паспорт?
Ицек пересчитал деньги.
— Ладно, пойдет!.. Другому бы копейки не уступил. — Он сунул деньги за голенище и отдал Феликсу паспорт. — Ты, что же, здесь останешься?
— Нет, хотел бы доехать до станции.
— Подожди, я спрошу у хозяина.
Янкель на вопрос Ицека кивнул головой.
И снова они ехали по Вилкомирскому шоссе, похожему на бесконечную аллею огненно-желтых деревьев. Феликс залюбовался ими и вспомнил о волшебных деревьях-кострах, пламеневших в детстве там, в Дзержинове...
На станции, возле переезда, Янкель остановил лошадей. Феликс выпрыгнул из балагулы и зашагал по дороге к вокзалу, закинув за плечо свой мешок.
Теперь у него был паспорт и немного денег, которых должно хватить на билет до Варшавы. И еще — свобода!
Кайгородский урядник Грызлов поначалу не обратил внимания на самовольную отлучку ссыльного поселенца Дзержинского. Ну ушел и ушел! Воротится, как всегда. Куда ему деться! Однако вскоре урядника стала одолевать тревога.
Засосало под ложечкой после встречи с Лузяниной, хозяйкой ссыльного. Грызлов встретил ее у колодца и спросил мимоходом, далеко ли ушел Дзержинский. Тетка смутилась, начала плести что-то несусветное, в глаза не смотрит, пальцы дрожат, будто кур воровала. «Я, — говорит, — делов его не ведаю, он мне не докладывает...» Урядника встревожило ее поведение: не иначе — что-то знает, да не хочет говорить.
Время шло, а Дзержинский не возвращался. Воротился Якшин, сказал, что, когда уходил из Кая, Дзержинский сидел дома и ни на какую охоту вроде не собирался.
Грызлов встревожился не на шутку. По начальству о случившемся пока не сообщал, решил сам приступить к розыску. Выспросив у Лузяниных, куда обычно ходил на охоту Дзержинский, он с утра запряг в тарантас положенного ему по штату мерина, бросил полмешка овса в кузов и поехал на Порышь.
Ехал без дороги — лесными просеками, по кочкам, по пересохшим болотцам. Взмыленный мерин тяжело раздувал бока.
На Порыши Грызлову встретился кайгородский мужик, выжигавший тут древесный уголь.
— Эй, любезный! — не вылезая из тарантаса, окликнул его урядник. — Ты сам откуда?
— Кайский, ваше благородие.
— А фамилия как?
— Чесноков Гаврила...
— Так вот, Гаврила, ты ссыльного Дзержинского знаешь?
— Так точно, знаем! По соседству живем. Он у Лузяниных квартирует, а мы рядом.
— Ты здесь его случайно не видел?
— Как же, видел. Рыбачил он здесь. Два дня в моем шалаше жил.
— А сейчас он где?
— Да кто ж его знает... Собрал удочки, ружьишко — за плечи, только его и видели! Сейчас, должно, дома...
— Ушел-то он в какую сторону? — нетерпеливо спросил урядник Грызлов.
— Хотел будто к Адову озеру податься. Вон туда, — угольщик неопределенно махнул рукой.