Партнерам предстояло посетить обычное, рабочее мероприятие, посвященное окончанию соревнований по выездке на Кубок мэра. Оно стояло восьмым и последним в их списке намеченных на апрель дел. Темой месяца были лошади. Месяц активных походов по конно-спортивным клубам пролетел быстро, но бесполезно. Эта ранее неизведанная сфера не обнаружила в себе никаких потенциально прибыльных идей по быстрому и безопасному обогащению. Кроме того, настоящими любителями этого времяпрепровождения они так и не стали.
Тем не менее партнеры не собирались пренебрегать своими привычными обязанностями. Они продолжали действовать по старой, доведенной до совершенства схеме. Сегодня они временно перевоплотятся в Александра Добролюбова и Игоря Краснова. Бескорыстных и самоотверженных людей, возглавляющих Всероссийский независимый фонд защиты дикой природы. У фонда имеется великолепно разработанный интернет-сайт, где их деятельность подробно освещена: миссия, программы, географические направления, клуб друзей и четыре различных способа для перевода денег.
Этот постоянный проект призван обеспечивать учредителей стабильным ежемесячным заработком, а также оказывать финансовую поддержку для других, более глобальных проектов.
Чувство вины? Оно им неведомо. Они считают, что в своем сценарии, пользуясь предоставленной возможностью, доводят до сведения людей правдивую информацию о реальных экологических катастрофах. Они ощущали себя преданными активистами движения за сохранность дикой природы, тщательно изучали статистику и искренне верили в то, что чудовищное законодательство и общее равнодушие жителей Земли к проблемам экологии способно привести к полной деградации естественной среды.
Собеседники им верили и делали пожертвования. Немного… Не сказать, чтобы охотно… но все же несли, перечисляли, даже пользовались web money.
Посвятив этому проекту столько времени и глубоко погрузившись в проблемы дикой природы, партнеры приняли непростое для себя решение: десять процентов их заработка ежемесячно уходило в один всемирно известный благотворительный фонд на поддержку программы по защите дальневосточного леопарда.
К огромному сожалению этих не чуждых сострадания людей, на сегодня положение с дальневосточными леопардами можно было считать катастрофическим — за последние двадцать лет их численность сократилась в десятки раз и теперь составляла всего лишь тридцать особей.
Возможно, когда-нибудь эти реальные денежные переводы помогут активистам сохранить не только жизнь несчастного животного, но и репутацию их собственного фонда, поскольку известны случаи, когда какие-то шарлатаны публично выдвигали их коллегам нелепые обвинения в обмане.
— А-а-ай! — громко вскрикнул Арнольд. — Слишком туго! — Его терпение окончательно истощилось, и он с раздражением вырвал не до конца забинтованное запястье из рук друга. — Черт, можно как-то послабее?!
— Тогда повязка просто сползет. Ты слишком сильно жестикулируешь, — сказал Игорь и машинально выключил утюг. Его мысли витали где-то далеко от этой чужой кухни.
Капризы Арнольда и наставления Игоря были всего лишь частью общего ритуала, без которого оба чувствовали себя не в своей тарелке при подготовке к любому делу.
— Но так рука просто немеет. Черт! Может, не бинтовать через ладонь, оставим одно запястье?
— Чтобы люди принимали тебя за неуравновешенного психопата, пытавшегося неудачно покончить с собой, а теперь клянчащего деньги на сибирского стерха?
— Как все сложно! — Арнольд с выражением глубокого страдания на лице продолжал массировать свою руку. — Бинты, смокинг, месяц подготовительных работ. Зачем все это нужно? Ты ведь знаешь, там ничего нет!
Лицо Игоря оставалось безмятежным. Опершись о гладильную доску одной рукой, он невозмутимо внимал словам напарника, слегка наклонив голову на левую сторону.
— Можно было просто заскочить на день рождения вон, — Арнольд кивнул на обложку журнала, где известная светская красавица, широко улыбаясь, сжимала в объятиях белоснежного пекинеса. — Там бы все рыдали от наших историй. Там бы не только стерх увеличил свою численность, но и выхухоль вместе с амурским тигром. Не нужно бояться делать хорошие дела! — Он улыбнулся, в его глазах вспыхнул такой знакомый Игорю демонический блеск. — Мы все время опасаемся чего-то, составляем схемы, просчитываем ситуации, надо больше полагаться на случай, быть открытыми космосу и людям! Давай рискнем! Как все хорошо начиналось!