И пока я видел лишь один выход — развитие магии должно стать одним из столпов моей будущей академии. В идеале, конечно, создать бы исследовательскую группу из амбициозных, молодых, не боящихся трудностей, магов. Только… Только нет пока никаких магов, кроме меня и Ирвоны. Да и то, магами нас можно назвать только потому, что других нет. Так что придется обождать несколько годков с открытием собственного НИИ Магии.
Все эти мысли проносились у меня в голове, пока я быстрым шагом двигался ко дворцу. Мы оказались правы и в том, что переполох уже закончился, и в том, что амулеты системы «свой-чужой» не привязаны к конкретному носителю. И сейчас никто даже не думал бить в набат, бегать с вытаращенными глазами, пытаясь найти неуловимых лазутчиков, или прятаться, надеясь, что беда пройдет мимо.
Было у меня подозрение, что одним лишь куполом система магической безопасности крепости не ограничивается. Поэтому, прежде чем лезть через декоративный заборчик, отделяющий хозяйственную часть двора от хозяйской, я со всей доступной мне тщательностью осмотрел его на предмет магических подлянок. Но, как это было и с внешней стеной, ничего подозрительного не обнаружил.
К счастью, даже тогда, когда я перебрался через него, никаких тревожных сигналов не прозвучало, а в магическом зрении наблюдался все тот же, один единственный, крупный купол.
А еще я вдруг нашел один существенный недостаток подобной защиты. Любой недоброжелатель с магическим зрением, стоит ему преодолеть защиту, тут же без особых проблем сможет отслеживать положение всех, у кого имеется амулет-пропуск. По тем самым энергетическим связям, что возникали между этими амулетами и опорными точками купола.
Я недоброжелателем не был, но подобную особенность упускать не собирался. Зачем мне тратить энергию на сканирующее заклинание, если можно не тратить?
В сам дворец я тоже попал без особых проблем и лишнего шума. К счастью, я уже бывал в богатых домах, поэтому дикая роскошь и неуместный шик обстановки меня всего лишь слегка оглушили, а не вогнали в ступор, как могли бы. Доводилось мне еще на Земле бывать в разного рода дворцах. Но, то ли наши правители были скромнее, то ли за годы смуты большая часть цацек эмигрировала на разнообразные партийные дачи, однако все они выглядели нищими, по сравнению с уютным гнездышком графа де Феля.
Я облегченно выдохнул. Что ж, теперь моя совесть может расслабиться. А то ела меня периодически поедом за то, что я позаимствовал несколько мешков монет из «Торгового дома де Фель». Упрекала, что граф, бедняга, чуть ли не по миру пойдет после моего злодеяния. Накось, выкуси. Ладно, что-то я отвлекся, где бы мне теперь найти этого самого «беднягу»?
К счастью, долго искать не пришлось. Я просто всмотрелся в защитные линии, и двинулся к самому большому их скоплению на верхнем этаже. Короля делает свита, а граф шишка немногим меньше, поэтому можно было предположить, что и неподалеку от него тоже постоянно будет толпиться куча народа.
Так оно и оказалось. Несмотря на поздний вечер, в кабинете его милости было довольно людно. Граф, оказавшийся высоким дядькой с длинными, с изрядной проседью, волосами цвета воронового крыла и кривым, явно не раз сломанным, носом, как раз принимал доклады по поводу меня, красивого.
В то, что говорил какой-то мужик со знаками различия капитана, я особо не вслушивался. И так знал, что ничего они не нашли. Вместо этого я раздумывал как бы мне проникнуть вон за те двустворчатые двери, ведущие явно в личные покои его милости. Проделать такой же фокус, который я совершил недавно, пробравшись в кабинет сразу за служанкой, возможности не было, так как в нужную сторону никто из слуг даже и не думал направляться.
И вот думал я, думал, а потом мой взгляд случайно упал на лицо графа. Под ложечкой засосало от дурного предчувствия. Его милость смотрел прямо на меня.
Глава 23
Я понял, что зря рассчитывал спрятаться в тенях, отбрасываемых свечами. Зря надеялся, что их неровный свет сможет скрыть меня от чужих взглядов. А может…
Нет, его милость меня действительно видел. Вон, как у него глаза округлились. Ой, чувствую надо дело брать в свои руки, а то беда будет.
— Добрый вечер, ваша милость, — обратился я к Рихарду де Фелю, графу фон Фельску. — Прошу прощения за столь внезапный визит. Не могли бы вы уделить мне пару минут для приватного разговора? Уверяю, что вы в нем заинтересованы больше, чем я.