— В таком случае, прошу передать его милости — вот это, — я положил на ближайший столик то самое письмо, что собирался подбросить в его спальню.
Хватило одного мимолетного взгляда Рихарда де Феля, чтобы один из участвовавших в совещании молодых офицеров (судя по знакам различия — лейтенант личной охраны) метнулся к столику за моим посланием. Правда, передал он его не графу, а своему непосредственному начальнику — капитану Гарасу. И лишь после того, как тот лично обследовал письмо на предмет неприятных сюрпризов, оно попало, наконец, к адресату.
Я вновь имел возможность наблюдать великолепный пример человеческого самоконтроля. Ни единый мускул не дрогнул на лице его милости ни во время чтения, ни после того, как он положил его в не большую жаровню неподалеку от себя. А обратиться ко мне он удосужился лишь после того, как от моего послания остался лишь пепел:
— Зачем вам это нужно?
Честно говоря, я даже немного растерялся. Не знал, что ответить. И, как назло, ничего правдоподобного в голову не приходило. Поэтому решил говорить слегка переработанную правду:
— У меня свои резоны. Мне пока не выгодно, чтобы то… То, о чем я написал в письме, случилось.
— Пока? — подметил самое главное его милость.
— Да. Я всего лишь человек, и мне не дано знать будущего. Может случиться так, что мы станем с вами врагами.
Ой зря я это ляпнул. Ой зря. Вон как потяжелел его взгляд. Ну да, хреново, наверное, быть таким из себя могущественным лордом, а потом узнать, что есть какой-то чудик, который спокойно может незамеченным проникнуть в твои покои. Ой, чувствую, что местных безопасников ждет хорошенькое такое «а-тя-тя», возможно даже со смертельным исходом.
Ну да и черт с ними. Работа у них такая, опасная. Хуже другое: теперь шансы на мирное окончание разговора стремятся к нулю. Граф, если не дурак, обязательно попытается или убить, или захватить меня уже сегодня. Просто потому, что кое-кто не может держать язык за зубами. Ладно, буду наготове и постараюсь уйти как можно быстрее и незаметнее.
— Что вы хотите за эту информацию? — как ни в чем не бывало спросил у меня его милость.
Ага, значит я не ошибся. И что-то о готовящемся мятеже Рихард де Фель уже знал. Что же, хоть в чем-то мои аналитические способности показали себя с хорошей стороны. А вот от награды нужно отказываться. Удивить — значит победить. Пусть думают-гадают что это за чудо-юдо к ним приперлось, обвешенное артефактами, и не нуждающееся в деньгах.
— Благодарю, мне ничего не нужно, — соврал я.
— Это ваше право, — если графа мой отказ и удивил, то он никак этого не показал. Ну, да оно и понятно. То, что его милость прекрасно владеет собой я уже мог убедиться.
— Тогда, с вашего позволения, я вас покину.
— Конечно, — не стал спорить он. — Примите еще раз мою благодарность… За столь своевременную информацию.
На этом моя незапланированная аудиенция с Рихардом де Фелем закончилась. Понятное дело, что просто так меня отпускать никто не собирался, поэтому из кабинета я вышел вместе с тем самым молодым лейтенантом. А уже за дверью графской приемной вокруг меня, будто сам собой, сгустился плотный круг из стражников его милости.
Так мы и шли до самого выхода из дворца, провожаемые заинтересованными взглядами придворных. Меня они, естественно, видеть не могли. Но вот не заметить странное поведение стражи было сложно. Вот и смотрели во все глаза, пытаясь понять, что случилось.
В любое другое время я бы тоже не постеснялся поглазеть в ответ. Так как о жизни высшего света Риэла я так ничего толком и не знал, и мне по-прежнему было интересно. Но не сейчас. Сейчас мне было просто не до того. Я усиленно обдумывал сложившуюся ситуацию. Правильно ли я поступил, решив предупредить графа? Не совершил ли я ошибки, пробравшись в крепость? Стоило ли вообще разговаривать с его милостью? Ну и самое главное — смогу ли я выйти отсюда подобру-поздорову?
Пожалуй, над последним пунктом надо подумать особо. Мог ли граф отдать приказ о моем уничтожении? Еще как. Я для него опасен. И причин у него так считать предостаточно.
Я много знаю о нем, о его делах, и что, самое главное — о врагах. И кто может дать гарантию, что я на них не работаю или не стану работать в будущем? Или, например, не передам точно такое же письмецо кому-нибудь еще, заинтересованному. Одно это уже записывало меня если и не во враги к графу де Фелю, то уж точно в личности нежелательные.
А вот он меня не знает. Совсем. Не знает кто я такой. Не знает откуда у меня взялись столь специфические знания. Не знает, где я раздобыл маскирующий артефакт, и нет ли у меня других. Не знает моих целей. Не знает моих возможностей. Вместо конкретных знаний одни лишь вопросы. Вопросы, на которые у Рихарда де Феля нет ответа.