Директриса фон Торшер знала, что это запрещенный символ. Синий Крест не любили в королевстве, а все, кто хоть как-то имел дело с этой организацией считался королем страшным преступником. Такой символ на дверях благородной Академии был позором.
Директриса мигом приказала поднять всех воспитанниц с постели и выстроить их в шеренгу — мысленно она молилась, чтобы все девочки были на месте.
Директриса лично решила пересчитать своих воспитанниц.
— Грета, София, Эвредика, Милана, Василиса, Людмила, Эмма, Кристина, Елизавета, Женя, Анна…
Тут она остановилась и посмотрела на пустое пространство между Елизаветой и Анной.
— А где Женя?! — охнула она.
Девочки переглянулись.
— Кто-нибудь видел сегодня с утра Женю?
Девочки покачали головами, испуганно ища отсутствующую среди своих рядов.
— Даже не сомневалась, что однажды именно эта девчонка испортит репутацию всего Пансиона.
Директриса фон Торшер приказала замазать злостный символ, но чем его только не мазали: и белилами и краской и шпаклевали. Символ проявлялся вновь и вновь и даже не блек. Тогда разгневанная директриса спрятала его за нововысаженным деревом. Символ замаскировали, но проходя ночью мимо забора можно было разглядеть как он тусклым синим светом словно надежда поблескивает в темноте.
Затем директриса, побелевшая от гнева, направилась в свой кабинет, сняла трубку рабочего телефона со своего стола и набрала номер королевской полиции.
— Господин полицейский, — прошептала она в трубку, — Синий Крест опять начал проводить свои вербовки. Пропала одна из моих учениц. Знаете, эти феи уже переходят все границы!
Полицейский молча слушал директрису, а потом попросил приметы пропавшей девочки.
— Зовут Евгения, длинные золотистые волосы, голубые глаза. Любит море и терпеть не может все существующие правила и нормы, ведет себя совершенно непостоянно приличной леди.
— Не волнуйтесь, — заверил главный полисмен, — найдем мы вашу беглянку. Ваша воспитанница далеко не убежит, она же всего лишь девчонка, посмотрит на суровый жесткий мир, и сама сдастся властям. Этот мир не приспособлен для женщин.
— Вы совершенно правы, — со слезами счастья на глазах согласилась директриса.
****
Женя проснулась от того, что ей в глаза светили лучи солнца, а еще кто-то упорно тыкал её в щеку палкой.
— Ну дайте ещё пять минут директриса фон Торшер… Мне такой замечательный сон снился, — отмахнулась Женя.
Она перевернулась на другой бок, ожидая уткнуться носом в подушку, но почему-то ударилась носом об деревянный пол, который пах морской солью.
Девочка открыла глаза и вспомнила события прошлой ночи: фею Олимпию, побег и пиратский корабль.
Она лежала посреди палубы, а вокруг кольцом нависнув над ней стояла вся пиратская команда. Они растерянно почесывали свои затылки, ковыряли в носу и ждали, когда она объяснит им своё нахождение на их корабле.
Женя подняла глаза наверх — над ней развивались черные паруса, а на верхушке самой высокой из мачт висел Веселый Роджер — они были уже далеко в море.
В толпе пиратов послышались недовольное ворчание — кто-то расталкивал толпу и пытался пробиться к Жене. Это был, по-видимому, главный пират с густой рыжей бородой и повязкой на одном глазу.
— Мальчик, — строго сказал он, — что ты здесь забыл, а? Или ты хочешь быть торжественно скормленным акулам?
Женя даже не обратила внимание на то, что её назвали мальчиком, быть скормленной акулам, её пугало больше.
— Не надо скармливать меня акулам, я по делу.
Она покопалась в карманах и вытащила пожелтевшее письмо своего отца, переданное Олимпией.
На секунду Жене показалось, что пират с повязкой на глазу испугался при виде письма. Но лишь на секунду. Потом он вновь принял серьезное лицо и быстро пробежался глазами по строчкам.
— Это мальчик станет частью нашей команды! Рад представить вниманию команды нового палубомойщика…
— Подождите, — возмутилась Женя, — вы что не прочитали письмо?!
— Прочитал!
— И?
— И все понял.
— Да не поняли вы ничего! — возмутилась Женя, — я наследник вашего капитана, который или стал пищей для свирепых акул или которого поймала королевская полиция.
— И то и другое! — воскликнул кто-то из пиратов.
— Мой отец, — продолжала Женя, — был капитаном пиратов, и я здесь, чтобы стать его заменой.
Повисла тишина. А затем раздалось громкое «Ура!» и пираты бросились к Жене, подхватили её на руки и стали качать, подкидывая на каждое третье «ура».
— Да, здравствует наш новый капитан! — раздавалось со всех сторон, — Храбрый парень Женя!