Женя хотела было возразить против «парня», но что-то не дало ей этого сделать. Она внимательно осмотрела ряды пиратов — здесь не было ни одной девочки, женщины или старушки.
Она аккуратно уточнила этот вопрос, после того как её опустили на землю после долгого качания на руках.
— А почему среди ваших рядов нет пиратских особ женского пола?
— Женщина на борту корабля — это предвестник страшной беды, — пояснил пират с повязкой (его звали Одноглазый Тим). От женщин мы на этом корабле избавляемся без разговоров. Привязываем им к ногам любую железную штуковину и бултых за борт. Один раз у нас на борту была женщина, так в этот день мы попали в шторм, были атакованы стаей острозубых пираний, палубу нам загадили чайки, а у пирата Пети разболелся зуб… И все это из-за неё, ведьмы проклятой.
— Логично, — закатила глаза Женя, — и что с ней стало, с этой женщиной?
— Мы её быстренько высадили в соседнем порту. Хотели за борт скинуть, но капитан, отец ваш, не позволил.
— И что, как только вы её высадили, то неприятности сразу прекратились?
— Нет, конечно, — вздохнул пират, — мы до сих пор постоянно что-то разгребаем: то припасы заканчиваются, то рыба не клюёт, то полиция на наш след нападает. Десять лет прошло с того случая… А неприятности из-за неё так и преследуют. Так и преследуют…
— Ааааа, — протянула Женя и покрепче натянула на уши свою треуголку.
Убедить пиратов в том, что неприятности — это периодическое жизненное явление, было невозможно.
Жене очень хотелось в какое-нибудь приключение. Путешествие по морю — это то, о чем она грезила всю свою жизнь. Но она мало представляла как быть пиратом.
— Есть три варианта, — сказал старший помощник капитана Грозный Глаз.
Он был самым суровым из всей команды и дольше всех вместе взятых работал пиратом.
— Можно топить и грабить полицейские корабли, — загибал он пальцы на руке, — можно искать клад.
Он замолчал. Это был конец его речи.
— А третье занятие какое? Вы же назвали только два занятия!
— Это и есть три занятия. 1. Топить и грабить полицейские корабли; 3. Искать клад
Женя поняла — пираты не умели считать.
— Ладно, — Женя не решилась пытаться им что-либо объяснить, — Давайте начнем с поиска клада.
Пираты одобрительно закивали. Они давно не находили сокровищ.
В капитанском кабинете в ящике дубового стола Женя обнаружила бортовые журналы и карты своего отца — сложные маршруты, проходимые и непроходимые, указания и описания морских чудовищ.
Женя пыталась сосредоточиться и разобраться в картах, но ей мешал это сделать скрип, перетаптывание шагов за дверью, шиканье и шёпот. Она оставила карты и открыла дверь, на неё виновато уставились пираты.
— Подслушивать не хорошо, — сказала Женя.
— А мы… мы не слушать, — сказал Кривой Рот, — Мы посоветовать, куда нужно отправиться.
— Ну давайте, — согласилась Женя, подпуская их к капитанским картам.
Пираты зашуршали бумагами на столе, лишнее разлетелось в разные стороны. Пираты все сметали до тех пор, пока на столе не остался лежать один единственный свиток — «супер сложно и опасно» красными буквами было написано на нём. Жене это надпись была мало приятна. Однако у пиратов чесались руки от радости, они аж подпрыгивали от нетерпенияя и присвистывали.
— Вот, — Кривой Рот раскрыл свиток, — это наша голубая пиратская мечта. Мы три раза пытались до туда дойти и трижды попадали в кораблекрушения еще с вашим отцом. Но как говорят пираты — любой следующий раз счастливый! Поэтому мы хотим отправиться туда с вами, Женя.
Женя наклонилась над картой, просматривая маршрут: ураганы, смерчи, несколько бермудских треугольников на пути, морские кракены и змеи… Она тревожно сглотнула. Женя сильно сомневалась в своих силах, как капитана повести в такую опасность команду из 25 пиратов. Однако она не смогла им отказать, они смотрели на нее с такой надеждой, что она согласилась.
— Ну лааааадно, — с сомнением протянула Женя.
Она хоть и боялась таких опасных путешествий, но хотела показать себя смелым и отважным капитаном. Она сверилась с картами и скомандовала:
— Разворачиваем корабль на юго-запад…
Но тут её перебили.
— Стоп, стоп, стоп… — возмутился Грозный Глаз, — Прежде чем отправиться в такое опасное и длинное путешествие, стоит перекрасить корабль в счастливый красный цвет. Это традиция.
Но Женя от него отмахнулась. Она всегда была противницей странных старых традиций.
Пираты не стали возражать, но Грозный Глаз нахохлился. Его советами еще никто никогда не пренебрегал.