Наш «Ураган» опять выдвинул свою огромную пушку и выстрелил в один из вертолётов противников – тот получил пробоину и стал снижаться на парашютах с мгновенно отключенным винтом. В него влетел следующий вертолёт, смял себе нос и также плавно устремился к земле. Остальные лишь увеличили скорость, отчаянно сокращая расстояние до нас.
«Чёрный Ворон» вдруг взмыл вверх и выпустил несколько двухметровых металлических шаров на парашютах, которые стали медленно опускаться, встав стеной между нами и врагами. Они успели разлететься в рассыпную, но пара из них умудрилась пролететь достаточно близко и вызвать детонацию электромагнитных импульсов, способствующих нейтрализации не только этих двух вертолётов, но и трёх других, успевших отлететь на, казавшееся безопасным, расстояние. Они беспомощно закрутились на месте, потеряв управление над хвостовыми винтами и соответствующий обратный вращательный момент, а затем ретировались с поля битвы, выпустив парашюты.
Оставшиеся вертолёты выстроились клином и поднялись намного выше. «Ураган» рванул за ними, на ходу выстрелив из основного орудия и сокрушив ещё одного противника.
Наш грозный союзник собрался выстрелить ещё раз, но внезапно в его хвост влетел громадный снаряд и буквально вырвал стабилизаторы и винт, разломив хвостовое оперение пополам. Наши сердца синхронно дрогнули – в один момент мы потеряли и друзей, и защиту. «Ураган» завертелся на месте – видимо, экипаж не верил, что потерял хвост, а считал, что это временное отключение систем и, вот-вот они стабилизируются.
- «Ураган»! – раздался из громкоговорителя голос Ивори. – У вас критические физические повреждения! Потерян хвост! Выпускайте парашюты!
- Принято, – раздалось в ответ. - Прощайте. Возможно, встретимся на базе.
Девятка в ответ лишь сжала кулачки и стиснула зубы. Я попытался приобнять её за плечи, но она сбросила мои руки резким движением.
«Крокодил» вдруг замедлил движение, развернулся и начал расстреливать боезапас, безрассудно оставаясь практически на одном месте.
- Получайте! Получайте! – прорезались крики экипажа «Крокодила» по громкой связи. Они явно были не в себе и готовы были мстить, не смотря ни на что.
- «Крокодил»! – раздался командный голос Ивори. – Немедленно продолжайте движение! Вы ставите под угрозу всю операцию!
- Да гори она синим пламенем!! – яростно послышалось в ответ с «Крокодила». Они не желали прекращать, успев за пару минут расстрелять почти в упор два вражеских вертолёта и израсходовать весь боезапас тяжёлых импульсных снарядов. Оставшиеся противники окружили их и маневрировали, успевая уворачиваться от коротких пулемётных очередей, в свою очередь почти безнаказанно скармливая «Крокодилу» свои пули.
- Ивори, прикрой их! – крикнула Девятка в рацию.
- Я вас не брошу! – получила она тут же в ответ.
- Да что здесь творится?! – в бешенстве прокричала Девятка. – Поворачивай! – скомандовала она пилотессам нашего вертолёта.
- Девятка! Ты-то что вытворяешь?! – обескуражено спросила Ивори, направляя громадину «Чёрного Ворона» вслед за нами.
- Я на это не подписывалась! – огрызнулась Девятка. – Я их не брошу!
- Вся операция на грани срыва! Марш на базу!
- Открывайте борт! Ты - за мной! – крикнула она мне напоследок.
Мы выбежали в центральный отсек и подскочили к открывающейся двери.
- Подруливай к ближайшему вертолёту и зависай над ним! Они нас не тронут!
- Что ты задумала? – всё ещё недоумевал я.
- По моему сигналу скидываем этот сгоревший аккумулятор!
- Что?!
- Давай быстрее! Сейчас!
Мы навалились на этот тяжеленный ящик, благо он стоял недалеко от края, и сбросили его вниз. Он пролетел несколько метров и с треском попал в несущий винт вражеского вертолёта - его экипаж явно не ожидал такой наглости. Да что там экипаж – никто из нас не ожидал, что такая идея с минимальным шансом на успех успеет родиться в голове Девятки, видимо, за считанные секунды.