- Хвалёная штурмовая капта! – рявкнула Ивори через громкоговоритель экзоскелета. – Ну и где она?
В ответ по ней начали вдруг работать пулемёты с трёх вертолётов над рекой. Она увернулась от очередной очереди и выпустила с обеих рук по электромагнитному снаряду, которые поразили сразу два вражеских вертолёта. Как будто откликнувшись, над горизонтом вспыхнуло солнце, осветило лёгкий туман над рекой и ужасное поле брани.
Ивори больше не стала испытывать судьбу, открыла задний люк «вдовы» и мягко спрыгнула на землю. Словно прочитав её мысли, третий вертолёт метким выстрелом добил брошенный экзоскелет, который тут же рухнул рядом с Ивори.
- Девятка! – крикнула Ивори, забыв о рации. – Запускай двигатели.
Девятка, до этого высматривающая своих пропавших бойцов, нехотя бросилась в кабину, но в дверях её встретила непонятным образом освободившаяся майра Марина. За её спиной стояли пилотессы.
- Мальчики летят с нами! – сходу заявила Марина.
- Мечтай! – воскликнула Девятка и выхватила пистолет, но майра тут же перехватила его и заполучила, заломив ей руку.
- Это ты мечтай! Я майра Марина, а ты тщедушная лейта, которой девять раз стирали память за непослушание! – продолжала давить руку майра, впечатывая в неё каждую фразу. – Где твой ненаглядный Скид? В тёплом гнёздышке отдувается за всех пятерых!
- Что? – сквозь боль прошептала Девятка. – Как ты смеешь?
- Я. Смею всё! Что только. Пожелаю! – додавила она руку Девятки до хруста и бросила девушку оземь. Она потеряла от боли сознание и безжизненно лежала на полу.
- Пожелай меня, красотка! – произнёс Дирк и угомонил её прикладом в прелестную челюсть, так как Девятка больше не заслоняла линию атаки. Пилотессы было бросились в атаку врукопашную, но Дирк успокоил и их, но не прикладом, а выстрелами навскидку. Влад кивнул Дирку и бережно взял Девятку на руки. Из открытого правого борта показалась Ивори, покачала головой и нырнула в кабину пилота.
- Мальчики, - произнесла она по громкоговорителю, - надо срочно перенести ящик со смятого вертолёта. Он лежат прямо у открытого борта. Теперь нам нужен только один. Это наше снаряжение и провиант на пеший переход.
- Но мы разве не взлетать собираемся? – спросил Иван.
- Мы только реку пересечём и сядем, - ответила Ивори. – Быстрее! Разбились на пары и потащили!
Влад положил Девятку в кабину и вместе с Иваном кинулся догонять меня и Дирка – мы же уже были внутри поверженного транспортника и схватили длинный ящик за задние ручки. Я-то думал, что мы больше не будем бегать из одного вертолёта в другой, но не тут-то было! Замкнутый круг какой-то!
Иван и Влад взялись за передние, но путь нам преградила пулемётная очередь с зависшего вертолёта над рекой. Вдруг пулемёт под левым крылом «Чёрного Ворона» ожил и пропорол очередью борт противника – тот заложил вираж, но стрелять не перестал. Вдруг дело начало принимать по-настоящему серьёзный оборот – зашевелились «феи» и «вдовы» неудачного десанта из-под своих покорёженных вертолётов. Мы были в ловушке, отрезанные от Ивори и Девятки, и не могли ничего предпринять – боевая мощь у нас была минимальной.
Вдруг из кабины показалась девушка в сером комбинезоне с наглухо закрытым шлемом и подбежала к нам, за ней вышли ещё две. Через открытую дверь я разглядел ещё одну, которая, видимо, управляла оставшимся пулемётом.
- Подкрепление?! – обескуражено удивился Дирк.
Я мысленно хлопнул себя по лбу – это же две пилотессы «Чёрного Ворона» и две пулемётчицы, а все вместе они образовывают пятёрку во главе с Ивори!
- Мы вас прикроем, – произнесла первая, - выходите!
- А как же вы? – удивился Дирк.
- Мы остаёмся! – заявила вторая и вытащила из-за спины винтовку с длинным снайперским стволом. Она осторожно выглянула наружу и прицелилась.
- Как же мы вас бросим? – не понял я.
- Ты что, не понял? Мы остаёмся!– рявкнула третья и хлопнула меня по плечу. – Пошёл!
Снайперским выстрелом вторая девушка попала в хвостовой винт и вынудила последний вертолёт совершить вынужденную посадку на воду.
- Быстрее! Заходим! – крикнула Ивори в громкоговоритель и раскрутила винты спасательного вертолёта до предела, что тот уже практически отрывался от земли.