- Карта! – воскликнула Ивори. – Мы же составляли карту!
Тот час же на экранах наших шлемов отобразилась составленная ранее подробная карта этой части подземелий.
- Дирк, ты же стоишь прямо на нём! – воскликнула Девятка.
- Действительно… - удивился Дирк и посмотрел под ноги, затем опустился и, поднатужившись, в одиночку приподнял массивный люк, который со скрипом поддался и открыл нам путь к бегству.
- Начинаем новый спуск! – скомандовала Ивори. – Авангард, вперёд!
- Закончились комплекты лески! – отозвались девушки передового отряда.
- Вот две мои последние, - протянула Ивори подошедшим девушкам, - все будем спускаться по ним.
Девушки передового отряда намертво закрепили леску на краю люка и по очереди спустились в небольшую зияющую бездну.
- Всё чисто! – отрапортовали спустившиеся девушки по рации.
- Продолжаем спуск! – скомандовала Ивори. – Мужчины, ваша очередь!
- А как же ты? – с тревогой спросил я. Неужели она собирается ждать, пока пройдут все остальные, словно капитан тонущего корабля? Странные ассоциации для, человека, потерявшего память и не помнящего, как выглядят тонущие корабли.
- А мы с Девяткой следом, – развеяла Ивори все мои тревоги. - Не беспокойся.
Я пристегнул поясной карабин к леске и начал плавный спуск. Свет фонарей внезапно превратился в уменьшающуюся с каждой секундой белую окружность открытого люка, который представлялся полной луной в ночи, но освещал не всё вокруг, а лишь бил тонким лучом, охватываемым со всех сторон непроглядным мраком.
Я медленно опускался во тьме, озираясь на почти привычные громадины баллистических ракет, которые походили на готовящиеся к старту межпланетные разгонные блоки. Сумрак зловеще выхватывал их силуэты, прибавляя ракетам шарм.
Наконец, я опустился в круг слабого света, где меня ждал отряд спустившихся передо мной девушек.
- Поберегись! – крикнул Дирк, подлетая довольно быстро.
Я еле успел отскочить, как он приземлился в то место, где я был две секунды назад.
- Помедленнее нельзя?! – возмутился я.
- Там сверху нас догоняют!
- Уже так быстро?!
- А ты как думал? Твоя Марина жаждет мщения!
- «Моя Марина»?! С чего это она моя?!
- Так, парни, - примирительно спустился рядом Влад, - готовимся отражать атаку.
Рядом опустился Иван и беспокойно стал озираться по сторонам.
- Иван! – окликнул я его. – Что случилось?
- Ничего!
Следом опустилась Ивори, а затем и Девятка, которые немедленно устремили стволы своих винтовок вверх.
- Ивори! – беспокойно переключился я на неё. – Ну что там?
- Они нажимают! – отвила она. – Спустились вслед за нами в пропасть и подавляют нас неприцельным огнём, повиснув в воздухе.
- Продолжайте спуск! – умоляюще скомандовала Девятка по рации.
К нам вниз опускались новые и новые оставшиеся в строю девушки, но я чувствовал, что мы несём огромные потери личного состава.
- Арьергард! – скомандовала Ивори. – Закрывайте люк!
- Мы остаёмся! – услышали мы по рации голос Алексис.
- Давай без фокусов! Это приказ!
- Ты здесь не майра, Ивори. И даже не капта, а такая же лейта как и я, – ответила Алексис, закрывая люк и оставаясь со своим отрядом наверху. Искусственная белая луна, затмившись, исчезла с нависшего над нами каменного неба, а тонкая лестница в небо беспорядочным клубком опустилась на наши головы.
- Мы бы все спокойно ушли через эти склады! – воскликнула Ивори. – Зачем эти бессмысленные жертвы?!
Но Алексис лишь промолчала в ответ, занятая ожесточённой перестрелкой со спускающимися амазонками.
- Тогда идём быстрее, раз они дали нам шанс, - промолвила Девятка и сделала шаг.
В ту же секунду ото всюду вспыхнули яркие пучки света, выжигающие глаза. Я непроизвольно зажмурился от настигшего нас контраста – из кромешной тьмы в нестерпимо пылающий свет.
- Сложить оружие! – также внезапно раздался женский командный голос. – Вы окружены!
- Огонь по фонарям! – крикнула Ивори и открыла огонь вместе с нами.