Я механически жал на спуск и также механически переносил прицел с одного расплывающегося пятна фонаря на другой.
Окружившие нас бойцы Марины запоздало открыли ответный огонь, но, превосходя нас числом, положили большинство наших соратниц. И лишь некоторых из нас лишь спасло от кинжального огня то, что мы чудом оказались в кольце наших союзниц.
Как только треск выстрелов электромагнитного оружия стих, я позволил себе оглянуться по сторонам, опустив оружие. К моему великому сожалению наши потери были катастрофическими – в строю были только я, Ивори, Иван и Девятка.
- Влад!!! Нет! – истошно крикнула его возлюбленная и бросилась к неподвижно лежащему телу и… зарыдала. Влад в этой схватке не устоял…
Я осторожно подошёл к ней и тронул за плечо, но она резко отдёрнула его.
- Почему? – причитала Девятка сквозь слёзы. - Почему он? Почему не я или не ты?
- Послушай, - попытался я внять голосу её разума, - он же не умер, в конце концов, а только шокирован…
- Но как его сейчас вернуть к жизни? Как нам быть?
- Мы его здесь не бросим. Мы возьмём его с собой.
- Да? А как же остальные? – провела она рукой. – Их ты тоже «с собой» возьмёшь?!
- Успокойся, - сказала Ивори, подойдя ближе, - на слёзы сейчас нет времени. Иртис, поднимай его. Иван, поднимай Дирка.
- Дирка с собой возьмём? – внезапно спросил Иван и напоролся на мой мгновенно направленный на него пистолет.
- Естественно, - процедил я.
- Но ведь это из-за него нас нашли… - попробовал оправдаться Иван.
- Это ещё неизвестно, чья эта заслуга, - отрезал я. – Теперь головой за него отвечаешь!
- Когда это ты успел проникнуться к нему настоящей дружбой? – с неприкрытым удивлением спросил Иван.
- Когда он закрыл нас своим телом дважды – в камере Репродукционного Центра и сейчас, - вновь резко отрезал я.
- Значит, и тащи его сам, раз он такой герой!
- И потащу! Но это не снимает с тебя ответственности за потерю базы и всех этих доблестных защитниц!
- То есть ты хочешь сказать, что это я решил тащиться ночью на охоту?
- Да, ты решил пойти вместе с ним ночью на пресловутую охоту.
- Послушай, это была не моя инициатива!
- Как только ты согласился с этой бредовой идеей – она стала и твоей тоже!
- Нам пора вообще-то двигаться дальше! – вклинилась в наш разговор Ивори.
Тут я краем глаза заметил, как Девятка поднялась над распростёртым Владом и бесшумно сняла электронож с пояса. В последнюю секунду я успел перехватить её руку.
- Отпусти! – на выдохе потребовала Девятка. – Это всё из-за него!
- Не трать на него нервы и электричество, - мягко удерживал я её, прижав к себе. Она лишь беспомощно размахивала руками, грозясь ужалить не только Ивана, но и меня. Иван же встал в ступор и не знал, как мне казалось, как ему поступить – трусливо пятиться или вяло защищаться. Я предполагаю, что он чувствовал себя виноватым, и в этой ситуации ему нерезонно было бы проявлять агрессию. Но он решил иначе.
- А твой Влад не знал, на что он идёт?! – начал он наступать на всё ещё удерживаемую мной Девятку. – Это война, как говорил Дирк, здесь стреляют!
- Да что ты вообще понимаешь о войне?! – ещё больше извивалась у меня в руках Девятка. – Сколько ты воевал в течение своей безвольной жизни?! Сколько провёл дней в походах и засадах?! Сколько раз спас от вражеской пули себя или своего боевого товарища?! Сколько друзей ты потерял в бою?!
Девятка заходилась в праведном гневе, и я начинал подумывать о том, чтобы уже отпустить разъярённую девушку – эта тирада действовала на меня убедительно. Но в то же время я понимал, что лишний ствол в бою нам не повредит. Я сильно встряхнул Девятку, развернув к себе лицом.
- Нам надо двигаться дальше! – резко сказал я, глядя ей прямо в глаза. – Если будем стоять на месте, то Владу точно не поможем!
Она вдруг замолчала и тоже уставилась на меня.
- Отпусти меня, - процедила она сквозь зубы и вырвалась из моих цепких, но ослабших, объятий. Я подошёл к Дирку и взвалил его себе на плечо, закинув одну руку за шею, а вторую закинула Ивори. Иван и Девятка взяли Влада.