- Мы не можем судить Люси за это, - сказала она. – Неизвестно, как поступил бы каждый из нас на её месте.
- Я уже протащил этих увальней достаточно далеко! – воскликнул я.
- Иртис, - умоляюще произнесла Девятка, - я прошу тебя не бросать их.
- Да не собираюсь я бросать твоего Влада! – возмутился я её подозрениям.
Вдруг вдалеке я услышал какой-то знакомый лай. Неужели это верный волк нашего Деда? Приближающийся лай был отрывистый и взволнованный.
- Это то, что я думаю? – спросила Девятка.
- Да, это Дед, - коротко ответил я, вглядываясь в чащу.
Из густого леса вынырнул Дед собственной персоной, а под ноги нам бросился его ручной волк и начал тереться о коленки как заправский щенок.
Увидев нас, Дед явно удивился, но удивился приятно, о чём свидетельствовала его расплывающаяся искренняя улыбка.
- Голубчики, а вы-то что тут делаете? – спросил он, сияя своими ясными глазами.
- На нас напала одна из ваших внученек, дедушка! – с неким сарказмом ответил я, что незамедлительно отразилось на его лице, и он перевёл взгляд на Ивори.
- Ты прости меня, старика, - тихо и печально произнёс он, - не смог я тебе тогда явно всё рассказать, хоть и намекал,… поиграли мы с тобой, поиграли,… да и не сказал самого главного…
- Но как ты узнал? – удивилась Ивори.
- Так ты похожа на маму свою, супругу сына моего, как две капли воды, - охотно пояснил Дед. - Как не узнать-то?
- А как же Марина?
- А она твоя сестра. Но только двоюродная. Дочки моей дочка.
- Как всё запутано, - протянул я. – Одни родственники.
Волк мягко вцепился зубами в ногу Деда и, нетерпеливо порыкивая, пытался тащить его в ту сторону, откуда мы пришли.
- Так, где Маринку-то вы потеряли? – спросил Дед.
- Так она накинулась на нас, застрелила Ивана, - решил я кратко пересказать происшествие, - но была нейтрализована нашими доблестными спасительницами.
- И оставили вы её под палящим солнцем, чтобы чёрные вороны глаза выклевали?!
- Дед, ты чего несёшь?! – возмутился я. – Какие вороны?! Какие глаза?!
- Вот ты изувер! Как был изувером, таким и остался!
- Так, я не понял, что за обвинения на ровном месте?! Она вообще-то чуть Ивори не убила!!
- Что?! – осёкся вдруг Дед, поник и словно сгорбился. – Как? Как она могла?!
- А вот так, Дед! – перешёл я в наступление. – Из твоего ружья!
- А ну рассказывай, как всё было, - потребовал Дед.
- Да рассказал же уже, Дед. Ничего страшного с твоей Маринкой не сотворили – лежит себе спокойно в отключке у входа, который ты нам тогда показал.
- В общем так, пойдёшь сейчас за Мариной…
- Я?!
- Не перебивай. А я понесу друзей твоих в сторожку. Или сам их дотащишь?
- Нет, ну один-то я не дотащу… Но за Мариной я точно не пойду.
- Я пойду… - тихо промолвила вдруг Ивори.
- Что? – удивился и возмутился я одновременно. – Ты забыла, какие «тёплые», вернее горячие огнестрельные, чувства она к тебе испытывает?
- Может она не знала, что я её сестра?
- А разве это даёт ей право убивать людей?! Ты же сама говорила, что мы живём в другой эпохе? Что Марина не будет использовать против нас летальное оружие? Но ведь в итоге она его использовала, причём на глазах у всех!
- Чтобы решить сразу две проблемы, - подала голос Девятка. – Устранить главу Сопротивления и убрать соперницу.
- Соперницу? – не понял я. – Соперницу в чём?
- В правах на тебя, - проворчала Девятка, - если ты ещё не догадался.
- Погодите! Марина?! – всё ещё не осознавал я. – Но ведь так не проявляют «любовь»!
- Ну, такая вот Маринка у нас… - протянул Дед. – Ну что, расходимся по делам? Вы вдвоём за Мариной, а мы вдвоём отнесём ваших друзей ко мне домой.