- Крышка люка механически выбрасывает боковые стопоры, - объяснила Ивори, - но они всё же безуспешно попытались нас повезти на какой-то этаж. Выходим!
Она поднялась по лестнице на крышу лифта, а мы взобрались вслед за ней. По лифтовой шахте разливался тусклый свет.
- Куда дальше? Наверх своим ходом? – поинтересовался я.
- Да, поднимаемся по лестнице, - указала Ивори на металлическую лестницу, уходящую далеко наверх, и начала взбираться по ней. Мы направились следом.
Но не успели мы преодолеть и пары этажей, как лифтовые двери этажом выше открылись, и оттуда, не глядя, начали палить по нам очередные девушки в белом. Мы вжались в лестницу, а Ивори, находясь выше всех, выхватила пистолет и открыла огонь по новым противникам. Атакующие девушки скрылись и захлопнули за собой дверь, но взамен открылась дверь этажом ниже, и оттуда тоже раздались выстрелы, заставившие нас вновь прижаться к лестнице. Затем снова открылась дверь этажом выше, и мы оказались в западне меж двух огней.
Бодрящие электропули свистели над головами, мешая трезво оценивать обстановку.
- Что будем делать?! – нервно спросила Девятка по рации.
- Прорываться, - невозмутимо ответила Ивори и вновь открыла подавляющий огонь, который заставил шквальный огонь сверху прекратиться. Ивори, улучив момент, начала резво подниматься выше, не переставая изредка стрелять в дверной проём, отпугивая амазонок от шахты лифта.
- За мной! Быстрее! – скомандовала Ивори по рации и продолжила рывками подниматься выше, держа открытую дверь под прицелом. Мы, пытаясь ускориться и не обращать внимания на неприцельный огонь снизу, тоже двигались вверх по лестнице.
Прошла пара минут нашего скоростного подъёма, как рядом со мной раскрылась очередная дверь на каком-то этаже, но я чудом успел среагировать и шокировать ловко выхваченным из-за пояса ножом выглянувшую девушку. Она потеряла равновесие и готова уже была вывалиться, как я подтолкнул её внутрь и, прикрываясь её безвольным телом, заглянул в коридор – он, на удивление, был пустым и прямым, а не круговым.
- Здесь чисто! – крикнул я своим друзьям по рации и осторожно переступил в коридор.
- А смысл нам туда идти? – поинтересовался Дирк.
- Так мы хотя бы сможем нормально принять бой, - ответил я, водя стволом винтовки из стороны в сторону, чтобы успеть встретить любого появившегося врага, но враг не спешил показываться.
Вслед за мной на этаж взобрались Дирк, Влад и Девятка, а Ивори соскользнула с лестницы, зацепилась руками за козырёк над входом и нырнула к нам.
- Как-то всё слишком тихо, - произнесла Девятка, медленно продвигаясь по залитому светом пустынному коридору в составе нашей группы.
- Не иначе западню готовят… - протянул Дирк, но не успел он договорить, как лифтовые двери сзади нас внезапно захлопнулись.
- «Неплохое» начало, - прокомментировал Влад, обернувшись на закрытые двери.
В другом конце коридора, который казался тупиком, оказались открывающиеся двери, по которым мы незамедлительно открыли огонь. Но всё оказалось намного хуже пары лейт амазонок – из открытых дверей вынырнули две «феи», которые не спешили в нас стрелять, а аккуратно прикрывали металлические лица обеими металлическими руками.
Мы инстинктивно рассредоточились вдоль стен коридора и пытались прицельным огнём вывести из строя сгибы механических суставов, но «феи» каким-то образом успевали прикрывать и их, в то же время медленно и угрожающе приближаясь к нам.
- Они хотят взять нас «живьём»? – спросил я по рации.
- Не знаю, - ответила Ивори. – А зачем?
- Ничего не понимаю, - рассудил я вслух. – В этом нет никакого смысла.
Подойдя на критическое малое расстояние, одна из «фей» вдруг выдвинула механическую ладонь с гибкими пальцами и попыталась схватить Дирка, но тот умудрился увернуться, резко пригнувшись.
Тогда «фея» обнажила мощный электронож и попыталась ужалить Дирка, но тот, почуяв неладное, бодро отступил ближе к лифту.
- Кажется одной неудачной попытки хватило, - прокомментировала Ивори, - чтобы они вернулись к прежней тактике нейтрализации любой ценой. И у меня складывается впечатление, что эти экзосклеты немного улучшены в плане электромагнитной защиты.