— А ты такой же резкий в постели, как и в драке, малыш? — поинтересовалась магичка, демонстрируя через рассеченную щеку беззубые десны. Телом и женскими уловками она владела прекрасно, так что зрелище вышло впечатляющее. Я думал, смутить напарника не возможно, но ей это удалось.
— Тебе этого никогда не узнать, Страшная, — попытался выкрутиться напарник, но Тамра лишь снова лукаво стрельнула глазами, прикрыв изуродованную часть лица куском простыни и подхватила со стола тонкий кусок ветчины. Чтобы насолить Вергену она бы не постеснялась и съела бы его как есть, засовывая выпавшую еду руками, но все же знала меру. Денег было в обрез, поэтому я оплатил только восстановление поврежденных каналов Ноуса магички, на лицо уже пусть копит сама — и так на нее сильно потратились.
Несмотря на дурной характер, Тамра стала для меня редким подарком судьбы. За ее свободу и лечение я заплатил тринадцать золотых и четыре серебряных монеты, взамен получив опытного наставника, воспитавшего не один десяток учеников. В силу врожденного таланта, она не могла мне помочь с «техникой огненного бога», зато продемонстрировала правильную технику ведения боя в традиции царст. Эти ребята убивают друг дружку уже не первую тысячу лет и изрядно поднаторели в этом деле. Как же я сильно ошибался, считая, что воины-маги практикуют технику похожую на муай-тай. Оказалось, маги царств делали упор на скорость и «техники четырех богов»: земной Боур, воздушный Тоур, водяной Коур и огненный Хоур. Физическая сила в этих техниках не давала превосходства, а была всего лишь приятным дополнением, но не более. Ближайшим аналогом из нашего мира здесь было скорее вин-чунь. Адепты Бога, как сами себя называли маги царств, наносили множество быстрых и коротких ударов, дополненных их убийственной магией. Этакая разновидность магического кунг-фу. Можно долго спорить об эффективности подобной техники на Земле, но в Соер-Кифе все работало прекрасно. Удар кулаком, конечно, может сломать челюсть и выбить из противника дух, но он куда менее эффективен, чем созданное из воды лезвие, что проткнет врага насквозь, попутно выпортрошив его изнутри или взрыв, что обожжет и превратит тело в кусок фарша. В общем, как я и говорил, тысячелетия междоусобных войн не прошли даром.
Переучиваться оказалось тяжело и неприятно, но Тамра была хорошим учителем, так что дело шло хорошо. Я прилагал максимум усилий, чтобы постичь эту интересную и убийственную науку. Жалко, времени было не много, но «техника огненного бога» у меня на должном уровне и я быстро понял основы ведения боя, а детали буду шлифовать уже в процессе.
Тамра наелась и ушла одеваться. Вернулась она в уже в льняных шароварах и длинной свободной рубахе, а лицо прикрыла тканевой полумаской. С ее возвращением за столом снова воцарило оживление. Верген упражнялся с магичкой в острословии, а Медведь мог лишь бросать тайком взгляды на предмет своей страсти, так как разговор шел на языке Империи. Чтобы как-то скоротать время я уселся на табурет в позу лотоса, обхватил стопы ладонями и подобно Уроборосом — змеи кусающей себя за хвост, стал прокачивать силу через энергоканалы.
— Может дом затопим? — спросил теплолюбивая Тамра.
— Зачем? Сейчас подогрею, — не отвлекаясь ответил ей я. Техника «циркуляции силы» стала для меня настолько привычным занятием, что уже не мешала вести беседу.
Дрова и уголь в доме были в достатке, но не хотелось суетиться. Я просто увеличил потери силы, и воздух в зале стал быстро прогреваться — сплошная польза быть магом огня.
Наше ожидание продлилось не более получаса, а затем в дверь снова постучали, и на пороге появился Аист. Имперец, как и Медведь, тоже явился в полном боевом облачении. Плотный плащ промок насквозь, с него капало, будто Аист только что искупался прямо в одежде.
— Проходи, давай плащ, — сказал я.
Имперец сквозь зубы обругал погоду и передал мне мокрый плащ, а я жестом пригласил его проходить. Он все еще хотел меня убить меня, но, по крайней мере, уже не так явно, как в начале, однако доброты ему моя хитрожопость не добавила, скорее наоборот, имперец закрылся в себе. Жаль, что дружбы не получилось, мне он действительно нравился.
Когда я вернулся в зал, Аист уже молча сидел за столом и с легкой улыбкой слушал перепалку между Тамрой и Вергеном.
— А я тебе, как женщина, говорю, чем длиннее у мужика меч, тем короче в штанах! — язвительно заметила магичка.
— А что тогда скажешь о копейщиках? — Верген перевел стрелку на имперца, его меч-наваха не уступал в длине копью, но тот только хмыкнул.