Внезапно громкий взрыв прогремел на западе Заара и волной прокатился по городу, поднял пыль и заставил разведчиков залечь в укрытие. Хорошо шарахнуло. К врачу не ходи, рванула одна из «горящих башен Морской стражи». И в этот раз действительно взорвалась, а не сделала вид. Это могло означать только одно — армия Унари все же решилась на полноценную высадку десанта. Но так как грохочет только с одной стороны, ясно, что все же перестраховались. Скорей всего там разыгралось не слабое сражение, но как итог: башня разрушена и войска захватчика сейчас высаживаются в западной части города.
С моей колокольни сложно судить о таких масштабных событиях, как война, ведь не одна из сторон не складывает на мой стол разведданные с пометкой «для тупых», но логику-то никто не отменял, тем более, что мыслеречь позволяет не тратить время на слова и обмениваться информацией с умопомрачительной скоростью, передавая целые массивы знаний, картин, догадок и ощущений. Так что коллективный разум нашей группы из не самых глупых сделал следующие выводы. Произошедшее можно назвать провалом герцога и его штаба, ибо, во-первых, полководцы Унари обнаружили ловушку, пусть и потеряли какую-то часть флота во время боя, но в целом добились успеха тем, что сумели обойти фронт и создать плацдарм, во-вторых, вообще решившись на эту авантюру, они определенно имеют козыри в рукавах, в ином случае наступление захлебнется через пару дней. Экспедиционного корпуса Унари, конечно, недостаточно для полноценной войны, так как армия герцога тоже не будет сидеть на месте, да и миллионный Заар сможет выставить не менее ста тысяч ополчения. И тут напрашивается мысль о второй армии графа, которая должна оттянуть внимание на себя…
Мысль была интересной, но додумать мы не успели, так как разведчики продолжили движение в нашу сторону.
Ждать пришлось недолго. Первого из прыгунов я поймал в воздухе «огненным копьем». Плазма — уникальное состояние вещества, и даже та, что ученые называют низкотемпературной, имеет до миллиона градусов по Цельсию и удивляет своими свойствами. В моем случае эта цифра намного меньше даже среднего значения. Проведенные опыты показали (в экспериментах я использовал камни и различные металлические изделия), что мне удается выдать около 7 тысяч градусов по Цельсию, и это при учете потери при термообмене со средой и не считая проникающих свойств и детонации плетения. В общем, моя учеба не прошла даром.
Копье из низкотемпературной плазмы прожгло прыгуна до уровня груди (видать, удачно попало в естественные полости тела), так что на землю рухнул только изуродованный труп в новеньких снежно-белых сапожках. Позер! Был. Я немного рисковал, ведь «огненное копье» это весьма энергонасыщенное плетение и его легко заметить, однако творящаяся в небе вакханалия скрыла следы.
Второго прыгуна взял на себя Верген. Пара металлических игл ушла в полет, но была отражена странным щитом, что при контакте блеснул белым. Косяк! А я ему говорил! Позже шею намылю за самодеятельность. А вот сам щит меня очень заинтересовал, я уже видел что-то подобное, это определенно какой-то физический щит без аспекта стихии. Редкая и ценная вещь.
Третьего прыгуна достал Аист. Тело имперца с хлопком выстрелило вверх, острие меча-навахи вспыхнуло на «воздушном щите» противника, однако силы удара оказалось достаточно, чтобы пройти дальше и пробить толстую кожаную куртку на спине прыгуна. Смертельное ранение. Однако умер он после того, как его голова с влажным «чпоньк» встретилась с загаженной брусчаткой.
-«Верген, Аист», — Жестом отправил напарников за последним разведчиком, а сам кинулся к трупам. Щит — это дорогая игрушка, а уж если обнаружатся «артефакты прыжка», вообще хорошо.
Обобрали трупы и вернулись на склад. Я принялся разбирать вещи разведчиков. Пусто. «Щит» и, что хуже, «прыжки» оказались личными способностями покойников. Не повезло, бывает, но рано или поздно я вытяну счастливый билет, надо просто обыскивать больше подходящих трупов.
Карта снова расширилась, но, судя по численности, зацепила лишь часть противников. Я собирался было поправить альбиноса, но он и сам сообразил и чуть сместил вектор.
-«Сто девяносто пять целей», — сказал Ико.
-«Кучно идут, вот бы сейчас накрыть», — размечталась Тамра.
-'Ну, так давай, действуй, — тут же с презрительным смешком ответил магичке Верген.