Аккуратно миновал влюбленную парочку и спустился вниз. Прошедший день хоть и был насыщен событиями, но не принес особых результатов, впереди была еще ночь. Время тянулось медленно, до самых сумерек ничего интересного не произошло и я даже задремал. Разбудил меня негромкий бой курантов — часы пробили десять.
Внизу уже стоял облаченный в доспехи граф и спустившийся с чердака альбинос. Мы еще раз проговорили вслух план действий и я с сожалением отпустил их в ночь. В таком деле как переговоры с благородными толку от опытного и известного граф куда больше, чем от меня, ну, а в способностях альбиноса я и вовсе не сомневался. Мое время настанет, когда придет время драки. Я боевой маг и горжусь этим.
Вернувшись на наблюдательный пункт я приготовился к ожиданию. Время снова тянулось, как резиновое, бездействие раздражало, но приходилось терпеливо ждал развязки. Наблюдая, как наши дипломаты переходят от дома к дому, я в напряжении вслушивался, ожидая услышать звон боевой стали, или увидеть проблески магии или еще какой пакости от судьбы. Но было тихо. Дипломаты вернулись далеко за полночь, когда на улице уже начинало светать. И не одни вернулись, а еще притащили с собой тело.
После их отчета, я был готов расцеловать обоих. Справились мужики на «отлично»! Пожилой граф договорился с родовитыми соседями, и они согласились выставить почти пять десятков бойцов на время штурма. И хотя многие отказались от участия, но не все прогнило в Датском королевстве. Лишь один раз пожилому графу пришлось использовать клинок вместо слова. Когда альбинос указал ему на предателя, пожилой рыцарь не медлил, спровоцировал конфликт, дождался, что противник дойдет до точки кипения и перестанет следить за словами, после чего, согласно дуэльного кодекса, бросил вызов и зарубил утырка.
Затем они отправились к неизвестным магам. Безусловно, был риск, что там их атакуют, но мы заранее обсудили вариант действий. Альбинос держался на расстоянии и не показывался на глаза, а изготовленные по спецзаказу и зачарованные лучшими мастерами латы графа были способны выдержать даже небольшой магический катаклизм. Но обошлось.
В ходе почти двухчасовых переговоров удалось выяснить, что незнакомый отряд оказался кровниками того самого магистра Жизни Густава Мэрта, по прозвищу Черный. Как выяснилось, этот неразборчивый в выборе средств маг отметился многими злодеяниями и у него хватало личных врагов. К примеру, как-то раз судьба свела его с молодым дворянином по имени Ладиос Ширмёр с острова Таолис, между ними завязался спор и молодой человек эту тяжелую дискуссию не пережил. Отцом этого молодого дворянина оказался не кто иной как уважаемый многими мастер-фортификатор Кэон Ширмёр, а его дядей некий Саувил Ширмёр — брат-рыцарь ордена Диавоны. Эти два пожилых господина очень опечалились, собрали наемников и отправились в погоню. И вот уже пятый год отец и дядя гоняются за старшим магистром по всему свету в надежде совершить месть. В очередной раз они догнали его лишь неделю назад и уже вели переговоры о поддержке со стороны герцогского двора, но неожиданное начало военных действий сломало их планы. Короче, еще немного и вопрос с ликвидацией старшего магистра мог бы решиться без моего участия.
Все-таки дипломатия — великая наука. Нам крупно повезло, что с нами оказался граф Викор, боюсь, без его навыков я бы не смог собрать такую большую коалицию против своих врагов, так еще бы перессорился с жаждущими мести дворянами и пролилась бы кровь. Только дурак станет буром переть в самоубийственную атаку, когда есть возможность воспользоваться служебным положением и связями. Здесь и сейчас свою роль сыграли как моя личная хитрожопость, так и удача, которая, как известно, помогает тем, кто сам держит нос по ветру и не щелкает клювом. Если бы мне не подвернулся граф, я бы искал посредничества другой персоны.
Истинным же подарком, который приволокли наши дипломаты, оказался самый настоящий шпион из усадьбы Самоджи. Его засек альбинос, когда тот крутился вокруг особняка виконтов Гоанов. Ико заморочил шпиона голову, а пожилой рыцарь приласкал его пудовым кулаком в латной перчатке.
Сперва мужик был не очень разговорчивым, но огонь в связке с магией разума творят чудеса! Они развязывали и куда менее длинные языки, чем у этого нехорошего человека. Процесс беседы не отличался гуманизмом, и запах шашлыка заполнил подвал. Шпион выложил все, что знал и даже немного больше: численность бойцов, планировку, смены караулов, привычки обитателей, ловушки и многое-многое другое.