Первым распознал опасность старший магистр Густав Мэрт, по прозвищу Черный. Естественно, сказались опыт и специализация, маги жизни, кто практикует медицину, даже те ее разновидности, которые больше похожи на вивисекцию и садизм, очень чувствительны к магическим энергиям. Магистр вскрыл мою позицию и атаковал. Сотни нитей живой плоти устремились ко мне через оконные проемы. Теоретически, я мог бы выставить огненный щит, но помнил насколько отвратительно горит этот урод и уклонился. Две волны живой плоти перепахали землю в том месте, где я был секунду назад. В арсенале магов жизни нет скоростных боевых заклинаний, а вот близко его подпускать нельзя ни в коем случае — я слишком хорошо помню его душные объятия. Второй раз попадать под «Ненасытную пасть Вэура» очень не хочется.
Я успел еще дважды сменить позицию и добить оставшихся пятерых стрелков, прежде чем за меня взялись всерьез. В бой кинулась мать убитых мной молодых людей. Окно вместе с рамой выбило какой-то формой «акустической волны», и в образовавшемся проеме появилась сама баронесса Альвина Самоджи, вдова Тимира Самоджи в настоящем и мать троих детей в прошлом. Приталенное платье из тонкой шерсти подчеркивало стройную фигуру, собранные в пучок волосы венчала ажурная конструкция из серебра и жемчуга, тонкие пальцы унизаны кольцами. В общем, дама красивая, образованная и из хорошего рода. Облик баронессы портили лишь потекшая тушь и ненависть на перекошенном лице. Я ее понимаю, но не разделяю ее горя. Пусть попробует меня убить, если сможет. Она слаба как боевой маг, ибо ей никогда не приходилось всерьез выживать и драться за свою жизнь. Но, взрослая девочка и сама ввязалась в эту авантюру, а «кто посеет ветер, тот пожнет бурю».
Завертелось. Бессовестно используя альбиноса, что подсказывал мне векторы, вид атаки и держал спину, я затягивал бой, чтобы выиграть время для союзников. Десяток уклонений, принимаю «кислотную стрелу» на полусферу огненного щита, вместо ответа перекатом ухожу в сторону от очередного пучка живых нитей. Снова уклонение, защита. Передо мной с гулом поднимается «огненная стена». Баронесса разошлась не на шутку! В следующую секунду на меня обрушивается целый шквал низкоуровневых плетений. Сказать по правде, я очень удивился подобному феномену. Конечно, магичка серьезно на меня разозлилась и полностью переложила защиту на артефакт, но это не сделало ее боевым магом. Загадка вскоре вскрылась. Баронесса, в отличие от меня, плохо понимала с кем имеет дело и метнула «огненное копье».
«Только не в терновый куст», — хмыкнул я, перехватывая заклинание.
Плетение оказалось настолько стандартным, что однозначно являлось шаблон. Хитро. Баронесса использовала сразу несколько боевых артефактов и весьма неплохо скрывала это. Такому обычно обучают армейских магов, но ни пойманный нами шпион, ни граф Викор ничего об этом не знали, так что вероятней всего мы имеем дело с увлечением юности, либо частными уроками старших родственников баронессы.
Перехваченное мной «огненное копье» я усилил и уже был готов отправить его в обратный полет, когда внезапно почувствовал запах горького миндаля и одновременно в голове раздался крик альбиноса. Не мешкая, я прыгнул в огненную стену. Возникший за моей спиной демон лишь впустую взмахнул костяным клинком и устремился следом за мной. Новый взмах срезал прядь моих волос. Баронесса собиралась поджарить меня еще одним огненным плетением, но стена пламени приняла его в себя и немного усилилась. Кто же так делает? С боевым опытом у баронессы точно не густо. А вот демон не отставал, он шагнул за мной в бушующее пламя и вновь попытался проделать во мне не совместимые с жизнью отверстия, но в огне его одежда вспыхнула, полностью перекрывая обзор, и я, без особой впрочем надежды — слишком крепкая у демона шкура, метнул «копье» баронессы ему в лицо.
Демон из младших господ — опасный враг. Сильный, быстрый и чудовищно живучий, а его заряженный силой костяной клинок и способности к мимикрии и маскировке делают из него просто идеального убийцу. Но, как я говорил, у всех есть свои маленькие слабости. Все его тело защищает крепчайшая костяная броня и это на сей раз сыграло с ним злую шутку. Он не видел причин останавливаться, шагнул за мной в пламя и вследствие этого оказался временно лишен зрения. Я выиграл пару секунд. Но добраться до демона не успел — новый удар живых щупалец, чуть не достал меня. А вслед за щупальцами, выламывая оконную раму и часть каменной стены, вывалился сам старший магистр Густав Мэрт, по прозвищу Черный.