В эфире звучит «танцуем один-семь», и новый удар прожигает тушу шоггота. Иногда у нас не получалось, иногда атаки попадали в выставленный из плоти щит магистра, иногда нам мешали союзники, которые не были связаны с нами мыслеречью, один раз Верген поплатился за самонадеянность и мне пришлось потратить «копье», чтобы пережечь захватившие его щупальца. Несколько раз старший магистр пытался сконцентрироваться на одной цели, и в таком случае мы просто разбегались, как тараканы. Форма шоггота имела всего один недостаток — маневренность, мы умело им пользовались.
Медленно, но верно мы теснили старшего магистра. Густав Мэрт метался разъяренным медведем среди своры волков, но ухватить юрких противников у него не получалось. Иногда и волки рвут медведя. Мы часто меняли ритм нашего танца, переходя с классического раз-два-три, на уж совсем безбашенные комбинации. Фантазия у нас богатая. Действуя как одно целое, мы прикрывали друг друга и, как гопники в подворотне, запинывали его толпой. Такие очень тренированные и крайне мотивированные гопники. Работа была трудная, тяжелая, но вполне выполнимая. И постепенно концентрация силы в теле шоггота падала, наши удары оставляли все более глубокие раны и они все медленнее затягивались новой плотью. В какой-то момент маг даже исчерпал собственный резерв строительного материала и ему пришлось подбирать трупы.
-«Давай-давай, трать больше силы», — мысленно подбадривал я магистра, поджаривая его хлесткими ударами «огненных стрел». Разложить чужую плоть и построить из нее собственную — это высший пилотаж. Процесс ювелирного искусства и больших затрат сил. В этот момент его защита ослабла, но я не успел подготовить «копье». К моему сожалению, старшими магистрами становятся садисты, выродки, безумцы и даже конченные ублюдки, но не дураки. Без высокого интеллекта просто невозможно достичь подобных высот какими бы талантами тебя не наградили боги. Магистр уже рассчитал время, необходимое мне для создания «огненного копья» и воспользовался этим интервалом. Сволочь!
Строчка за строчкой мы писали пьесу, в финале которой Густав Мэрт, по прозвищу Черный должен был умереть. И в какой-то момент старший магистр осознал, что запас энергии у него на исходе, и что союзников больше не осталось, и что он не проигрывает корову, а вот мы готовы идти до конца, и что в целом пора менять тактику. Наемник, в ругательном смысле этого слова.
Шоггот расправил щупальца, сымитировал «таранный удар», заставляя нас разбежаться в стороны, а затем резко сдал назад к особняку. Магистр посчитал ниже своего достоинства лазить по окнам и просто проделал новый вход — вынес к хренам стену ниже подоконника. Огромная туша вдруг ужалась и с легкостью протиснулась через пролом. Острые когти застучали по паркету, нарезая дорогую древесину в мелкую стружку.
— Пойдем что-ли, — устало сказал я и не торопясь последовал за противником. Спешка хороша при ловле блох. Догнать его мы всегда успеем, вон он какой след за собой оставляет, а вот вляпаться в ловушку очень не хочется.
След старшего магистра вел по коридору, до лестницы и дальше в подвал. Обычно спокойного и уверенного в себе Кэона Ширмёра, мастера-фортификатора с острова Таолис и отца погибшего Ладиоса Ширмёра как подменили, он торопливо рванул вперед, но был остановлен братом. Я его понимаю, нервы, боиться, что враг уйдет. Однако сейчас надо действовать спокойно. Я не торопясь шел по следу, тщательно сканируя пространство перед собой на предмет ловушек и иных пакостей, но до самого винного погреба препятствий не встретил.
— Сюда пошел! — довольно оскалился Верген, указывая на царапины ведущие к ничем не примечательной стене, скрытой за рядом бочек. Так и есть, тайный ход. Как я и предполагал, замаскирован он был даже лучше, чем в канализации. Замаялись бы мы его искать самостоятельно.
— Сейчас-сейчас, я его открою, — Снова засуетился мэтр Ширмёр, но я остановил его жестом. Конечно, он специалист высокого класса, но я знаю способ быстрее. На вскрытие потребовалось меньше тридцати секунд, схема отработана — сначала обработать стену «огненным потоком», пока не начнут разрушаться маскирующие и защитные чары, затем найти блок управления и подать четыре коротких импульса силы. Пабам!