«Ну вот, опять проверка», — мелькнула в моей голове мысль, а на руках заиграли искры боевых плетений. Неожиданно. Тамри Каменный Кот — бог, что покровительствует каменным ремеслам и городам, больше художник, чем боец. И зачем ему драка? С богами всегда все сложно, особенно при личной аудиенции. Боги, вообще, очень странные создания.
На Земле существуют сотни религий, однако, в моем мире нет магии, так как он принадлежит к «нулевым мирам», соответственно, и боги у нас не проявляют активности. Столкнувшись в Соер-Кифе с таким количеством разных сущностей, я очень надеялся, что мне удастся с их помощью вернуться обратно, но надежды оказались напрасны. Во-первых, обычно богам наплевать на желания смертных, а во-вторых, они тоже далеко не так всесильны, как о них рассказывают. Лишь мифический Творец, что давно отошел от дел, может претендовать на эту роль всемогущего создания, но достоверных сведений о нем нет уже долгое время. Я слышал лишь об одном храме в его честь, да и тот не пользуется особой популярностью, так как Он не отвечает на молитвы и немногочисленные жрецы лишены его силы. Что же касается остальных божеств, то они просто крайне могущественные сущности, их опыт измеряется тысячелетиями, а логика не похожа на нашу. Среди них иногда встречаются вполне вменяемые личности, но, как правило, это либо молодые боги, либо те, кто покровительствует ремеслам. Эти, в отличие от богов морей, ветров, войны и прочих абстрактных субстанций, как правило, четко знают чего хотят. С ними легко. Хочешь внепланового чуда? Не вопрос, занеси в храм два слитка орихалка. Что, дорого? Ну, так это же чудо, а не коровьи лепешки. Нет орихалка? Тогда давай серебром-золотом по курсу. Конечно, попадаются принципиальные личности и тогда приходится побегать, но обычно, удается договориться.
С зубным скрипом я раскрывал карман и платил. Плакал и платил. Деньги и трофеи, добытые с таким трудом, буквально утекали сквозь мои пальцы в липкие ручонки зажравшихся жрецов. И все это ради непонятной милости каких-то богов. Я точно убью эту парочку, что подписала меня на эту дичь, но сначала они выплатят мне долг до последней медной монеты. С альбиноса возьму мордобоем, а вот графу придется раскошелиться по полной. Да, еще надо разобраться, что они там дальше придумали. Уверен, титул Наош-Сат — это только первый пункт их плана.
Я уже посетил почти семь десятков храмов и почти во всех дело сводилось к обычному торгу, в нескольких пришлось с боем доказывать право на чудо, трижды мне предлагали стать жрецом, а один раз обещали должность верховного. Это было забавно. Однако встречались и полные отморозки — пару раз от меня требовали принести настолько маловразумительные клятвы, что волосы шевелились на жопе. В таких случаях я посылал затейников туда же и отправлялся дальше.
Трехметровые каменные кошки изящно направились в мою сторону и мысли о заговорщиках и логике божественных сущностей покинули мою голову, а им на смену пришел простой вопрос. Что мне с ними делать? Ответ появился так же быстро — да примерно ничего. Каждая кошечка весит минимум четыре тонны! Победить этих зверушек мне не светит ни при каких условиях. Чтобы справиться с таким неудобным противником, требуется либо очень редкая специализация, либо, в моем случае, уровень архимага огненной стихии. Расплавить камень, защищенный божественной силой, — еще тот подвиг. Конечно, есть призрачная возможность разрушить алтарь бога, чисто теоретически, на это силы у меня может хватить, но эту идею я отбросил сразу, так как последствия превысят любую гипотетическую прибыль. А ведь самое противное, что боги никогда не играют по правилам. Будь передо мной обычные каменные големы, я бы постарался найти управляющий контур или источник энергии, а затем повредить его, однако сейчас ничего из этого не сработает. Алтарный зал — это сердце храма и здесь божество обладает почти неограниченной властью. Оживить камень — это мелочь, так что эти каменные кисы просто не имеют уязвимых мест.
Я быстро стрельнул глазами по сторонам — жопа. Зал имеет приличный размер, но все же в кошки-мышки поиграть не получится — слишком большие кошки. Но выход должен быть. Боги, конечно, садисты с извращенной логикой, однако не все из них исповедуют моральный принцип «убийство ради убийства». Тамри Каменный Кот, точно не входит в эту категорию, так что где-то должен быть выход. Хотя я не много знаю об этом боге и его культе, но мне не доводилось слышать о его патологической жестокости.