Тритон долго пытался выяснить хоть что-то: он искал в Интернете, посетил библиотеку и попытал счастья найти хоть одну статью в архиве старых газет, но тщетно. Как будто это был целый заговор, или же такое событие и вправду не произошло, а то, что было увидено – стечение обстоятельств. Нет, так не может быть, это было понятно! После целых шести часов поисков, Тритон окончательно понял, что потратил свой выходной напрасно. А ведь такой ресурс как время нужно тратить с умом, иначе совсем пропадешь.
Библиотека уже закрывалась. Собирая бумаги, Тритон уронил одну из них. Неброская, местами даже порванная, она лежала на холодном кафеле и будто ждала, чтобы ее прочитали. Заметка называлась: «Странные обстоятельства пожара выясняются». Тритон наклонился и прочитал:
«Судьба дома 23 на улице N выясняется до сих пор. Напоминаем вам, что он был возведен в середине прошлого века и за свою историю не раз горел. Недавно землю выкупил некий застройщик, планировавший построить на месте аварийного здания пятнадцатиэтажный спортивный комплекс. Жители этого района оказались недовольны: ходят слухи о том, что будет построен не спортивный комплекс, а очередной многоэтажный дом. Наша редакция следит за всеми событиями…»
К этой газете была прикреплена другая вырезка: «Жители в панике! По дому 23 на улице N ходят призраки. Местные жители видели их после недавнего пожара. Позже в здании наблюдались странные вспышки света и шум. Мы давно озабочены состоянием данного района, ведь еще недавно около того места пропал без вести сын лейтенанта полиции Кошкина. Позже молодой человек был найден мертвым. Некоторые поговаривают о нападении на район опасной банды, но это лишь догадки. С вами газета «Глаза и уши города». Берегите себя и своих близких!»
Эта зацепка хоть как-то проясняла дело. Значит, лет пять-семь назад было нечто похожее, и тоже потерялся человек. К сожалению, узнать больше не удалось, и дом, описанный в статьях, давно заменен на новый. Теперь точно необходимо рассказать друзьям! Вот оно, приключение, которое разбавит серые будни.
Глава вторая
Утро. За окном моросил мелкий дождь. Перед тем, как уйти в школу, Тритон собрал все фотографии газетных вырезок, которые нашел в библиотеке. Ими он планировал заинтересовать друзей, чтобы всем вместе попробовать спуститься туда, откуда бежали волонтеры. Конечно, еще пару лет назад он бы никогда и не подумал бы про такое, но сейчас, когда душа требует чего-то интересного, было бы обидно упускать возможность проветриться, пока вновь не разбушевался вирус.
– Так вот, – Тритон показывал все свои находки, – идея отличная. Спускаемся, осматриваемся и возвращаемся. Ну так что, как вам?
– Хм, звучит так себе, – сказал Кулик.
– Ты посуди: под городом какая-то интересная штука есть, и ты не хочешь на это посмотреть? Да и к тому же все оттуда живые и здоровые вышли, – соврал Тритон.
– А я согласен, – откликнулся Туча.
– Стоит подумать… – заявил Серый.
После тяжелого школьного дня Тритон и Туча договорились вместе следить за заветным местом, а когда придет время, спуститься на поиски приключений. Надежный план, как швейцарские часы, хоть и несколько безумный. С другой стороны, ни одна опасность не так страшна, как жизнь, состоящая только из серых будней.
Встретились они около шести часов вечера и отправились на разведку. Туда уже приставили предупреждающий знак «Ведутся работы!» и дворника. Старик мел улицу вокруг, но краем глаза присматривал за ограждениями. В первый же день штурм канализации не удался, друзья решили подождать…
Прошло дней пять, может больше. Тритон и Туча все не могли найти нужного момента: то дворник ни на шаг не отходил от места, то дела не позволяли выйти из дома. Спустя долгие споры и уговоры, Хвощ и Кулик все-таки согласились пойти вместе, Серый все равно отказался. В субботу, к часам шести, компания решила осуществить свой план. Каждый стал готовиться по-своему. Тритон взял с собой фонарик, несколько запасных батареек и пару свертков с бутербродами. Туча захватил с собой на всякий случай бейсбольную биту. Хвощ же подготовил фотоаппарат. Темным вечером друзья заняли позиции для слежки.
− Смотрите, он ушел! Ушел! – радостно воскликнул Тритон.
Компания быстро подбежала к люку, как только дворник закончил подметать улицу. Они взяли лестницу, лежавшую неподалеку, и спустили вниз. Ужасный запах канализации дал о себе знать. С глухим щелчком Тритон включил фонарь, пространство вокруг приняло размытые очертания.