окинул меня внимательным, пронзительным взглядом, - если у тебя есть мотив
личного характера? В народе ходили слухи о том, что Император имел на тебя
виды.
-- Какие такие виды?
-- Хотел сделать тебя императрицей, но не успел, - Карун театрально развел
руками, явно намекая на мое бегство.
-- Но предложение Талинии? Он бы не смог отказать! Слишком большая
выгода от подобного союза, а он в первую очередь правитель!
-- Он в первую очередь мужчина, - я хотела, было возразить, но передумала.
-- Ладно, глупо теперь об этом спорить. Я вернулась, и кажется, острой
потребностей в моей силе нет. Мейджин вправе сам решать от чего ему сходить
с ума, я вернусь в Даркас.
-- А что там, откуда ты ушла? - его слова подействовали словно пощечина, я
дернулась, устало посмотрела на замершего в ожидании ответа мужчину.
-- Там больше нет места для меня, этого вполне достаточно, чтобы забыть о
доме и не рваться назад.
Слишком много блондинов.
Долг - это любовь к тому, что сам приказываешь себе. Гете.
Итак, я снова на Деми-Фо. Там, у себя дома, я потеряла последнюю
возможность на возвращение к нормальной жизни. Здесь...здесь никто не знает,
что случится через час. Сегодня ты нужна, а завтра никто не вспомнит о
девушке из другого мира.
Ага, как же не вспомнят! Запомнили, вычислили, нагрузили проблемами,
потом мило посочувствовали, а теперь хотят заставить идти спасать
чешуйчатого властителя. Было бы от кого спасать? Я покачала головой.
-- И не подумаю! - в который раз отвечала я, упрямому Каруну.
Непробиваемый товарищ оказался. Не понимает ни вежливого отказа, ни
грубого простонародного посыла к такой-то матери.
-- Ну, ты подумай!
-- Да подумала! - вяло отбрыкнулась я, - какого рожна я ему скажу? Мол,
давай-ка мил-дракон собирай свои манатки и ату в родные пенаты? Да за кого
ты меня принимаешь? Десять лет, понимаешь ли, он там неплохо прожил, а
сейчас не к месту пришелся?
-- Не десять.
Карун вовсе не собирался сбрасывать обороты развернутой агитационной
деятельности, даже наоборот, они начинали принимать угрожающую мощь.
-- Несколько лет он искал способ вернуть тебя, потом приехал ко мне в школу
и мы уже вместе бились над этой задачей, но... - он поднял на меня тяжелый
взгляд, - тот, кто дал тебе это око, постарался спрятать тебя ото всего мира. Да и
способ выбрал очень хитрый. Ты сказала, что пробыла дома не более двадцати
минут, а здесь прошел десяток лет. Нет, у нас, конечно, есть разница в течение
времени, но не такая существенная. Тебя поймали во времени, и тот, кто это
сделал, очень силен. Во благо или нет, но десяти лет хватило, чтобы все забыли
тебя.
-- Значит, искал, - задумчиво отозвалась я, барабаня пальцами по столу, - и
чего же он хотел? - вспомнилась Маруша, но вот причислить ее к числу своих
недоброжелателей, как-то не получалось.
-- Ха! Он был в ярости из-за твоего бегства. И все твердил, верну и убью, -
Карун говорил, а с его лица не сходила насмешливая улыбка.
-- Как это на него похоже, - фыркнула я, - что же было потом?
-- Сама понимаешь визит, пусть даже неофициальный, не мог обойти
вниманием главу Оши. В один далеко не прекрасный день сюда прибыла
Талиния.
-- Можешь дальше не рассказывать, - раздражение пришло как-то резко,
выметая из головы все трезвые мысли. Но на виски опустились прохладные
пальцы Каруна, и все ушло. Стало так хорошо и легко. Мужчина с легкой
улыбкой, опустил руки.
-- Как ты это сделал? - на удивление сил не осталось.
-- Любой из моего народа сможет погасить твой эмоциональный взрыв, без
ущерба для собственного организма. Полезный дар неправда ли? - шутливо
поддел меня Карун.
-- Безусловно, я бы не отказалась от такой страховки. Сдерживать негативные
эмоции не получается, а это сам понимаешь, проблема немаленького масштаба,
- шутка получилась нервной, и вовсе даже не шуткой.
-- А ты поспокойней будь, здесь все-таки школа. Ученики мои те еще
авантюристы, я то привык...а тебе будет нелегко.
-- Ерунда, я здесь не надолго, как только...
Договорить я не успела, меня отвлек громоподобный стук в, казалось бы,
монолитную стену. Карун лишь сдержанно улыбнулся, сложил руки на груди и
стал ждать.
-- И что это? Кстати где дверь? - лаборатория как оказалось, не имела выхода в
принципе. Одно единственное окно наглухо забитое и никакого намека на дверь.
-- Экзамен, - емко ответил Карун.
И вместо нормальных пояснений на гладкой поверхности стены стал
проступать рисунок двери. Сначала лишь легко парой штрихов, потом больше
появились косяки и деревянные резные пластинки. Кованая ручка повернулась и
в приоткрывшуюся дверь просунулась симпатичная мордашка. Мальчишка
видимо хотел что-то сказать, но в него полетел маленький пузырек. Хлопнула
дверь, пузырек врезался аккурат в промежуток между косяком и дверью,
оставив симпатичное ярко-малиновое пятно. Карун удовлетворенно покивал
головой, и крикнул:
-- Тишь, входи! Сдал!
Меня повеселили методы принятия экзаменов, но что думать, когда толком
ничего не знаешь о мире.
Тишь вошел уже не скрываясь, смело, распахнув дверь. Невысокий, с коротким
черным ежиком волос, бледный, с очень живыми карими глазами. Он держал в
руках стопку неаккуратно сложенных листов.
-- Я это... - он замялся, а когда обратил внимание на меня, то и вовсе замолчал,
широко открыв рот. Мы с Каруном быстро переглянулись, и он как учитель
сильно удивленного чада взял дело в свои руки.
-- Отчет принес? Давай сюда, - Карун нетерпеливо махнул рукой.
Мальчишка несмело подошел и протянул слегка помятые листы, все также, не
отрывая от меня какого-то испуганно-восторженного взгляда. И я не
сдержалась, несколько раз щелкнув пальцами, перед лицом Тиша.
-- Эй, я живая и настоящая! Перестань рассматривать меня как куклу.
-- Ой! Прошу прощения. Вы же демон? - бесхитростно спросил мальчишка.
Я зло рыкнула и зашипела на подскочившего Каруна.
-- Да ты!
-- Все-все, успокойся! Они просто подглядывали.
Мне же сейчас было глубоко наплевать на его игривое настроение, хотелось
кое-кому надавать по одной великовозрастной голове, чтоб вправить
перекошенные мозги. На кончиках пальцев затанцевали лепестки пламени, и
дернувшийся было к двери алхимик, застыл на месте.
-- Ну, так что? - настало мое время веселиться, - расскажешь своему ученику
кто я?
-- Конечно, только убери это, - он указал на почти сформировавшийся бутон.
-- Сейчас!
-- Тишь, познакомься эта нервная женщина...
-- Карун!
-- Это феникс, ее зовут Лиля, - покорно затараторил Карун, издевательски
гримасничая. И теперь до меня дошло, почему Карун здесь возится с
подрастающим поколением алхимиков, а не правит своим народом. Он был
также далек от политики, как и не знал, что такое чувство такта.
Цветок сам собой впитался обратно, злость ушла. Я повернулась к замершему
мальчику и сказала:
-- Ты, кажется, что-то хотел сказать своему учителю? - напомнила я, а Тишь
моментально переменился в лице.
-- Ой! Учитель, там к вам эээ...приехали! - пролепетал он, заливаясь краской по
самые уши.
-- Кто?
-- Госпожа Оли со свитой.
-- Раньше не мог сказать?! - гаркнул Карун, но мальчишка, почуяв неладное,
быстро унес ноги.
-- Оли? Что-то знакомое...
Я посмотрела на помрачневшего и в миг посерьезневшего мужчину. Уже
интересно, что могло так выбить из колеи бесшабашного Каруна.
-- Сестра, - потерянно отозвался он.
И тут я вспомнила рассказ Мейджина о Нордах, о побеге короля и о его сестре,