-- Страшно?
-- А как ты думаешь, выглядит горг во время частично незавершенной
трансформации?!
-- Что будет, если я не смогу им помочь? - лишенным всяких эмоций голосом
спросила я.
-- Времени у тебя мало Половинка, до рождения новой луны. Плата? Мне ли
тебе напоминать? - лукаво ответил он, буквально светясь изнутри
самодовольством.
-- Но ведь это ты забрал их жизненную энергию.
-- Каюсь, но это не меняет положения вещей. И кстати она все еще у меня! - у
него на ладони появилась прозрачная сфера, в которой подобно светлячкам
суматошно метались серебряные искорки.
-- Что ты хочешь за нее? - неожиданно для себя самой спросила я.
Смех дракона сотряс каменные своды подземелья.
-- У тебя ничего нет, кроме долга! Ты даже смеяться не сможешь, как и
плакать! Твои эмоции остались у нее, - дракон подошел к решетке, распахивая
незапертую дверь. Он опустился рядом со мной на колени, обдавая
непередаваемым шлейфом запахов, от которого голова пошла кругом, путая
мысли. Подцепив пальцами мой подбородок, он внимательно изучил мое лицо,
и что-то ему не понравилось. Я буквально кожей ощутила окутавшее меня
облако колючей силы.
-- Как странно... - протянул он, отстраняясь, - впрочем, так интереснее, не
люблю простых решений.
На мой взгляд, сказанное им казалось полнейшей чушью, абракадаброй, игрой
слов без определенного смысла.
-- Не удивляйся, глаза же зеркало души. Души у тебя только половина, и
зеркало разбито, но... - прорычал он, оставляя саму суть сказанного при себе, - я
хочу показать тебе Феникса, ты увидишь, как может быть прекрасна сила в
чистом виде.
Затаив дыхание я смотрела как камень на стене становится прозрачным, будто
стекло, а за ним... Если меня и лишили эмоций, то это гораздо больше их, не
чувство, а словно бы отзвук неравнодушного сознания.
На меня смотрела прекрасная незнакомка, с таким знакомым лицом, в глазах
которой играл какой-то детский восторг. Она перебирала длинные огненно-алые
пряди волос, изучая их, улыбаясь чему-то наивной улыбкой ребенка.
-- Невероятно, - прошептала я, - она как дитя.
-- Она и есть дитя! Мое дитя! Чистый лист, на котором я напишу свою волю.
-- Она так не похожа на меня, вы ведь не обидите ее? - единственное, на что
откликнулись остатки эмоций - на нее, мою отобранную половинку.
Но дракон молчал, изучая меня. О чем он думал, я могла только гадать.
-- Я хочу тебе сделать подарок, - после долгого молчания, сказал он, а я
отрицательно покачала головой.
-- Не стоит, я никогда не приму от вас ничего, - устало отмахнулась я, но
дракон видимо имел на этот счет свои мысли. Он схватил меня за запястье и
крепко сжал.
Во мне непонятно откуда взялась злость, какого черта он творит! Плевать я
хотела, на его желания.
-- Отпусти, - процедила я, чувствуя как под кожу проникает, что-то обжигающе
холодное, ворочаясь и шевелясь. Боли почти не было, лишь далекий отголосок,
который не может причинить настоящий страданий.
-- Учти, я никогда не делаю подарки просто так! - прорычал он, сильнее
стискивая запястье. Холод ушел, а вместе с ним дракон убрал свою руку. Я
уставилась на собственную руку. Там, раздвигая в сторону вены, находился
металлический предмет, по форме похожий на коготь.
-- Что это?
-- Когда закончится твое время, - он вздернул меня за шиворот, ставя меня на
ноги, - мирт почернеет, а сейчас... - он толкнул меня в спину, я, не удержав
тяжелого тела, медленно падала.
Темнота окружила меня, а в след мне несся рычащий смех дракона. На секунду
мне показалось, что я ослепла, но тьма расступилась, чтобы с размаху встретить
меня со стволом дерева. Слепая боль, но все же боль, легко коснулась лица.
-- Козел! - прошипела я, падая на землю, сплошь усеянную ржаво-желтой
листвой. От собственного бессилия хотелось разрыдаться, но это желание было
всего лишь привычкой эмоционального человека, а мои как оказалось теперь
принадлежат другой.
Оперевшись на ладони, я села. Волосы свесились на лицо спутанной серой
паутиной.
"Что за?" - я ухватила отросшую прядку челки.
-- Седая... - уже вслух произнесла я, задумчиво рассматривая волосы.
Сейчас это обстоятельство волновало мало, ведь этот чертов псих закинул меня
в какую-то лесную глушь. И вокруг, насколько хватало взгляда, плотной стеной
стояли деревья. Как мило с его стороны забросить меня непонятно куда, хотя
здесь для меня любое место незнакомое. А еще лес - глухой, темный, страшный?
Нет, страха я не чувствовала, лишь легкое раздражение и досаду от ситуации в
который я оказалась беспомощнее котенка. Оставалось только выбрать
направление и двигаться вперед, в надежде набрести на какое-нибудь
поселение, чтобы как-то определить свое месторасположение. Но прежде чем
куда-то идти, нужно провести ревизию.
Сумка, как нестранно, все также болталась через плечо, что наводило на
некоторое мысли о наложенных на нее чарах. Содержимое сумки осталось
прежним, а сверху лежал скомканный лист бумаги - записка оставленная мне
Оли, но так и не прочитанная, по причине моего незнания грамоты. Я
разгладила листок и удивленно вгляделась в буквы, теперь они стали ясны,
складываясь в слова, а слова в предложения.
"Лиля, я пишу тебе, потому что сейчас покидаю вас. Срочность и серьезность
вестника правителя Оши, стала для меня загадкой, возможно, случилась беда. С
тобой я оставляю своих самых верных людей, береги их. И еще, я знаю, в пути
может произойти всякое, на этот случай я оставляю тебе маячок, он в коробке с
мылом, под потайным дном. Все что нужно для его активации капелька силы.
Оли"
Дочитав записку до конца, я скривила губы в усмешке. Где бы еще эту каплю
силы взять, если теперь ее нет вовсе. Скомкав записку, я запихала ее на самое
дно сумки, достала гребень. Расчесав волосы, я подумала, что было бы неплохо
спрятать это серое грязное недоразумение, но платка или шарфа в оставленных
Оли вещах не нашлось. Зато коробочка со злосчастным мылом, то и дело
попадалась в руки, я решила не искушать судьбу, посмотрев на обещанный
маячок.
Им оказалось колечко - простой серебряный ободок, на внутренней
поверхности которого, будто по ошибке, нанесли затейливый орнамент.
Покрутив его в руках, я надела колечко на безымянный палец правой руки. Все
равно оно бесполезно, так пусть напоминает о своей обаятельной дарительнице.
Больше ничего нужного в сумке не нашлось, а было бы неплохо обнаружить
там еду или воду. Ну, ничего найду ручей, наполню флягу из-под настоя. На
месте сидеть не имело смысла, тем более ветер, гоняющий по небу свинцовые
тучи, не способствовал согреву тела, а сидение на земле сулило неприятности в
виде банальной простуды или чего похуже. В какую сторону двигаться мне в
принципе было все равно, поэтому выбрала направление, полагаясь на
счастливый случай.
От необходимости идти тело протестующе ныло, и тяжелая усталость вопила о
несправедливом обращении с больным организмом. Но упрямство гнало вперед,
игнорируя все робкие намеки собственного тела.
Идти по лесу было намного сложнее, чем передвигаться на мягко бегущем
Рексе. Дело осложнял лежащий на земле валежник и плотно растущий подлесок,
поэтому постоянно приходилось буквально продираться вперед. Сколько я
прошла не знаю, но казалось, что шагаю вечность. Постепенно лес начал редеть,
переходя в чахлую рощицу, густо заросшую травой. Она цеплялась за уставшие
ноги, заставляя быть внимательней.
Когда какой-то особо цепкий вьюнок обмотался вокруг моей ноги, я нагнулась,