Эля наконец повернулась ко мне, но на ее лице уже не было слез. Наоборот, оно было очень спокойным и рассудительным.
«Это кольцо было злое, – гордо произнесла она, – Поэтому такие вещи нужно очищать в реке. А она потом сама отдает их тому, кто этого заслуживает».
«Прощай и удачи» – каким-то другим, уже совсем взрослым голосом, произнесла она и снова исчезла в темноте среди деревьев.
Больше она не приходила. Мой костер совсем догорел и теперь лишь светился в темноте красными глазами углей. Я не успел сделать себе походную кровать из веток и листьев деревьев, поэтому так и уснул, сидя на поваленном дереве, уткнувшись своей головой в колени.
Наутро, проснувшись с первыми лучами солнца, я умылся ледяной водой из речки, а затем, собрав свои скудные пожитки, вышел на трассу «голосовать». Мне повезло и почти сразу меня подобрал, едущий куда-то на своем грузовике, одинокий водитель-дальнобойщик. Он не взял с меня денег и даже согласился сделать небольшой крюк, чтобы довезти до нужного места. Я не знаю зачем он это сделал, возможно от своей доброты или ему просто стало скучно в дороге и захотелось общения, или, быть может, он боялся уснуть после долгой ночи за рулем. Я сразу же соврал ему о том, кто я и откуда, придумав очередную душещипательную историю о своей разбитой семье, несчастной любви и неудачах на работе. Вы спросите меня, зачем я сказал ему неправду? Все просто. Люди любят такие истории и я даю их им. Ведь это всегда так приятно знать, что на этом свете хоть кому-то еще хуже, чем тебе. Тогда своя собственную жизнь кажется тебе чуть менее унылой. Она начинает хоть что-нибудь значить.
Когда большой грузовик отъехал чуть дальше от города, водитель резко прибавил скорость. Глядя на то, как в зеркале заднего вида горы, покрытые лесом, постепенно становятся все меньше и меньше, я прошептал: «Прощай Эля, прощай навсегда, и пусть все твои мечты исполнятся».
Глава 23 Море.
1 Декабря Воскресенье
Я стоял на песчаном берегу моря, и смотрел вдаль, думая о том, что было бы неплохо закончить свой жизненный путь именно здесь, на этом самом месте. Прохладная, соленая вода постепенно утянет меня на дно, а сливающаяся до самого горизонта бесконечная синева воды и неба останется последним приятным воспоминанием об этом мире.
На море сегодня почти штиль, видны лишь редкие волны, поэтому мне вполне хватит сил, чтобы уплыть подальше от берега, так далеко, чтобы не осталось никаких, даже самых крошечных шансов на спасение. И тогда там, где-то посредине этой бескрайней водной стихии, рано или поздно наступит тот момент, когда силы покинут меня, а мое тело перестанет сопротивляться и пойдет ко дну.
Я готов умереть, но в глубине своей души боюсь этого, потому что все еще не знаю смогу ли я, способен ли. Ведь это совсем другой вид смерти – не мгновенная и легкая, а долгая и мучительная. Хуже всего будет, если в последний момент мне безумно захочется жить, и я решусь повернуть обратно к берегу. Это будет похоже на то, словно подняться в воздух для прыжка с парашютом и не прыгнуть.
Возможно это звучит сейчас очень странно. Но мне было бы интересно увидеть, что станет с моим телом после того как я перестану дышать. Пойду ли я камнем ко дну или буду дрейфовать на поверхности воды? Как скоро я стану кормом для рыб и прочих существ, что населяют морские глубины? Или меня вынесет на берег и тогда местные жители сами предадут меня земле?
В своих книгах, писатели часто пишут о некоем последнем желании каждого человека перед своей смертью. Я тоже думал об этом и мне, наверное, хочется только одного, чтобы в последний момент вместо судорожных попыток спастись, в моей голове, наконец, прокрутилась вся моя пусть не очень долгая жизнь, а затем наступил момент раскаяния, переосмысления своих поступков, и, наконец, финального успокоения своей души.
Жаль, что я так и не смог усвоить главные уроки этой жизни. В целом она ненамного изменилось за сотни тысяч лет существования людей. Все было есть и будет вращаться вокруг выживания. Найти лучший кусок пищи, лучший кусок суши, занять и охранять его, а после накопить достаточно средств и имущества, чтобы оставить после себя успешное потомство. Вот цель большинства людей. Я тоже пытался следовать этому пути, но где-то мне не хватило сил, где-то удачи, а где-то смелости. Все до чего я смог додуматься в итоге – это то нелепое самоубийство, которое разделило мою жизнь на до и после. Довольно странно было бы сейчас начать копаться в прошлом, в поисках причин, что где и когда, пошло не так, почему из меня не вышел «среднестатистический законопослушный гражданин». Сложно понять, что же из произошедшего в моей жизни было случайностью, а что закономерностью.