–Вот, держи, вытирайся быстрее, – строго сказал я Эле и протянул полотенце.
Она все еще тряслась от холода, поэтому фразы с ее губ звучали отрывисто и быстро.
–Почему ты так заботишься обо мне? Почему не прогонишь прочь?
–Обычно забочусь, как все. Согревайся и иди домой, – все так же строго ответил я.
– Она замотала головой. Нет, я не хочу домой. У меня нет дома. То место, где я живу и работаю – это кафе маминой подруги, а моей мамы давно уже нет, она умерла, и я осталась одна. Теперь я все время там бесплатно работаю, но иногда мне удается брать себе чаевые. У маминой подруги растут свои дети, скоро они будут там всем заправлять, а меня сделают своей служанкой. Вчера ее старший сынок отобрал у меня все деньги и ударил. Я дальше так не могу. Мне вообще иногда кажется, что всем станет лучше, если я умру.
История жизни, рассказанная мне Элей, была, конечно же, весьма грустной, но на меня она не особо подействовала. Наверное, моя душа за последнее время настолько привыкла к чужим и собственным страданиям, что стала воспринимать все это как должное. «Судьба – страдание, страна – страдание. Ничего не меняется. Так было и так будет всегда. Да и чем собственно, я могу помочь этой странной девочке? – подумал я. – Ведь я сам не знаю ради чего живу и что со мной будет завтра. Пусть лучше она найдет себе кого-то другого, более нормального и адекватного для обучения урокам жизни».
Вот поэтому, взвесив все за и против, я не нашел ничего лучше, как равнодушно прогнать Элю прочь, со словами: «Знаешь, что, хочу, не хочу, здесь не ресторан, иди-ка ты лучше домой. Да и нельзя мне, чтобы нас вместе видели». После этих слов, я резко вырвал свое полотенце из рук у Эли, затем сам наспех вытерся им и стал быстро одеваться. Она тоже одела свое платье, но никуда не ушла, а лишь уселась чуть подальше от меня на поваленное дерево и стала расспрашивать:
–А ты к нам приехал по той широкой дороге через мост, да? Откуда? скажи если не секрет?
–Из большого города, но откуда точно не скажу, – уклончиво ответил ей я.
– Ну и ладно, не хочешь не говори, – обиженно произнесла Эля, – По вечерам, когда у меня есть свободное время, я часто поднимаюсь на высокую гору, возле вон той дороги, – с этими словами она показала своей рукой куда-то в сторону большой горы на другом берегу озера, – Там, на самом верху, есть полянка, где стоит лавочка, и оттуда хороший вид на окрестности. Я все время смотрю вниз на дорогу, и на проезжающие по ней машины. Я мечтаю о том, что когда-нибудь, одна из этих машин вдруг остановится, откроется дверь, и оттуда мне кто-нибудь помашет рукой, зовя с собой. А я спущусь вниз с горы и уеду на этой машине куда-то очень далеко. Мне так безумно хочется сбежать отсюда, не важно куда, лишь бы там было интересно и много новых людей.
– Думаешь где-то там, лучше, чем здесь? – задумчиво спросил у нее Эли.
– Я не знаю точно, но мне кажется, что да. Конечно я понимаю, что может быть еще глупая, но просто здесь…. – на этом моменте Эля немного запнулась, а потом добавила, – Здесь такое болото».
После этих слов, я задумался, не зная, что ответить Эле, лишь только молча стоял и смотрел на высокую гору на другом берегу реки. Заходящее вечернее солнце ярко освещало кроны деревьев на ее крутых склонах, делая их похожими на позолоченные шапки.
–Здесь красиво, – продолжила свою речь Эля, – Осенью даже красивее, чем летом. Но я всегда хотела увидеть, что находится там, за этой горой. Я хочу увидеть каков он, мир снаружи.
–Ты никогда не была за пределами этого города? – удивленно спросил ее я.
–Нет, ни разу. Моя тетка иногда ездит в соседний город, но меня с собой не берет, оставляет кафе сторожить.