На улице и рынке было многолюдно и шумно, повсюду небольшими группками сновали люди, если бы они только знали, что происходит внутри, то непременно пошли на представление.
Сначала Фэн Мин и Ле Эр четыре раза подрались, потом их ждали дрессированные обезьянки, затем они веселились, как могли, и в конце концов они остановились возле палатки со змеями.
Жун Ху все боялся, как бы кто не напал на них, стоя за спиной Фэн Мина, подросток был начеку, крепко сжимая рукоять меча и стараясь подальше находиться от толпы, что постоянно толкалась сзади.
Несмотря на то, что Ле Эр развлекался, в его рукаве прятался маленький кинжал, а сам подросток постоянно обводил толпу взглядом, тем самым обеспечивая Герцогу безопасность. Уж кто действительно был счастлив от этой прогулки, так это Фэн Мин.
Насмотревшись на заклинателя змей, они обошли стороной толпу, попадая в самый разгар фестиваля и направляясь на площадь. Где каждый простолюдин старался получить кувшин отличного вина и еды, которыми так щедро делился королевский дворец, Фэн Мин встал в очередь. Он весь вспотел пока вылез из этого скопища, зато с алкоголем и отличной закуской, в виде большого, жареного куска мяса.
— Сегодня я хочу веселиться, но не напиваться. — подозвал Фэн Мин Ле Эра, вместе они начали спаивать Жун Ху и хихикая при этом.
Будучи отличным бойцом, чем младший брат и Герцог, Жун Ху следил и обеспечивал безопасность Фэн Мина пока тот веселится, заодно запрещая ему алкоголь, ну, а вместо этого Жун Ху позволил напоить себя, стойко выдерживая насмешки.
Кусок мяса Фэн Мин отдал рядом играющим детям, чтобы они отнесли еду домой, малышня вскрикнула от счастья, получив столь щедрый подарок.
Так как Фэн Мин являлся чемпионом по безделью, утренние развлечения высосали из него все соки. Ле Эр и Жун Ху тоже были ничуть не лучше, находясь с самого утра, словно «натянутые струны» без права на отдых, парни сейчас изнемогали от усталости.
— А давайте вернемся во дворец и перекусим что-нибудь?! — предложил Ле Эр.
— А Жун Тян там тоже будет?
— Его Величество и Королева — Вдова будут обедать с народом в королевской крепости. — ответили братья, переглянувшись.
Это была еще одна традиция Си Жей, во время празднования фестиваля Король вместе со старшей Королевой отправлялись в королевскую крепость, чтобы отобедать с тысячей горожан под открытым небом.
Услышав, что Жун Тян не приедет во дворец, у Фэн Мина пропало желание возвращаться к себе, немного поразмыслив, юноша резко поднял голову и сказал: — А давайте навестим Третью Принцессу.
Везде царило веселье, а в ее резиденции — траур. Мир поделился на холод и тепло, Фэн Мина терзала совесть, от того, что он ничем не может ей помочь.
Зная, что Герцог слишком заботлив и чист душой, Ле Эр улыбнувшись, сказал: — Эх, ну что ж, к Принцессе, так к Принцессе. Только… переоденьтесь в белое.
— Хм, дельная мысль. — кивнул Фэн Мин.
Втроем они прибыли к дворцовым воротам, где у Ле Эра был тайник с кучей одежды на разные случаи жизни.
Фэн Мин шел впереди, Ле Эр специально отстав от него на два шага, шепнул на ухо Жун Ху: — Герцог Мин хочет покинуть столицу, нам нужна охрана в сотню человек и чтобы они держались подальше ну или не попадались ему на глаза.
Жун Ху кивнул и протянул: — Две сотни.
— Согласен, я помогу переодеться Герцогу. А Старший Брат займется охраной. — братья засмеялись, догоняя Фэн Мина.
После смены наряда, Ле Эр приказал подать Белое Облако для Герцога и еще двух жеребцов для братьев.
И втроем направились к Принцессе.
Они остановились перед дворцом, который все еще был погружен в белые полотна и выглядел мрачно, казалось, то веселье, что бродило по городу обошло стороной это место, Фэн Мин печально вздохнул.
Прошлой ночью Фэн Мин и Жун Тян обсуждали проблему Фан Цзя и решили, что перед тем, как пойти войной на Лун Тьяна, нужно все выяснить. Это было правильным решением, но перед Принцессой Фэн Мину было стыдно за то, что больше ничем ей помочь не мог.
Зная, что прибыл Фэн Мин, третья принцесса пригласила в свои покои и сидя возле окна, женщина вымученно улыбнулась: — Я думала Герцог Мин будет отмечать сегодняшний праздник, и не приедет сюда.
— Третьей Принцессе уже известно о фестивале?
Женщина снова посмотрела в окно, неторопливо говоря: — Шум веселья стоит за тысячу миль… — замолчала женщина, но вскоре вновь заговорила: — Только глухой не услышал бы его. В этом мире, лишь горестный плач остается беззвучным. — её взгляд дрогнул, устремившись вдаль.
Бамбуковая палочка, которой постоянно пользовалась женщина, теперь лежала в стороне, делая эту сцену еще тоскливее: — Меня всегда заботила математика, и я игнорировала все вокруг, в итоге, я осталась бездомной. — Губы дрогнули в печальной улыбке, показывая всю скорбь, что таилась в душе.
Фэн Мин тяжело вздохнул: — Ваше Высочество, прошу не печальтесь, наступит день и Лун Тьян на своей шкуре познает карму клинка.
Принцесса покачала головой: — Легко сказать — труднее сделать, ведь Лун Тьян теперь Король Фан Цзя, а я — никто, просто скиталица. Ох, Герцог Мин, зачем Вы снова сюда приехали?
— А? — Фэн Мин не знал, что ответить.
— Ведь, этот траур не для Герцога, — продолжила Принцесса, — Вашей Светлости лучше вернуться в город. Как может обходиться празднество без Герцога Мина? Ох, я помню, как в детстве, мы со старшими сестрами тайком сбегали на каждый праздник и скрывались в шумной толпе, гуляя до возвращения Короля — Отца, который нас потом ругал, зато Королева — Мать всегда заступалась за нас. — Принцесса поглядела через плечо на Фэн Мина, эти воспоминания вызвали улыбку на его губах, а из глаз катились слёзы.
Тяжело было на душе, особенно, вспоминая то время, когда они были «родственниками» и он называл ее «Тетушкой — Герцогиней», теперь, когда вся ее семья погибла, он чувствовал, что обязан хоть как-то попытаться ее утешить. И придумал, как привлечь ее внимание, прогоняя прочь печаль, сказав: — Память всегда хранит самые красочные моменты нашей жизни. Ваше Высочество, Вы знаете, это как видео камера, на которую можно записать яркий момент, да еще со звуком, чтобы в один прекрасный день включить и посмотреть, вновь переживая лучшие моменты жизни.
Женщина удивленно посмотрела на юношу: — Это, наверное, какая-то магия? Записать звук и момент жизни… — вновь воцарилась тишина в которой Принцесса опустила взгляд, обдумывая слова юноши, — Но это невозможно. — наконец прервала она молчание своим тихим и удивлённым голосом.
— В самой камере скрыты множества высокотехнологичных математических объектов, так что, можно сказать, что эта виртуальная магия. — Математика правила современным миром. — Сейчас я Принцессе все объясню.
Фэн Мин искренне старался вытащить Принцессу из депрессии, и обрадовался тому, что женщина заинтересовалась данной темой, обернувшись к Ле Эру, он произнес: — Не мог бы ты кого-нибудь послать к Жун Тяну и передать, что я переночую у Принцессы, мы должны обсудить математические проблемы, так что пусть сегодня меня не ждет.
— Герцог Мин остается на ночь? — Слегка вздрогнула Принцесса.
— Угу, и мы все обсудим.
Ле Эр и Жун Ху переглянулись, за стенами замка находились две сотни солдат, на случай внезапной атаки. Жун Ху кивнул и Ле Эр выскочил на улицу, чтобы послать охрану с сообщением к Королю.
Отправив гонца, Фэн Мин стал объяснять принципы работы видеокамеры: — Ваше Высочество, мы проанализируем по отдельности звук и изображение. И так, начнем с изображения, задачей которого является наблюдение. О котором мы говорили в прошлый раз, световые лучи идут прямо…
Их беседа затянулась чуть ли не на час.
Никогда еще Ле Эру и Жун Ху не доводилось слышать такие интересные вещи, и поэтому они тоже присоединились к обсуждению.
Будучи под впечатлением, женщина тихо спросила Фэн Мина, когда тот замолк: — Герцог Мин точно останется здесь ночевать?