Король всем сердцем любил своего сына, которого подарила Королева, и который постоянно был головной болью отца из-за того, что никак не хотел становиться Королём, но мужчина обрадовался, впервые увидев мужественность Бо Циня: — Чего тебе нужно, Сын мой?
Мужчина поднял лицо и, поглядев с мгновение на Короля, не торопясь, произнёс каждое слово: — Твой Сын просит Его Величество, сделать Бо Линя Наследным Принцем Бо Цзян.
Несмотря на то, что все принцы были почти одногодками, ни один из них не был Кронпринцем. И тем не менее, четвёртый принц — Бо Линь, который выделялся на фоне остальных королевских братьев из-за своих способностей, с трудом получил королевский титул, так как все чиновники были против давать ему звание четвёртого принца. Если судить по талантам, то Бо Линь был в числе первых на получение трона, но если глядеть по кровным узам, то конечно же Королевство Бо Цзян мог унаследовать лишь любимый сын Короля — Бо Цинь.
Честно сказать, просьба Бо Циня стала неожиданностью, как для чиновников, так и для придворных.
Как только мужчина затих, придворные зашумели, а Бо Ха и Бо Ю, от слов брата выпустив чаши из рук, поднялись с места.
Глаза у Бо Линя засияли от удивления. Отличной новостью было то, что Бо Цинь перестал бороться за престол, в противном же случае у Бо Ха и Бо Ю не было бы никаких шансов, так почему они остались недовольны?
Король Бо Цзян был ошеломлён: — Бо Цинь, что за вздор ты несешь? — холодно спросил он.
Бо Цинь смело приподнял голову и заглянул прямо в глаза отцу: — Самый способный из всех нас — Бо Линь. Он незауряден и народ его любит. Так же он хочет, чтобы Бо Цзян процветал, став частью нашей семьи, он только и делает, что посвящает себя стране, за это горожане его уважают и чтят. Прошу, Ваше Величество не смотрите на то, что он «грязнокровка», сделайте его Кронпринцем ради Бо Цзян. А что касается меня… то Бо Цинь ленивый и сплошное разочарование для Короля — Отца.
Услышав, что Бо Цинь на стороне Бо Линя, стоящие рядом Бо Ха и Бо Ю помрачнели.
Естественно, Бо Линь поспешил скопировать действия брата, опустившись на колени рядом с Бо Цинем, проговорил: — Ох, Бо Линь не может перечить, принимая этот жест доброй воли. Прошу Короля — Отца назвать своим Преемником Бо Циня, Бо Линь от всей души поддерживает своего брата — Третьего Принца, потому что Королевству нужно усилить военную мощь, чтобы нам не пришлось унижаться перед врагом.
Внезапные перемены, которые «расшевелил» Фэн Мин, вызвали в нём недоумение, юноша понятия не имел, что, чёрт возьми, происходит. Он молчал, наблюдая со стороны за спектаклем, разворачивающимся на глазах.
Бо Ю и Бо Ха не хотели проигрывать в этой борьбе за власть. Переглянувшись, братья опустились на колени рядом с Бо Цинем и Бо Линем.
— Отец, Ваше Величество, — громко взвизгнул Бо Ха. — Прошу, заклинаю Вас, не слушайте лукавые речи Бо Линя, он манипулирует Вами, все его попытки — ничто, не верьте тому, что он сможет решить проблемы Королевства. Прошу хорошенько подумайте, прежде чем выбрать Кронпринца, ведь этот титул достается лишь потомкам Короля.
— А он — «грязнокровка», как он может занять престол? — Бо Ю, обернувшись, гневно поглядел на Бо Линя и с презрением добавил: — Кронпринц отдаёт себя стране, но посади «грязнокровку» на трон, и сложится ощущение, что это какая-то детская шутка.
От слов брата, Бо Линь покраснел. Даже Бо Цинь знал, что Бо Ю, так сказать, «за бортом», и попытался спасти ситуацию: — Второй Брат, Бо Линь тоже принц Бо Цзян, и сын Его Величества, как он может быть «грязнокровкой»?
Стоящий рядом Бо Ха, возмутился: — В его жилах, — вмешался мужчина, — не только кровь Его Величества, но и простолюдинки, так что ему несказанно повезло стать принцем.
— Старший Брат, мы — кровные братья, — парировал Бо Линь, — и я тебя уважаю, так за что ты меня постоянно третируешь?
— Хм?! Да как ты смеешь называть меня своим братом? Низкий человечишка!
Принцы громко начали спорить между собой, стоя на коленях в центре зала. Правда никто из присутствующих гостей не решился и слова вставить. Король Бо Цзян тоже молчал, сидя на своём троне, но его брови были приподняты в удивлении.
— Мне известно, что ты амбициозный эгоист.
— Второй Брат, ты постоянно кого-нибудь да обижаешь.
— Если ты не борешься за трон, словно голодный тигр за свою добычу, тогда зачем ты приехал в Бо Цзян, и отдавал еду народу, что, решил так подкупить их?
— Люди в этом году голодают…
— Люди голодают? — перебил Бо Линя Бо Ха, нахмурившись, мужчина холодно продолжил: —
Так ты считаешь, что это из-за Короля люди голодают?
— Бо Линь совсем не это имел ввиду.
— Тихо! — разнеслось на весь зал, что каждый вздрогнул от испуга.
Лицо Короля было ужасно злым, мужчина, словно Бог, восседая на троне, взглядом обвел своих детей, вот уже много лет он правил Королевством, что под его тяжёлым и холодным взглядом, дети затихли, покраснев от стыда, жилки на шее задергались, а головы склонились.
Гробовое молчание зависло в зале. Король очень злился. Снова посмотрев на своих сыновей, мужчина вздохнул глубоко и тихим голосом произнёс: — Слушайте мой указ.
Это короткое предложение, заставило всех вновь вздрогнуть. Все понимали, что сейчас решится будущее Бо Цзян, чиновники, выстроившись в ряд, тут же склонились пред Королем, в ожидании указа.
Глядя на то, как все, кто был в зале и даже стоящая рядом Третья Принцесса, пали на колени, Фэн Мин подумал, ‘А почему, собственно, я должен падать ниц? Это, ведь, касается Бо Цзян, и не нужно других вовлекать в личные дела Королевства.’ Так или иначе, юноша тихонько отступил в сторонку, наблюдая за дальнейшем развитием событий.
После долгого молчания Король Бо Цзян поглядел на своих сыновей, от чего тех бросило в холодный пот, после мужчина проговорил: — Бо Линь умнее, чем его братья, и потому, как он является Принцем Бо Цзян, у него столько же прав на трон, как и у остальных.
Этими словами Король защитил Бо Линя, от чего Бо Ха и Бо Ю резко подняли головы и в ужасе уставились на Отца.
Но мужчина внезапно остановился, задумавшись ненадолго, а потом продолжил: — У меня четверо детей, старший не способен даже мыслить, второй понятия не имеет, что такое героизм, третий, которого подарила мне Королева, хоть и смышленый, но ему не интересна политика страны.
Слушая, как Король Бо Цзян оценивает своих трех детей, Бо Линь понимал, что у него больше шансов стать Кронпринцем Бо Цзян, и эти мысли грели душу, в глазах застыл немой вопрос, а сердце забилось чаще.
Король снова глубоко вздохнул: — Бо Линь. — позвал он.
— Да, Ваше Величество-Отец! — стараясь унять сердцебиение, Бо Линь поднялся с колен и с почтением спросил — Так что решил Король?
— Король — Отец знает, что ты целеустремленный, талантливый и воспитанный. Если в течении полугода ты сможешь выполнить три задания, то станешь Кронпринцем Бо Цзян.
— Но, Отец, — не вставая с колен, пополз вперёд Бо Ха и, опустив голову, запричитал: — Отец, прошу, подумайте хорошенько, прошу, подумайте хорошенько.
— Выбор Кронпринца — это ответственное решение, прошу, Отец, подумайте хорошенько. —
добавил Бо Ю.
— Вы боитесь, что я обделил вас своей заботой? — улыбнулся Король. — Что ж, кто из вас за полгода сможет выполнить три задания, тот и станет Наследным Принцем.
Глаза засверкали и Бо Линь заговорил: — А что именно мы должны сделать?
Фэн Мин превратился в слух. Что же это за три задания, которые помогут кому-нибудь из четырех принцев стать наследником? И кто же из них победит Королевство Ли?
— Во-первых — начал Король, — Я хочу, чтобы в королевский дворец привезли самую красивую вещь в мире. Во-вторых, я хочу портрет самого красивого мужчины в мире, * который спрячу во внутреннем дворце. И наконец, в-третьих, я хочу устроить в этом зале банкет и выпить с самой красивой женщиной в мире. Кто сможет это выполнить, тот станет Кронпринцем Бо Цзян и «на всё про всё» у вас полгода. — и после своих требований, мужчина рассмеялся. — Просто, об этом я мечтал уже долгие годы, так что приложите все свои усилия, чтобы выполнить все мои желания.