Лю Дэню удалось своими словами слегка испугать Фэн Мина, на что сам юноша самодовольно хмыкнул, стараясь не показывать своего страха.
— Хм, неужели, — нахмурившись, удивлённо начал Герцог, — Господин Советник намекает мне воспользоваться «Красавицей»? Если Господин Советник захотел бы заключить союз с Чжун Цинем и Чжун Тин, то уверен, было бы гораздо эффективнее. Разве кто-нибудь в этом мире способен сравниться с Вашей красотой?
Фэн Мин как всегда сказал, особо не задумываясь, он также не думал, что Лю Дэнь отреагирует на эти простые слова слишком экспрессивно.
— Неужели Герцог Мин считает, что я совсем не пытался этого сделать? — злился мужчина. — Если бы у меня была поддержка со стороны Чжун Циня, то стал бы я все эти годы воевать со Жрицами, а?! Хм, лишь один взгляд… — ухмыльнулся Лю Дэнь, хмыкая. — Да Чжун Тин даже ни разу на меня не взглянула! Думаете, меня это не смутило?
— Но ведь Король Дун Фань… — начал было Фэн Мин, недоумевая.
— Его Величество не будет против, — перебил юношу Советник. — Его Величество не станет возражать и вмешиваться, пока я этого не захочу.
» Что?! — подумалось Фэн Мину. — Хм, может, Его Величество совсем не умеет возражать?»
Между этими двумя были какие-то личные счёты, а для такого «счастливчика», как Фэн Мин, было слишком опрометчиво вмешиваться в эти отношения.
— Каким бы ни был метод Господина Советника, — решил сменить тему, — в отношении Чжун Циня — это всё равно не моё дело, и я не хочу вмешиваться. Я лишь хотел напомнить Вам, что «Красавица» является нечто таким… таким… да я даже не знаю, как ей пользоваться.
— Герцог Мин, прошу успокойтесь, не бойтесь, — начал утешать Господин Советник. — Разве Лю Дэнь заставляет Вас, а? Я никогда на такое не пойду.*
Посреди их милой и неспешной беседы в комнату, извиняясь, вошла служанка.
— По приказу Чжун Лин Си сюда явились солдаты, — доложила девушка, — утверждая, что у них к Вам очень важный разговор, и просят немедленно Вашу Светлость пройти в зал Заседания.
— Я только что приехал от его дочери, — побледневшими губами пролепетал Фэн Мин, — а теперь и сам отец пожаловал. Это не к добру, такое ощущение, что они хотят использовать тактику «истощения», ** каждый день гоняя меня туда-сюда, словно бестолкового осла. Заставляют пробираться сквозь заснеженную дорогу в пронизывающий холод и в чём?! В ужасно тесной униформе, которая ни черта не греет. Боюсь, если так пойдёт и дальше, то я начну падать в обморок, так и не дождавшись, когда кончатся эти три чёртовых месяца.
— А у Герцога и вправду есть чувство юмора, — рассмеялся Лю Дэнь. — Если уж Чжун Цинь лично послал человека, чтобы попросить Вашей аудиенции, то что-то мне подсказывает, что дело серьёзное. Я бы Вам посоветовал сейчас же отправиться на встречу с Генералом. Военные заседания для Военной коллегии Дун Фань являются самыми важными и неотложными делами. Если Вы не появитесь в зале Заседания в течении тридцати ударов в барабан, то Вас накажут.
Услышав про наказание, Фэн Мин широко распахнул глаза и подскочил с места, словно ужаленный.
— Ну почему все военные подразделения Дун Фань постоянно угрожают всякими наказаниями? Простая ошибочка - и вот они уже применяют к тебе свою силу. М-да, ужасно: я всегда должен везде поспевать, если хочу оставаться безнаказанным, — с обидой в голосе проговорил юноша и быстро бросился в свою комнату переодеваться в эту ужасную военную форму. Ну, а после уже вышел к ждущим его солдатам и отправился вместе с ними в зал Заседания.
Сопя и тяжело вздыхая, Фэн Мин наконец-то добрался до дверей зала Заседания. Где его фактически встретил стражник, который стоял снаружи и бил в барабан. К счастью, каждый удар повторялся через считанные минуты. Так что, когда Фэн Мин подошёл к дверям зала, то раздался лишь двадцать девятый удар.
В самом же зале уже собрались все генералы. Ну, а поскольку Фэн Мин оказался запоздалым гостем, то и все взгляды были обращены к нему уже в который раз. К этому моменту юноша выглядел на удивление хладнокровно, чем первый раз, да и потом он не опоздал и не сделал ничего плохого. Пройдя в зал, он направился на своё место, на котором сидел вчера.
— Торопился как мог, — начал он, усевшись прямо. — Так что это за очень важное дело, из-за которого стоило устраивать экстренное совещание?
Громко кашлянув, тем самым привлекая внимание, Чжун Цинь кивнул Чан Йену. Тот в свою очередь поднялся с места и низким тоном проговорил:
— Полчаса назад возле городских ворот стража обнаружила шпиона, который пытался проскользнуть в казармы. При себе у этого человека оказалось спрятано секретное послание, в котором говорилось всего лишь несколько слов от королевства Бэй Ци. Согласно этому мы думаем, что у Бэй Ци также есть ещё один шпион, который прячется в рядах нашей армии. А так как дело весьма и весьма серьёзное, Чжун Лин Си приказал срочно собрать экстренное заседание, чтобы обсудить данное дело.
— А вы допросили этого шпиона? Выяснили хоть что-нибудь? — спросил один из генералов.
Но на этот вопрос Чан Йен лишь покачал головой.
— Этот шпион, — продолжил мужчина, — заметив, что его хотят взять живым, проглотил таблетку с ядом и покончил жизнь самоубийством, — Чан Йен был в числе стражников, что охраняли городские ворота, поэтому, когда обнаружился шпион, лицо генерала выглядело безэмоциональным, и сложно было понять: о чём сейчас думает мужчина.
— Генерал Чан, — взял слово Чжун Цинь, — Вы упомянули, что при нём было найдено секретное послание. Вам удалось узнать, что в этом послании? Какие цели преследовал шпион? Вы нашли ещё какие-нибудь улики?
— Да и нет, — коротко отозвался мужчина.
— То есть как это «да и нет»? — удивлённо спросил Чжун Лин Си.
— Согласно данному секретному посланию, — стал пояснять мужчина, — в наших рядах завелась «крыса», но вот в каком он именно подразделении, на какой должности, как передаёт сведения — всё это осталось без ответа. Правда, перед тем как умереть, шпион попытался разорвать записку. К счастью, нам удалось остановить и отобрать у него столь ценную улику.
Другой генерал, которого звали Янь Пин, был шокирован.
— Это послание должно быть очень важное, — начал он, — Вам удалось его прочесть? Что там было написано?
— Там было всего несколько строк, — ответил Генерал Чан. — Но нам удалось их расшифровать.
Сказать, что все были удивлены, значит, ничего не сказать.
— Согласно моим предположениям, — продолжил Генерал Чан, — письмо было составлено на древнем языке королевства Бэй Ци, возможно так они кодируют свои послания. Мы следим за каждым, кто находится во дворце, и если кто-то станет читать эту записку, мы с лёгкостью об этом узнаем. Я кое-кому дал распоряжение, чтобы сделали несколько копий текста, что был в записке. Прошу внимательнее взглянуть на данную подделку.
И с этими словами мужчина махнул рукой, подзывая сзади стоящего стражника, который извлёк копии письма и вручил каждому из присутствующих. Внимательно вглядываясь в письмена, что оказались у них на руках, никто не мог расшифровать странный почерк и лишь в недоумении морщили брови, стараясь хоть что-то прочесть.
Фэн Мин же не торопясь развернул только что врученную ему записку, и как только он это сделал, всё его тело внезапно содрогнулось. К его счастью, все были увлечены расшифровкой текста, и поэтому никто не обратил внимания на его реакцию. Быстро взяв себя в руки и убрав с лица удивление, юноша, уже более спокойно, опустил голову и стал внимательно вчитываться в записку.