— А если продолжают упорствовать, пытаются пристрелить, — мрачно сказал Тэдэр, неожиданно для самого себя сообразив, что меньше всего хотел опять оказаться на этой планете.
— Преувеличиваешь, — сказал один из десантников.
— Совсем немного преувеличивает, — опять заговорил Малик.
— Милая планетка, — проворчал десантник и задумался о чем-то. Выражение лица у него при этом было такое, словно он размышлял, как бы уговорить начальство на захватническую войну и последующее сбрасывание самых неприятных аборигенов на местное светило.
Плащики действительно принесли. Они были огромны, раздувались парусами и явно не годились для прогулок в ураганный ветер. К счастью, идти пришлось недалеко, всего лишь к прозрачной кишке тоннеля, защищавшего как от ветра, так и от дождя.
По тоннелю ездили несерьезного вида вагонетки, гораздо уместнее смотревшиеся бы в каком-то детском развлекательном центре. И ехали эти вагонетки медленно-медленно, видимо для того, чтобы гости успели полюбоваться пеленой дождя за прозрачными стенами, невнятными громадами кораблей, испугаться того, что следующий немного промахнется мимо выделенной площадки и рухнет им на головы, проникнуться общей атмосферой и, так и не покинув территорию космопорта, резко засобираться домой.
Зато здание, над которым парила ярко-желтая голографическая надпись «Вокзал», в контраст космопорту и погоде было излишне жизнерадостным, словно провалившимся на эту дождливую планету из иной реальности. Здание изо всех сил сияло и сверкало рекламой, справочной информацией и просто картинками. Оно орало на разные голоса кого-то разыскивая, что-то объявляя или предлагая. Среди этого бедлама туда-сюда носились люди и не люди, колыхались голографические пальмы, огороженные ажурными заборчиками, чтобы никто не бегал сквозь деревья, сбивая тонкие настройки, и пели хором какие-то странные личности в белых хламидах.
— Надеюсь, нас встречают не они, — мрачно сказала Снежка, явно не восхитившаяся царившим вокруг бардаком.
— Нет, платили мы точно не этим, — не шибко уверенно сказал Малик, а потом кого-то рассмотрел в толпе и просиял широченной, пугающей с непривычки улыбкой. — Вон они.
«Они» оказались парочкой состоявшей из толстого и тощего мужиков, одетых столь пестро, что могли составить конкуренцию целому вокзалу. Эта парочка рассыпалась в комплиментах и восхищении, походя рассказала, что все билеты были разобраны еще полторы недели назад, а интересующихся печальной историей Тэдэра было столько, что и не счесть.
— Догадались, почему и куда я делся, — мрачно пробормотал парень, услышав это. — И интересуются, как я умудрился выжить.
— Что вы, большей частью интересуются, точно ли вы — это вы, — возразил тощий мужик, поглаживая козлиную бородку, черную, с синим отливом. — Сомневающихся очень много. Но сведения о вашей родословной большую часть убеждают, что все-таки вы. Как и говорил тот человек.
— Ага, — сказал Тэдэр.
Лонга — это не Гловер, жители которой помешаны на страхе перед мутациями. Местные аристократы даже проводят что-то вроде селекции, пытаясь стать сильнее, умнее и лучше своих предков. Получается у них так себе. Заполучить в семью какого-нибудь самого неудачливого и слабого аллара они были бы безумно счастливы. А о бродягах с черными шрамами на лицах здесь вообще ходят разнообразные легенды. И самая популярная о том, что они улучшили свой вид настолько, что даже в вакууме могут прожить гораздо дольше обыкновенных людей. Не зря же не нуждаются в планете.
— Интересно, а если им предложить мой генетический материал в обмен на то, что убивать меня не будут, они согласятся? — спросил Тэдэр задумчиво, когда один пестрый мужик умчался договариваться с кем-то о доставке багажа гостей, а второй занимать очередь у одного из фиксировочно-сканирующих устройств, пройти через которые обязаны были все, даже никуда не летавшие лонгийцы, всего лишь зашедшие в здание вокзала, чтобы проводить родственников. Что там фиксировали и сканировали, Тэдэр точно не знал, но когда-то ему рассказали, что таким образом на планету пытаются не допустить мифическую космическую чуму. Бояться ее — тоже своеобразная традиция.
— Не согласятся, ты же не чистокровный. Попробуй из твоего материала выдели чистого бродягу, — сказал Даниил.
— Ага. — Тэдэр, на которого напало нервно-игривое настроение, привычное для ипостаси музыканта, состроил на лице вселенскую скорбь и спросил: — А дразнить их когда начнем?
— Да хоть сейчас, — легко разрешил Даниил. — Вон, стоят под пальмой. Видимо, решили посмотреть на столь живучее чудо своими глазами.
Тэдэр посмотрел на пальму. Потом на стоявших под ней людей. Их он не помнил совершенно, видимо, к тому моменту, как познакомился, уже был не в состоянии что-то запоминать. Трое светловолосых мужчин обрядились во что-то напоминавшее военную форму и были похожи, как близнецы — светловолосы, мрачны, с тяжелыми квадратными подбородками, породистыми носами и недобро прищуренными глазами. Женщина тоже светленькая и не блистающая красотой, видимо из-за семейных подбородка с носом. Стоит рядом с братьями, вид заносчивый и самоувернный. В общем, неприятная дамочка. Тэдэр добровольно связываться с ней бы не стал. Даже его абсолютно дурная ипостась с гитарой и без мозгов.
— Это сколько же выпить надо, — словно прочел его мысли Дженке.
А Снежка фыркнула, как кошка.
Тэдэр, скользнув взглядом по пальме и четверке под ней, столь же лениво и неспешно стал рассматривать других людей.
— Недовольны, видимо ожидали, что ты испугаешься, — сказал Даниил, стоявший за спиной и, видимо, наблюдавший оттуда в свое удовольствие.
— С какой радости? — удивился Тэдэр. — Я их не узнал.
— Точно? — засомневался Лис.
— Точно, — подтвердил Тэдэр. — Их это разозлит и привлечет больше, чем мой страх. Они привыкли пугать. А вот к тому, что их игнорируют, привыкнуть вряд ли когда-то успеют. Это их раздражает. Один вообще фиолетовый, жаждет убивать. Только вряд ли решится броситься прямо здесь. Трусоват. Эта трусоватость заменяет ему осторожность.
— Видящие, — пробормотал Даниил.
А потом пришла их очередь фиксироваться и сканироваться. И Тэдэр, проходя сквозь устройство, спиной чувствовал четыре недовольных взгляда. Вот только пока не понял насколько это хорошо и насколько плохо.
Жители Лонги или какая-то их часть явно поставили себе цель — продемонстрировать лично Тэдэру и всем, кто его сопровождал, что таким гостям здесь не рады. Гостиница, в которой им нашлось место, оказалась далеко как от космопорта, так и от развлекательного центра, где группа должна была давать концерты. Добираться туда приходилось сначала на наземном транспорте, споро чешущем по древнему ржавому рельсу, иногда утопающему в глубоких лужах, иногда возносящемуся над крышами старых же домов. Потом пришлось пересаживаться на нечто похожее на полузатопленную фасоль и плыть в ней до острова посреди залива, где и находилась гостиница.
— Нас не уважают, — мрачно сказала Снежка.
— Тем лучше, — отозвался Даниил.
— Вообще, гостиница на этом острове всего три года назад была очень популярна среди богатых людей. Там было тихо, спокойно и сравнительно уединенно. Пляжи рядом и вообще. А потом погода окончательно испортилась, и эти люди теперь предпочитают отправляться на курорты других планет. Да и люди победнее предпочитают отдыхать в южном полушарии, там еще есть места, где довольно долго светит солнце, — рассказал толстый пестрый мужик и печально вздохнул.
— Ничего-ничего, — еще мрачнее сказала Снежанна. — Скоро и на южном полушарии их не останется.
Гостиница, когда-то блиставшая великолепием, сейчас выглядела так себе. Часть голографических проекторов безбожно барахлила, и «роспись по стенам» накладывалась друг на друга, произвольно меняла цвет и превращалась в непонятную, медленно вращающуюсямешанину, способную у особо впечатлительных людей вызвать тошноту и головокружение. Великолепные пляжи, каковыми они были всего пару лет назад, если верить все тому же толстяку, сейчас полностью ушли под воду, оставив после себя только узкую каменистую полоску, на которую море без устали выбрасывало обломки дерева и прочий мусор.