Глава 1
Ты ж, крикливый вестник горя,
Темный демона гонец,
Предвещающий конец,
Ты чужой на нашем сборе.
У. Шекспир
ГЛАВА 1. Кристина
Я сидела на мягком одеяле и смотрела в окно мчащегося по путям поезда. Голоса соседей по купе перемежались с негромкой музыкой и перестуком колес. Как давно я не ездила в поезде. А ведь в детстве очень любила спать на верхней полке, оставлять наивные послания чернилами на перегородке. Запах шпал вообще приводил в состояние вселенского счастья, поэтому я обожала ездить к дяде Саше поездом. Сейчас все изменилось. Безразлично на чем ехать, как здесь пахнет и чем кормят.
— Мисс, с вами все в порядке? — раздался мужской голос.
Видимо, выражение моего лица оставляло желать лучшего. Я с грустью вздохнула и, натянуто улыбаясь, обратила взгляд на мужчину. Ему около сорока, приятное лицо, искрящие добротой глаза.
— Кристина... Кристина Ветрова. — Я протянула руку. Он с улыбкой ее пожал. — Со мной все в порядке. Просто тяжело возвращаться домой.
— Джим Каневски. Заместитель начальника полиции. Вот, возвращаюсь в родной Вако. Переводят из Далласа.
— Из Далласа? Я там раньше жила. А сейчас в Сэнтинеле. Выходит, мы соседи, — улыбнулась я.
— Сэнтинел? Хороший городишко, спокойный. Если верить статистике, преступлений там практически не бывает.
Что и странно, ведь он кишит вампирами. Либо они хорошо заметают следы, либо стирают память народу. Как это сделал Эндрю после Праздника крови, устроенного вампирами в нашей церкви.
Эндрю…
От воспоминаний в животе скрутился болезненный узел. Эндрю помогал мне, а я… хотела его смерти за то, чего он не совершал. Какой же я была наивной! Это ведь Кевин ввел меня в заблуждение, Кевин убил папу, а я была настолько слепа от любви к нему, что не заметила его двуличности. И все пошло не так. Он сдал Эндрю, своего брата, Совету вампиров, а, значит, — он мертв!
От этой мысли сердце болезненно сжалось, и я поджала губы, борясь с таящейся в груди болью…
Я злюсь, вспоминая прошлое. Слепая ярость ударяет в голову, затмевает сознание.
Помню, как встретилась лицом к лицу с Эндрю, думая, что он и есть убийца папы. Обвинила его в смерти отца, и он, вместо того, чтобы сказать правду, подтвердил мои слова. С этого все началось. Я искала слабое место вампира, чтобы сильнее ударить, а Кевин в это время умело пользовался мной. Когда правда открылась, было больно. Так больно, что жить не хотелось. Но кто дал мне право думать о смерти? Что бы сказал папа, узнав, что я сдалась? Не сдалась и не собираюсь! Да, мне больно и обидно. Меня использовали, растоптали мои чувства, но кто сказал, что это конец? Это лишь начало. Начало нового периода в моей жизни…
Осень передала эстафетную палочку зиме. К счастью, в Техасе снег — большая редкость. Да и я предпочитаю южный климат грубому пронизывающему ветру и заморозкам.
Чтобы не зацикливаться на случившемся, я отправилась в Даллас, в наш родительский дом, где до сих пор жил брат. Вернуться туда оказалось мучительно, ведь там все напоминало о смерти папы. Только переступила порог комнаты, как память бесцеремонно возродила в голове ужасающую картинку — растерзанное тело отца в крови… Это стало самой большой пыткой, которую мне все же удалось вынести благодаря заботе брата.
Антон постоянно крутился рядом, стараясь хоть как-то отвлечь от терзающих размышлений. А мучил меня один вопрос — если я все же беременна? Кевин так уверенно и воодушевленно об этом говорил, что на секунду и мне показалось, будто это может оказаться правдой. Всего на секунду… Нет, я не могу носить ребенка от вампира, убийцы…
Чтобы вывести меня из состояния тоски, брат пытался устроить мне свидание с одним, по его словам, интересным парнем. Я наотрез отказалась, не желая сейчас впускать в свою жизнь мужчин. С ними покончено! После того, что случилось в Сэнтинеле, больше никому не смогу довериться! Но стремление Антона помочь мне справиться с депрессией оказалось велико, и в какой-то момент я все же поддалась уговорам и выложила все, что так долго копила внутри.
— Как мне забыть произошедшее? — спросила я, надеясь, что брат поможет. — Кевин использовал меня в своих целях, а я верила ему, как последняя дурочка. Он убил папу… Я никогда не смогу простить себя за то, что впустила его в свою жизнь, — я отвела взгляд.
— Перестань, ты ведь не знала, — поддержал меня Антон. — Забудь этого ублюдка и живи дальше... Давай договоримся. Когда вернешься в Сэнтинел, не вздумай ему мстить. Это до добра не доведет.
— Поверь, этого не будет. Я не наступлю дважды на одни и те же грабли. Проклятая месть уже погубила ни в чем не повинного человека.