— Если это принесет свои плоды — да, я готова! — твердо заявила. — И мне не важно, какие у вас с Кевином счеты, полагаю, не в солдатиков ты с ним играть собираешься. Видимо, он и тебе успел жизнь подпортить. В общем, мне плевать… Главное, давай побыстрее закончим, и ты сотрешь мне память.
— Хорошо, согласился Кройк. — Но кусать я не буду, боюсь, не смогу остановиться. А убивать тебя в мои планы не входило.
Я ощутила, как лезвие ножа легонько уткнулось в живот и медленно начало подниматься. Предательская дрожь все-таки прокатилась по телу, хотя я и знала, что Кройк блефует. Зря он не послушался. Нужно было кусать. Чувствуя, как выходит из меня жизнь, Кевин бы непременно примчался на помощь.
Лезвие продолжило путешествие. На этот раз оно остановилось прямо под левым глазом.
— Умоляй о пощаде. Кричи. Пусть он почувствует твой страх, иначе я вырежу тебе глаз.
Стоило бы испугаться, но подставленный к лицу нож не вызвал никаких эмоций, кроме дискомфорта. Не люблю, когда на меня наставляют оружие.
— Вся эта театральность не принесет результатов, — высказалась я. — Это несерьезно.
Выхватив нож из рук вампира, я полоснула себе по запястью. Кровь тонкими струйками потекла по руке и закапала на пол. Глаза Кройка покраснели, клыки выступили, и он впился мне в запястье. Слабость, эйфория… Я парила среди нежных и мягких облаков, наслаждаясь несказанной свободой. Это было так правдоподобно, так необычно, что мне хотелось продолжить полет, но… вскоре чьи-то сильные руки вырвали меня из той реальности и вернули обратно на землю. Что-то соленое с металлическим привкусом хлынуло мне в рот, пришлось проглотить, чтобы не захлебнуться. Внутри все наполнилось теплом, как после выпитого залпом виски.
Когда разум немного прояснился, поняла, что лежу на бетонном полу, откинувшись на колено… Кевина? Одной рукой он придерживал меня, запястье другой прижимал к моему рту. Его клыки торчали, показывая то, какое удовольствие вампир испытывал от всего этого.
Словно ужаленная, я вскочила и, не сдерживая эмоций, врезала Кевину по лицу со всего размаху. Мой коронный хук справа! Он его заслужил. Рука заныла от боли, но это стоило того.
— Никогда больше этого не делай! — закричала я, пытаясь стереть с лица мерзкую кровь предателя.
Как он мог дать мне свою чертову кровь, зная, как сильно я его ненавижу?!
Меня охватила безумная ярость, как человека, у которого не осталось надежды на лучшее будущее.
— Если бы я не дал тебе свою кровь, ты бы умерла, Кристина.
— Лучше умереть, чем принять помощь от тебя! — с ненавистью выплюнула слова, тяжело дыша.
Джером был где-то поблизости, я знала. Он просто дал мне время на разговор с тем, кого я категорически не хотела слушать. На этом все! Больше не попадусь на удочку Кевина, не позволю ему вновь запутать меня лживыми объяснениями.
Он стоял неподвижно, сверля меня жалким взглядом. А самое невыносимое то, что в нем читалось признание, то самое признание, которого я ждала от него. Я выполнила свою часть договора, и делать здесь больше нечего. Пусть Кройк сам разбирается с Кевином. Надеюсь, он заставит его заплатить за все в полной мере!
Не говоря ни слова, я направилась к выходу.
— Постой, Кристина! — Ван Дер Кройк преградил мне путь. — Останься. Уверен, тебе будет интересно, ведь ты хотела знать, зачем мне все это.
Я кивнула. Он повернулся к Кевину, тот напрягся. На лице одновременно читалось смятение и злость.
— Что тебе нужно, Кройк?
— Десять лет прошло, Кевин. — Развел тот руками. — Скучал без меня, друг?
Ах, вот оно что! Они были друзьями. Кажется, Кевин предал не только меня.
— Хочешь отомстить?! — озлобленно рявкнул он. — Пожалуйста, только не вмешивай Кристину в наши с тобой дела. Отпусти ее.
— А разве ее кто-то держит? — усмехнулся Джером. — Я ни в коем случае не хочу причинить вред девушке, она была нужна мне, чтобы выманить тебя из укрытия. Я не такая сволочь, как ты.
Я заняла наблюдающую позицию на досках, что простирались вдоль длинной стены, и внимательно слушала вампиров, пытаясь разобраться в ситуации.
— А если бы я не пришел, ты бы дал ей умереть? — Кевин склонил голову набок.
— Ты любишь ее. Ты бы в любом случае почувствовал и пришел. Интересно, ты хоть раз сказал ей правду за все то время, пока вы были знакомы?
— Тебя не касаются наши отношения! — взревел Кевин. — Кто ты такой, чтобы я отчитывался перед тобой?!