- КАК!!?? – ящерица была настолько шокирована, что даже сумела внятно произнести три буквы. Могет, однако, достижение.
- А ты всерьез думаешь, что я мелю тут языком только потому, что мне заняться больше нечем? Злорадство над поверженным противником это далеко не то удовольствие, ради которого стоит бросить все важные дела.
- Но почему?!..
- Чтобы ты мне не мешал, конечно. – моя ухмылка трансформировалась в оскал. – Думая, что ритуал будет проходить хоть и скоро, но не прямо сейчас, ты расслабился, не ожидая от меня подвоха. Это позволило мне беспрепятственно наложить все необходимые чары без всякого противодействия со стороны твоей души. И даже те чувства, что ты испытываешь сейчас, пойдут только на пользу ритуалу, укрепляя энергетическую структуру за твой же счет. Понимаешь, одно дело, когда некромант-недоучка поднимает из тебя обычного «Костяного дракона», и совсем другое — когда, не постесняюсь этого слова, Высший Некромант и просто скромный архимаг в магии Смерти и Душ создаст из тебя генерала армии «Тьмы». Согласись, ты в обоих случаях будешь испытывать очень разные и в основном сильные отрицательные чувства. Мне же не нужна древняя отчаявшаяся рептилия. Нет-нет. Мне нужен гордый, сильный и бескомпромиссный полководец, способный как усвистать на передовую, поднимая одной левой истинных носферату, так и стратегически обыграть мозгоклюев на их же поле. Так что прощай, старая пердящая и не чистящая зубы ящерица. Главное, не переживай. Много личностей в одном теле это нестрашно.
Величественно вылетаю из ритуального круга и запускаю заключительный этап. Волна маны рванула от меня к чертежу и впиталась в руны. Мало, руны лишь замерцали. «Выкручиваю» на максимум подачу маны и передаю ее напрямик в круг. Многотонная туша дракона окуталась синеватыми редкими магическими всполохами. Ага, норм. Теперь главное — удержать рвущийся из меня «фонтан» маны в нужных параметрах.
Секунда-другая, и чешуйчатая туша засияла от переполняющей ее энергии. Дракон даже мявкнуть не успел, как его выгнуло дугой и изо всех пригодных отверстий потоком пошла кровавая пена. Ух и плющит его... Заранее обработанный металл, состоящий в основном из «черного мифрила» с небольшой добавкой кучи других, в том числе и адаманта, разложенный в соответствующих узлах ритуального круга, начал стремительно растекаться. Жидкие черные струйки с тоненькими прожилками разных цветов начали быстро ползти в центр рунного круга. Минуя прочие жертвы, эти струйки, с каждым мигом ускоряясь, доползли до центра и уже через несколько секунд начали обволакивать чешуйчатого гада. Дракон перестал изрыгать из себя потоки пены, его тело засветилось темно-фиолетовым светом и взлетело над полом пещеры. Тушу соединяли с чертежом только толстые щупы жидкого металла, не прекращающего течь к своей цели. Сфера жидкого металла все увеличивалась, пока не скрыла под собой все части жертвенной тушки. Неуловимый миг, и она начинает ужиматься. Со сферы на пол осыпается жирными хлопьями пепел. Органическое тело дракона полностью заменяется на металлическое.
Тела остальных жертв начали оплывать будто восковые и мерцать фиолетовым светом. Пара ударов сердца, и плоть демонов, магов и недодракона, как и чушки металла до этого, сформировалась поначалу в тонкие разноцветные струйки, которые устремились к обретающей очертания стальной фигуре дракона. Но они не стали сразу вливаться в «общий котел». Словно объевшиеся питоны, двенадцать измененных тел накручивали кольца «плоти» вокруг зависшего тела. Полностью собравшись в финальной точке, «питоны» в одном порыве нырнули в почти полностью сформированную стальную тушку Рыцаря. Вспышка, выжигающая сетчатку глаз... Промаргиваюсь, восстанавливая псиметаболизмом нормальное зрение. Тушка уже не парит над полом. Фонтан гигантских хлопьев сгоревшей плоти бьет под высокий потолок пещеры. Воздух наполняется «ароматами» жаренного мяса. Миг, и разросшуюся металлическую сферу покрывает трескучее фиолетовое пламя.
Поток маны становится все сложнее и сложнее контролировать. Он своенравно пытается скинуть с себя мою волю, будто живой, стремясь на свободу. Минуты тянутся вечностью... Но, хвала системе, ничего не вечно. Магический огонь начал опадать, открывая моему взору впечатляющую картину. Огромная светящаяся призрачным алым светом цельнометаллическая фигура даже визуально излучала потустороннюю мощь. Она была вполне способна потягаться с десятком архиличей. Крылья же драко-рыцаря стали полностью энергетическими. Тушка не имела ни единого стыка и зазора. Казалось, капля черной ртути просто на некоторое время приняла зачем-то облик крылатой машины для массовых убийств.
Стираю напрочь остатки рисунка, подхожу к безмолвно замершей ящерице.
- Просыпайся, Довакин. – да, фантазия у меня та еще. Но, в принципе, драко-рыцарь и вправду «драконорожденный».
Глаза существа, созданного в результате слияния многих тысяч душ, засветились холодным алым светом, и оно беззвучно переступило с лапы на лапу.
- Чего желаешь, Хэт? – бездушным, потусторонним голосом с металлическим лязгом спросило «оно».
Довакин и не думал кланяться или проявлять почтительность. Я в работе в первую очередь ориентировался на прививание абсолютной верности и сохранение всех знаний и умений множества душ, а не на раболепный характер. А вот местные внешнее раболепие ставят во главу угла. Не пуганные они, че....
- Осмотрись в окрестностях, понюхай, так сказать, воздух. – я оскалился. – Через час жду от тебя рацпредложений.
- А чего их осматривать? – судя по тону, усмехнулся рыцарь. – Я и так все вижу тысячами глаз моих младших собратьев. Рацпредложение готов выдвинуть прямо сейчас.
- Валяй. – кивнул я.
- В том «углу» гора трупов. – кивок головы на длинной и гибкой шее указал в сторону моего «жертвенного» закутка. – Если у тебя есть в наличие пара демонов или их душ, то можно поднять «Драко-лича». Отличаться от «оригинального» поднятого дракона не будет. – на последней фразе Довакин подпустил в голос легкую усмешку.
- Хм. – интересно-интересно. – Для такого дела я могу и пятерку демонов выделить. Один вопрос — ты готов для столь маноемкого ритуала?
- Я в прекрасной форме, хозяин. И столь «маноемкий ритуал» у меня отнимет малую каплю моих сил. – ехидно ответил Дова.
Еще один приколист на мою бедную голову. Система, за что!!?
Комментарий к Рыцарь Продо. Тапки и ждуны мотивируют автора на скорейшее написание следующей проды.
Бечено!
====== Агония ======
Группа свежесозданных высших умертвий шустро передвигалась по потолку прохода в очередной квартал-пещеру, заходя в тыл защитникам, вставшим в этом «бутылочном горлышке» насмерть. Таких локальных точек сопротивления на данный момент насчитывается три сотни, и это только у меня. Парни тоже жалуются на упершихся рогом иллитидов. И сейчас тысячи умертвий, прилипая конечностями к неровному своду проходов, активно пробирались в тыл под прямым управлением Довакина. Помимо умертвий десятки тысяч призраков неспешно пробираются через многометровую толщу камня в само подбрюшье врага. А уж сколько сюрпризов ждет мозгоклюев после начала атаки диверсионных групп…
Я же лишь краем глаза наблюдаю за «спецоперацией», никак в ней не участвуя. Говоря откровенно — учусь. Перенимаю методы управления крупными группами нежити. И мне не зазорно. Довакин это Высшее создание «стихии» Смерти, можно сказать, элементаль Смерти. Для поднятия нежити ему не нужно никаких заклинаний и ритуалов, для ее управления ему не требуется переносить «фокус внимания» на юнита, а достаточно только смутного желания «как нужно». Некоторые приемы я смог перенять и адаптировать «под себя». Не все, конечно, но даже так мой «скилл» нехило вырос. Также я поднабрался хитростей и в поднятии нежити, в основном, высокоранговой. В целом, конечно, различные мелочи и увертки, но дьявол, как известно, кроется в мелочах.
За десять часов своего существования Драко-Рыцарь умножил количество некросуществ в армии «Тьмы» на порядок, мимолетным желанием поднимая умертвий, призраков, костяных рыцарей, личей и прочую нежить, дав мне время на обучение и моральный отдых. Главные и самые сложные битвы еще впереди, незачем выкладываться на сто процентов прямо сейчас. Чем меньше мозгоклюйный зверобог будет знать о моих возможностях, тем лучше. Я удивлен, что он до сих пор не вмешался хоть как-то в отражение агрессии. Может информацию копит? Или, что скорее всего, какую-то невъебическую пакость готовит.