— Какой сюрприз, правда, Феникс? — Спокойно сидя за небольшим круглым деревянным столиком, поинтересовался Ранос Грэм, потягивая между делом из маленькой фарфоровой чашечки кофе с молоком. — Не выпьешь со мной кофейку? Тут все уже готово. Даже печенье имеется, если хочешь.
Именно эта беззаботность меня и "выбила" на время. Но все же я вернулся обратно в реальность и незамедлительно дал указания Боевому Дрону взять Раноса на прицел.
— Ну, если тебе так спокойнее, — разведя руки в стороны, протянул мужчина. — Так пить мы не будем?
— Что за игры, Ранос? — Заговорил я наконец. — Сначала пуля в лоб, а после чаепитие?
— Технически это не чаепитие, а кофепитие... но да, ты все правильно подметил, — сделал Грэм еще один глоток. — Так ты присоединишься?
Быстро осмотрев помещение на предмет ловушек, но не обнаружив ничего подобного, я подставил еще один свободный стул к столу подальше от Раноса и опустился на него. Дрон занял место почти под потолком, не сводя своего взгляда с мужчины.
— От яда откажусь, — сразу сообщил я, покосившись на маленькую чашечку, предложенную Грэмом. — Пули и без того было достаточно.
— Да ты не в духе? — Усмехнулся мужчина. — Что же, очень тебя понимаю, — он сцепил руки в замок.
— Так о чем же мне с тобой говорить? — Задал я вопрос. — Почему бы мне просто не проделать с тобой то же, что ты проделал со мной?
Я демонстративно выложил на стол свой Трансельватор и извлек из него магазин.
— Паралитические? — Задумчиво протянул мужчина, разглядывая заряженные в него патроны. — Так я и предполагал. Пересмотрел взгляды на убийства?
— А разве ты видишь где-то мою команду? — Хмыкнул я.
— Тогда чем же?
— Вот этим, — я положил рядом с пистолетом все еще окровавленный кинжал, которым несколько минут назад прервал жизнь Ричарда.
— Не знал, что ты фанат холодного оружия и ближнего боя, — усмехнулся Ранос.
— Не было времени менять магазин. Зато есть сейчас, — дополнил я, взяв в руки пистолет.
Из внутреннего кармана Пальто-Хамелеона я извлек другой магазин, заряженный уже Силовыми патронами. Зарядив его в Трансельватор, я передернул затворную раму, поймав рукой выскочивший из гильзоотвода Паралитический патрон. Поставив оружие на предохранитель, я зарядил новоявленный патрон в соответствующий магазин и убрал его в карман все того же пальто. Положив руку на Трансельватор, я поднял свой взгляд на Раноса, который внимательно следил за всеми этими махинациями.
— Вернемся к моему вопросу: почему бы мне просто тебя не пристрелить? — Невинно пожал я плечами.
Ранос откинулся на спинку своего стула.
— Хотел бы ты меня убить — давно бы это сделал, — ответил он. — Но тебе самому интересно узнать о том, что же такое вообще сегодня произошло.
— Я скажу тебе, что произошло: ты устроил засаду, выстрелил в Мию, а после пустил мне пулю в лоб.
— Но перед тем как совершить последнее действие я тебе кое-что сказал.
— Да, сказал. Что я все пойму потом.
— И что? Ты не понял? Встреча с командой тебе ничего не сказала?
— Они не особо-то много тайн сумели мне раскрыть.
— Ну, то вопрос уже другой, — хмыкнул мужчина. — Но вот ты пришел ко мне. Что же для тебя важнее — отплатить за тот выстрел или узнать пару-тройку тайн?
— Для начала мне важнее отыскать Мию. Где она? В записке было сказано, что она в безопасности.
— Так и есть. Стал бы я тебе врать? Я же тебе даже Дрона подарил, забыл?
— Да, а сперва подстроил все именно так, чтобы он мне понадобился. Пророчество по телефону — это же твоих ручонок дело?
— Моих, признаю, — засмеялся Ранос, подняв руки вверх в сдающемся жесте. — Но и тому есть объяснение. А что до Гермионы — я покажу тебе ее местоположение в конце разговора, идет?
— Идет, но не вздумай меня обмануть, — я демонстративно постучал пальцами по Трансельватору.
— Не нужно считать меня подлым мерзавцем, Феникс, — усмехнулся Ранос. — Я здесь напротив в роли твоего спасителя.
— Нимбом потолок не царапаешь?
— Потолки здесь слишком высокие, так что не в курсе. Ну так что, готов немного послушать?
— Если история интересная, — кивнул я.
— О, она очень интересная, поверь. Итак, началось все на далекой-далекой планете под названием Никогольм. Ворвался как-то в тамошний Научный Центр отряд профессиональных бойцов и давай все крушить. Завязалась перестрелка, пальба началась, веселье одним словом. Но кто бы мог подумать, что закончится история именно так.
— Так? Это ты про то, как я пощадил твою террористическую задницу и отпустил? Про то, что я не сделал все как надо и не пристрелил тебя еще тогда?