Дрейк, что было силы старался понять данный его подругой ребус. Определенная последовательность чисел… Что такое могло обозначать? Если определить это как какой-то вид кодирования, то какой именно был взят организаторами в употребление? Числа, числа, числа, числа… Молодой человек в точности помнил каждую цифру, которую прочитала ему девушка, но прокручивая их у себя в голове, так и не смог прийти к решению этой головоломки.
– А что если так они зашифровали какое-то слово? – Дрейк в виду своей привычки рассуждать вслух полностью отстранился от мешающих его разуму потусторонних звуков.
Эмма в этот же момент подхватила мысль друга:
– Может быть, каждая цифра что-то собой представляет?
Брюнет обхватил ладонью подбородок, коснувшись нижней губы и сопроводив это действие прищуриванием глаз. «Что за вид кодирования? 5 цифр, одна из которых являлась единицей, а остальные 4 вмещали в себе 1. Но полезно ли это брать во внимание? Так, еще раз – 5 цифр, 21 16 12 15 1… 21 16 12 15 1… 21 16 12 15 1…» – спроектировав данную последовательность цифр Дрейк узрел свой промах и понял, в чем заключалась его ошибка. Он опирался чисто на внешний вид комбинации, когда цифры сказать что-либо словами или даже буквами никак не могли. Соответственно более правильным было бы соотнести предоставленные числа с порядком литер в алфавитном наборе. Тогда-то вероятность получения конкретного слова гораздо увеличивалась.
– Эмма, каждая цифра – это порядковый номер буквы в алфавите.
– Значит…
– Загибай пальцы и считай.
Белокурая девица посмотрела четко на первое число, выраженное комбинацией цифр 2 и 1. Быстро пробегая по каждой букве алфавита, озвучивая ее про себя, девушка добралась до 21-й позиции. Литера «У». Эмма опасалась, что могла бы в скором времени все забыть, поэтому ее расстроил факт того, что поблизости не имелось ни единой ручки, чтобы выстроить ниже цифр свой буквенный ряд. Но, не давая себе слабину в этом деле, она яро продолжила считать. 16 – «О». 12 – «К». 15 – «Н». 1 – «А».
– Дрейк… У ОКНА?
– Я бы предложил тебе проверить отгаданное место.
Эмму словно осенило, она выбросила бумажный листок из своих рук и, нисколько не мешкая, метнулась к заколоченному окну у углового дивана. Осветив его фонарем с каждого ракурса, девушка свободной рукой попыталась нащупать хоть что-нибудь рядом и под подоконником. И вот она удача – блондинка сняла с торчащего гвоздя золотой ключ, ручка которого представляла собой изображение феникса с изогнутой шеей. Данное изделие лишний раз показывало полную заинтересованность последнего владельца поместья данной мистической птицей.
– Дрейк, похоже, я могу выйти, ура! – ликуя и радуясь своей полноценной победе, Эмма понеслась к деревянной лакированной двери, освещая фонарем себе путь, чтобы в худшем случаи не навернуться обо что-нибудь, но перед этим захватив с собой оставленную на диване записную книжку Тома Холла. – Похоже, меня ждет свобода.
Дрейк проникся ликующим призывом своей подруги, что смел поздравить и себя самого с удачным прохождением данного испытания. Хотя это было только началом.
Эмма легким движением руки повернула в замочной скважине двери механическое запорное устройство и приоткрыла крепкую дубовую конструкцию, которая, на удивление, не издала ни единого скрипа и звука. Рассматривая и изучая обстановку за пределами комнаты через создавшуюся щелку, блондинка удостоверилась в отсутствии кого-либо из участников и с сильнейшим облегчением вылезла из своего убежища, в котором ей пришлось томиться не такое уж и долгое время. Вот перед светловолосой девушкой открылся весь простор широкого коридора, ведущего к большой прочной лестнице на первый этаж. Поспешив сообщить это своему другу, Эмма тихонько его окликнула:
– Дрейк…
В ту же самую секунду девушка получила ответ:
– Да? Что там у тебя?
– Я уже стою в коридоре. Возле своей комнаты.
– Это хорошо. Точнее не очень… Теперь необходимо думать, что искать дальше и куда идти. Обрисуй мне обстановку.
Эмма одной рукой, в которой она крепко сжимала фонарь, переводила из одного места в другое, чтобы изучить все возможное окружение, а другой нервно накручивала на пальцы концы своих светлых локон. Бросив луч света от себя в правую сторону, блондинка узрела голую стену, которая не сразу врезался ей в глаза, когда она направлялась в данный край поместья. Возле этой самой стены стоял бомбэ. Это был так называемый «пузатый комод» с тремя горизонтальными ящиками, который сразу приглянулся девушке, но только не своим внешним видом и наружной формой, а многочисленным количеством стоящих на нем фоторамок. Подойдя поближе и на какое-то время забыв о просьбе друга о донесении ему всей открывающейся информации, Эмма осветила самую крайнюю по левую сторону фотографию в белой, красиво и аккуратно выточенной рамке. На ней была изображена пара – мужчина крепко держал за руки свою жену, судя по обручальным кольцам на их безымянных пальцах, и устремил свой искрящийся влюбленный взгляд в ее сторону, когда она, в свою очередь, выразительно улыбалась в сторону снимающей их машины. В самом низу на фотографии можно было разглядеть надпись. Желая ее прочитать, Эмма взяла фоторамку в свою свободную руку и приблизила ее к своему лицу. В углу снимка размашистым почерком было написано: «На долгую и вечную память Кэтрин от любящего мужа!». Блондинка вытащила из заднего кармана своих джинсов тот самый блокнот мистера Холла и принялась сверять почерк. Тогда-то и сомнений у девушки не оставалось – на фотографии был сам Том со своей женой. Правда если ссылаться на тот факт, что его почерк на фотографии полностью походил на его манеру написания уже во время плохого самочувствия и серьезных проблем в семье после смерти малышки Хейзел, то как можно было объяснить их счастливые лица и крепкие узы? Мистер и миссис Холл пытались всем показать, что они на самом деле счастливы? Наигрывали семейное благополучие? И кстати, почему Эндрю не было на снимке с родителями? Возникало слишком много вопросов… но была ли возможность найти на них ответы?