Локри тоже носился вдоль стендов с необычной для него резвостью, наугад хватая все, что подвернется под руку. Он оступился, налетел на статуэтку из дутого стекла - та сверкнула, падая, радугой сумасшедших красок и разлетелась на мелкие осколки.
- Вот черт! - раздраженно воскликнул Локри, и Ивард хихикнул.
Грейвинг все это показалось каким-то надругательством, и она отвернулась. Горечь её усилилась от того, что в смехе Иварда ей послышался тот самый цинизм, которому она сама учила его - для самообороны. Это никогда не было в его духе.
Внимание её привлек маленький серебряный предмет на матово-черном фоне - прямо у её плеча. При ближайшем рассмотрении это оказался округлый медальон с выгравированной на нем раскинувшей широкие крылья птицей. Гравировка где-то стерлась, а где-то потемнела, но даже так в парящей птице ощущались своеобразные мощь и величие. По периметру медальона шла надпись совершенно незнакомыми округлыми буквами.
Она нагнулась прочитать табличку, и по всем нервам её пробежала искра возбуждения, когда она увидела слова: "...с Утерянной Земли".
Не обращая внимания на боль в раненом плече, она подняла руку и сняла медальон со стенда. Тяжелый металл холодил руку. Серебряная птица Грейвинг. С Утерянной Земли.
Ее пальцы сомкнулись на медальоне, потом она обернулась посмотреть на остальных. Многие стенды уже опустели. Ивард с Локри сновали взад-вперед вдоль противоположной стены; Монтроз не спеша прохаживался между стендами, тщательно выбирая.
Эйя стояли на месте и, задрав головы под таким неестественным углом, что Грейвинг показалось, будто это у нее заболела шея, смотрели на люстру. Потом они разом издали странный, высокий до боли в зубах звук.
Поэзия? Музыка? Может, Вийя знает, что это такое. Грейвинг поискала её взглядом - она медленно переходила от предмета к предмету, больше разглядывая, чем собирая.
Крисарха, похоже, его собственный зал не интересовал ни капельки. Он сидел на нижней ступени лестницы, задумчиво облокотившись на колени.
Повинуясь неожиданному импульсу, она подошла к нему. Когда она приблизилась, он поднял на нее вопросительный взгляд.
- Почему вы ничего не берете? - спросила она. - Или вам надоели все эти штуки?
Брендон посмотрел на Иварда и Локри и снова опустил взгляд - так быстро, что она поняла: ему это тоже кажется грубым насилием. Почему-то это привело её мысли в замешательство.
- Искусство принадлежит гражданам Панархии, - ответил он наконец. - Не мне.
- Мы не граждане, - сухо возразила она. - Мы рифтеры.
- Вы были гражданами. И потом, это ничего уже не меняет... - Он помолчал и пожал плечами, потом криво улыбнулся. - Лучше пусть это достанется вам, чем должарианцы используют это в качестве мишеней для стрельбы.
- Если бы Маркхем был еще жив, - спросила она неожиданно для самой себя, - а Хрим не напал бы... Чего бы вы просили у него?
Глаза Брендона удивленно расширились. На этот раз он дольше колебался, прежде чем ответить. Это молчание нервировало Грейвинг сильнее, чем она могла бы ожидать: его ответ был ей очень важен, хотя она не смогла бы сказать почему. И хотя она скорее умерла бы, чем поклонилась ему или выказала какие-нибудь другие почести из тех, что знала по видео, этот человек казался ей такой же частью огромного дворца и всей этой красоты... или этот дворец был частью этого человека. Она обращалась к нему как к равному, ибо много лет назад дала себе такой зарок, и все же она ощущала огромную пропасть между этим Крисархом из Дулу, которого растили для того, чтобы властвовать, среди всей этой красоты и богатства, и лишенной имени рифтершей, которая и брата-то своего могла защитить лишь с трудом.
Но он ответил.
- Я попросил бы его присоединиться ко мне в одной спасательной операции, - сказал он. - В набеге на крепость моего старшего брата на Нарбоне. Освободить певицу, которую он держал в плену, чтобы добиться уступчивости моего второго брата.
Грейвинг резко выдохнула:
- Так вы верите в справедливость?
- Поэтому я и бежал, - ответил он так тихо, что она едва услышала.
- Так все это не оттого, что вам, чистеньким, все равно, а просто вы ничего не знаете? - спросила она. - Я правильно поняла? Вы не знаете ни про шахты Натцу Четыре, ни про то, как нас покупают, пока мы еще малы и не понимаем ничего, как нас гноят в шахтах?
Брендон сжал губы.
- Согласно Пакту Анархии...
- Я знаю. Но вы бы исправили это, если бы могли, верно? Маркхем постарался бы, - продолжала она, говоря торопливее, чем когда-либо за всю свою жизнь. - Он и пытался... - Она замолчала и судорожно сглотнула. - И погиб за это.
- Обещаю, Грейвинг. Если я смогу, я сделаю это. - Он поднял правую руку.
Взгляд её снова затуманился, и она усилием воли заставила себя успокоиться.
- Ты не знаешь, что это там делают эйя? - спросил Крисарх другим, легким тоном, глядя на маленькие белые фигурки. Она поняла, что он нарочно сменил тему, давая ей прийти в себя, и ощутила благодарность к нему, хотя и не выказала ее. - От этого их звука хрусталь может разлететься, усмехнулся он.
- Должно быть, Вийя знает, - по возможности спокойно ответила она.
- Пошли спросим. - Он поднялся со ступеньки, приглашающе улыбнувшись ей. Она дернула здоровым плечом.
- Почему вы разрешаете грабить ваши ценности? Или у вас припрятано что-нибудь подороже? Он слегка поморщился:
- Так уж меня, пожалуй, воспитали: взять это я, конечно, мог бы, но вот продать - никогда. И что бы я делал с ящиком бесценных сокровищ? Похоже, у меня и дома-то сейчас свободного нет.
Она почувствовала, что невольно улыбается его словам. Кажется, она справилась со своими чувствами.
- Вот я и размышлял, как бы мне подбить дворцовый компьютер перевести на меня побольше денег из тех, что новые его жильцы считают своими.
Она рассмеялась.
- Посмотрим, что мне удастся придумать, когда мы выйдем отсюда.