В одной майке и плавках, сидя за кухонным столом, с бутылкой минералки в руках, Джой смотрела на девушку напротив. Шона Кайл пила вино из бокала, переключая каналы на телевизоре. Обнаженное тело азиатки было сплошь покрыто татуировками. При тусклом свете бра, ее фигура выглядела фантастически. Не зря она столько времени проводила в спортзале и салонах спа. Гладкая кожа, длинные волнистые волосы цвета ночи. Пронзительный взгляд. Мимо Шоны никто не мог пройти и не обернуться. А то, как она смотрелась без одежды: эту картину мечтал увидеть каждый.
— О чем думаешь? — спросила Джой.
— О тебе, — Шона допила вино.
— И какие мысли?
— Сколько мы вместе, Феникс?
Это явно ни к добру. Джой знала Шону. Ее привычки, склонности, черты характера. Но самой отличительной чертой Шоны было то, что она ненавидела разговоры по душам. Озорная азиатка всегда оставалась в движении. Ей нравились вечеринки, посиделки в компании друзей. Ей нравилось все то, что Джой было чуждо. Именно поэтому Джой и не понимала, почему такая девушка как Шона, тратит свою драгоценную жизнь на нее.
— Полгода.
— Полгода, — Шона откинулась на спинку стула. Блик света упал на ее обнаженную грудь. — Полгода, Джой. А я так и не пробилась к тебе сквозь ту толщу, что ты выставила перед окружающим миром. Поверь, ты мне очень нравишься. Я была очарована тобой с первого взгляда. Еще бы! Джой Грин! Феникс! Та, кому удалось немыслимое.
Поставив бокал, Шона облокотилась на стол и дотронулась до руки Джой. Кожа казалась жесткой и холодной. Впрочем, ничего удивительного. За год их отношений Шона так и не получила тепла.
— Ты ни разу не позволила мне остаться у тебя на ночь, — продолжила Шона. — На все уговоры сходить вместе к моим друзьям, ты всегда отвечала отказом.
— Шона…
— Нет, Феникс. Дай мне высказаться.
Джой убрала руку, оставив холодный след на коже любовницы. Она догадывалась: такой момент не за горами.
— Ты думаешь, я не знаю, что перед сном ты одеваешь капу, потому что боишься прокусить язык; так сильно тебя мучают кошмары. Хоть ты никогда не рассказываешь о своей работе, но, то там, то тут, ходят слухи, что Феникс вновь пристрелила очередного бандита.
Джой закатила глаза, пытаясь отвлечься от тирады Шоны. Ей уже стало ясно к чему приведет разговор.
— А то, как ты пялишься в стену, словно видишь там кого-то. Признаться честно, это пугает, — взяв со стола бутылку вина, Шона жадно отпила. — Как в тайне ото всех ты разглядываешь ее фотографию, спрятанную в твоем бумажнике. — Джой молчала. — Даже сегодня, в постели! Ты холодна как айсберг. Да, ты стараешься, ты нежная и чуткая в плане отдачи партнеру. Но принимать ласку от меня ты никогда не умела. Думаешь, я не понимаю, что каждый раз ты симулировала. Я не отступила. Я же Шона Кайл, подумала я, мне под силу разогреть лед, даже в теле такой женщины как Джой Грин. Как же я заблуждалась.
— Послушай…
Встав со стула, Шона начала одеваться. Стринги, лифчик. На подушке от дивана она нашла свои черные чулки.
— Я не знаю в чем твоя проблема, Джой. В большей степени из-за того, что ты не хочешь делиться со мной. Ничем. Порой мне казалось, что я нужна тебе только для того, чтобы ты хоть на миг могла почувствовать себя нормальной. Быть как все, пускай лишь на короткое мгновение. Но знаешь, что я тебе скажу, Феникс! Я не пластиковая кукла из сексшопа, которой пользуются только тогда, когда приспичит. Хватит с меня этого.
Надев платье, Шона поправила прическу и подошла к входной двери.
— Зачем тогда ты приходила, Шона?
Джой дотронулась до шрама на брови, так и не встав со стула. Вся ее поза выглядела скульптурой из камня. Ни малейшего движения. Никаких эмоций. Только мрак комнаты и безмятежная Джой, сидящая за столом.
— Хотела попрощаться. Ты невероятный человек, Феникс. И порой с тобой было очень здорово. Но я не могу вечно носиться с твоими демонами. Тебе нужно обратиться к специалисту. Слишком много тараканов у тебя в голове. Видимо, после потери Линдси, в той злосчастной яме у Архитектора, в твоем сердце не осталось места для кого-либо еще.
Секунда и Джой вскочила на ноги, опрокинув стул. Швырнув в сторону пустую бутылку минералки, она приперла Шону к стене так сильно, что из глаз азиатки потекли слезы.
— Не смей произносить ее имя! Тебе ясно!
Отступив на шаг назад, Джой наблюдала, как Шона скатывается по стене, словно потерявшая стержень кукла. То с каким холодом Джой смотрела на нее, заставляло трястись от страха. Впервые Шона увидела настоящую Джой Грин. Человека, готового стереть в порошок кого угодно!