— Чувствую себя развалиной, — сказал Чейз.
— Хах, — напарница поперхнулась дымом и выкинула сигарету в окно. — Посмотри на меня, дедуля. Из-за этого дела я забыла, что такое зеркало. Уверена, нормальный мужик решит лучше проблеваться, чем трахнуть меня.
— Не будь к себе настолько строга. Если прикрыть нос рукой, то…
— Захлопнись!
Салон автомобиля заполнил хохот старых коллег. Давно они так не смеялись. Морлоу держал в ужасе весь город. Каждого его жителя. Хоть полиция и не распространялась о ходе расследования, но раз от раза находился умелец, сливающий информацию; причем в самый неподходящий момент. Репортеры, подобно акулам, учуяв малейшую каплю крови, бросались на копов, в итоге перевирая слова служителей правопорядка в своих статьях. Мэр наседал на комиссара, тот, в свою очередь, требовал результатов. Но кроме имени преступника у детективов ничего не было.
До сегодняшнего дня.
— Ты не задавался вопросом, — Саманта закрыла окно, — почему Морлоу никогда не заботился о своей ДНК. Частички кожи, сперма, волосы на местах убийств! Но в то же время, мы ни разу не обнаружили ни одного отпечатка пальцев?
— Кто знает, что у этого психа на уме. Может у него стояк до потолка только когда он в перчатках! — до места засады оставалось всего пара сотен метров. Чувствуя приближение к заветной цели, Чейз глубоко выдохнул. — Послушай, Саманта, я видел много долбанутых отморозков. Но могу с точностью сказать: Маркус Морлоу самый чокнутый. Пять эпизодов. Пять разных жертв. Чернокожие, белые, азиатки. Богатые, бедные! Кроме того, что они женщины, ничего общего.
— Это большая редкость. Обычно серийники охотятся за каким-то определенным типом.
— Именно. А учитывая то, что он нападал на свои жертвы в самых разных окрестностях города, говорит о его полном бесстрашии. Всегда проще убивать на той территории, где ты хорошо ориентируешься. В случае провала можно подготовить пути отхода. Смыться через лазейки известные лишь тебе.
— Или же он отлично знает город целиком, — парировала Гомес.
— Каждый вонючий закоулок Глум Сити? Не смеши старика. Я прожил целую жизнь в этой помойке, совал рожу в те дырки, о которых даже подумать сложно! И то, я уверен, есть еще куча нор, куда меня не заносило волей случая… — секунду помолчав, Чейз добавил: — Но не территории удивляют больше всего.
— Его образ действий! Modus operandi.
— В точку. Каждое убийство проходило по совершенно иному сценарию. Пять девушек убиты чудовищно! С этим не поспоришь. Но все абсолютно по-разному. С одной жертвы он срывает живьем кожу, обколов ее обезболивающими и поставив рядом зеркало, чтобы она могла смотреть на то, как ее тело уродуют.
— Бедняжка умерла от разрыва сердца, — на мгновение Гомес прикрыла глаза, пытаясь прогнать образ из памяти.
— В следующий раз Морлоу превращает девушку в настоящую куклу. Место преступления вылизано так тщательно, что даже клининговая компания не справилась бы лучше. Единственный мазок убийцы, это вырезанные глаза и кровавые подтеки на белом лице покойной. Затем, он вновь меняется: убивает словно животное. Тело растерзано. Кишки разбросаны по всей комнате.
— Даже не вспоминай, — Саманта невольно прикрыла нос рукой. — До сих пор запах стоит в ноздрях.
— Какое-то безумие, не иначе. Зачем все это? Зачем такие кардинальные смены действий? Он постоянно менялся. Что оставалось неизменным, так это его ДНК. Только представь, если бы он убивал раз в год, и не оставлял следов. Да мы бы в жизни не связали дела…
— Приехали, — торжественно сказала Гомес.
Фрэнк припарковался возле переполненного мусорного бака, скрипом тормозов потревожив сон бездомных кошек. Группа захвата была наготове. Бравые ребята спецназа ожидали в темном фургоне, в пятидесяти метрах от детективов. По рации передали, что все ждут приказа на штурм здания.
Заброшенная швейная фабрика. Место, как нельзя кстати.
Десять лет назад Морлоу отсидел год за драку в баре. Он сломал руку парню, заступившись за девушку. Увы, пострадавший оказался сыном политического деятеля Глум Сити. Отец позаботился о том, чтобы Морлоу загремел за решетку.
В двадцать лет Маркус Морлоу остался один на один в камере с самым жестоким заключенным блока В. Остальное — история… Что творилось с парнем на протяжении всего срока, никому не известно. По большому счету всем было плевать. Он не первый и не последний герой, которого судьба нагнула в неприятную позу.