— Его должно было хватить, чтобы восстановить канал контрабанды, если его прикроют правоохранительные структуры.
— И что было дальше? — спросил генерал.
— Мы начали операцию, но произошла утечка информации. Кто-то умело стравил Матура и Петруху, и те мгновенно начали войну. Ситуация вышла из- под контроля. В перестрелках, взрывах и пожарах погиб Бубен и два его сотрудника. Погибли Матур и его дядя, а их узбекские подельники скрылись. Хозяева канала не доверяли больше Петрухе, и он отошел от дел, сел в свое казино, и более добропорядочного гражданина города Бреста сейчас не найти.
— Все понятно, — констатировал генерал, — так это Бубен или не Бубен?
— Этот человек похож на Бубна, — сказал опер Валентин, — но несмотря на сходство, качествами Бубна он не обладает, тем более что у Бубна был шрам на левой кисти, а у этого его нет.
— Шрам можно вытравить, — сказал опер Михаил.
— Но след останется, — съязвил молодой.
— Хватит собачиться, — произнес генерал, — хватит ходить вокруг да около, хватит осторожных предположений. Вы можете мне ответить точно: кто этот человек?
Оба опера пожали плечами.
— Тогда я вам посоветую проверить время, когда этот Борис появился в Минске.
Опера растерянно посмотрели друг на друга.
— Если все случилось три года назад, то очень может быть, что это Бубен, — произнес генерал. — О чем это говорит?
— О вашей прозорливости, — польстил Валентин.
— Да, не учли такой простой вещи, — ответил Михаил.
— А знаете, почему не учли? — назидательно произнес генерал, — потому что вы майоры, а я генерал. майор.
32
— Где будем обедать, — спросил Борис, — здесь или поедем в город?
— Поедем в город, — сказал Алина.
Они вышли из крепости и сели в маршрутку. Перед посадкой обостренный слух Алины опять услышал щелчок фотоаппарата.
Еще один щелчок она услышала уже в ресторане «Интуриста», куда они пришли с Борисом. Но опять ничего не сказала спутнику.
— Скажи мне, — спросил Борис, — ты привела меня сюда только потому, что это место напоминает тебе о твоем муже?
— Нет, — ответила Алина, — я привела тебя сюда, потому что здесь я вчера познакомилась с тобой.
— И тем не менее он очень был похож на меня? — спросил Борис.
— Да, только был чуть моложе, и на его левой кисти был шрам.
Борис посмотрел на свою левую руку:
— Странно, — произнес он, — это место у меня частенько побаливает, не ожидает ли меня в будущем какая-либо травма?
Алина берет в свою руку Бориса и внимательно смотрит.
— А еще он говорил, что может перепрограммировать себя, — произнесла Алина.
— И как это ему удавалось?
— Не знаю, удавалось ли, но он пришел к такому выводу в далеком детстве.
— Он познакомился с шаманом?
— Нет. Его с другом пригласили сниматься с кино. Другу досталась главная роль, а ему эпизод.
— Это были «Неуловимые мстители»?
— Не знаю, он мне об этом не говорил.
— И он поссорился с другом?
— Нет, он был очень смышленый и наблюдательный мальчишка. Он обратил внимание, что друг после съемок совершенно изменился.
— Как изменился, внешне?
— Нет, внутренне.
— Почему, его испортила слава?
— Нет, тот фильм не имел большого успеха.
— Тогда почему?
— Коля объяснял это тем, что его другу словно заменили жизненную программу. Он перестал быть самим собой, а продолжал играть роль главного героя.
— И чем это закончилось?
— Закончилось это плохо. Тот мальчик не вписался в реалии жизни, спился и умер.
— И Николай переживал это?
— Откуда ты знаешь, что его звали Николаем?
— Ты только что произнесла это имя. Да и вчера один мужик у входа в кабак назвал меня Николаем, а потом сказал, что, наверное, ошибся.
— У входа куда?
— В кабак.
— Господи, и ты употребляешь это слово.
— Да его употребляют треть мужиков, которые когда-либо посещали ресторан.
Темнело, когда они вышли из ресторана и пошли домой пешком.
В районе Бульвара космонавтов навстречу им попались два здоровых мужика в подпитии.
— Паренек, — сказал один из них, обращаясь к Борису, — а дай-ка нам с корешком закурить?
— Не курю, — ответил Борис.
— Молодец, — сказал один из них, — помрешь здоровеньким.
Он коротко, почти как профессионал на ринге, ударил Бориса в печень.
Борис согнулся от болевого шока. Алина пыталась заслонить Бориса от новых атак хулиганов, но те как ни в чем не бывало двинулись дальше, ворча под нос: