На экране появляется рекламная заставка.
— Слушай, — сказал директор, — при всем твоем нежелании вернуться в прошлое ты подсознательно туда пытаешься вернуться.
— Почему ты так решил?
— Это доказывает передача, которую ты создал.
— Нет, проблемы или причуды памяти интересуют зрителя, вот я и взялся за них.
— Пусть будет так, — сказал директор, — знаешь, какой сегодня день?
— Суббота, — ответил Бульбович.
— Сегодня ровно три года, как мы с тобой познакомились. Это дело надо отметить.
— Ты сказал, — ответил герой, — идем в кабак?
— В кабак мы не пойдем, — произнес директор и поморщился, — меня моя за позавчерашний визит туда еще пилить не закончила.
— А на работе нельзя. директива.
— Совершенно верно, — ответил директор, как будто кто-то его слышал и контролировал.
— Что тогда?
— Давай ко мне. Заодно я себе прощение вымолю.
— Давай, — согласился Бульбович, — заодно мне не надо будет ужин готовить.
— Звоню жене, — сказал директор, — пусть накрывает на стол. А как Валерка рад будет.
7
Пока директор и Бульбович ехали на машине, жена директора заказала в кафе «Любава» холодные закуски, заливное и принялась готовить салат-оливье. Именно с ним в семье директора, во всяком случае, у его старших членов, было связано ощущение праздника еще с советских времен.
Когда директор открыл дверь квартиры своим ключом, раздался радостный крик его сына Валерки:
— Ур-ра, дядя Боря пришел, сейчас кроссворды разгадывать будем!
— А у самого тяма нет? — спросил отец.
— Я тебе что, — ответил сын, — компьютер, что ли?
— А дядя Боря компьютер?
— Дядя Боря лучше компьютера. Его загружать не надо, и скорость во много раз больше.
— Все как три года назад, — произнес директор.
Тут в прихожую всунулась голова жены директора.
— Через пять минут все за столом, — сказала она.
— Мы как раз закончим, — произнес сын, — размахивая газетой с кроссвордом.
— Пять минут дается тебе, чтобы помыть руки, — сказала мать, а не разгадывать кроссворды.
— Мы успеем, — подмигнул Валерке Борис.
— Конечно, успеете, — влез в разговор директор, — мама всегда торопится. Говорит, что обед будет готов через пять минут, а подает через двадцать.
— В ресторане тебе быстрее подавали? — съехидничала жена.
Так с шутками и прибаутками через десять минут все уселись за столом. Жена положила салат в тарелку сыну, налила рюмку водки гостю.
— А мне? — обиженно произнес хозяин.
— А ты позавчера свой лимит выпил, — заявила жена.
— Где?
— Тебе лучше знать, я за тобой не слежу.
— А ты следи, чтобы потом на меня напраслину не возводить, — сказал муж, сопя нарочито обиженно.
— Лена, — сказал Борис, — может, амнистируем его?
— Амнистируем, амнистируем! — закричал сын.
— А ты не вмешивайся в разговоры старших, — сказала мать, это во-первых, а во-вторых, не кричи за столом.
— Ладно, не буду, — надулся сын.
— Вот видишь, Леночка, — сказал директор, — даже сын говорит: ладно.
— А ты сыном не прикрывайся. Хорошо, только в честь нашего гостя.
Она налила рюмку мужу и произнесла:
— Ну, за встречу.
Взрослые выпили, а Валерка принялся за салат.
— Слушай, — сказал Борис, — ты говорил, что сегодня третья годовщина, как мы с тобой познакомились. И как это было?
— А я знаю, я знаю, — закричал Валерка, — папа в травме лежал, а тебя туда привезли, а мы с мамой вас навещали. Мы с тобой кроссворды в палате разгадывали.
Когда на часах было десять, родители вспомнили, что сына нужно укладывать спать. Но тот заупрямился, сказал, что должен проводить дядю Борю. Тогда и дядя Боря засобирался домой. Все семейство вышло в коридор, и начался ритуал прощания.
— Жениться тебе надо, Борис, — сказала Елена.
— А может, я уже женат, — шутливо отозвался Борис.
— Штампа в паспорте нет, значит, не женат, — безапелляционно заявил директор. Он под шумок прощания задержался возле стола и махнул пару рюмок сверх дозволенного.
— Дядя Боря, а когда мы будем разгадывать кроссворды?
— Наверное, уже в следующий раз.