- Всем известно: женщины не бывают рыцарями. Они не убивают драконов, не грабят их пещеры, не спасают из заточения принцесс и не дают всесильным магам деньги в долг.
Пасущийся неподалёку конь странно заржал.
А обиженная на мировую несправедливость рыцарь расплакалась горючими слезами.
(2005 год)
* * *
Никто не знает...
(рассказ-зарисовка в стиле фэнтези)
- Ну превратился ты в женщину, ну и что? Зачем трагедию из этого делать? - Дракон протянул жалостливо всхлипывающей рыцарю кружевной платок: припас на случай её истерики.
Сам пятиметровый маг-скелет - кстати, с трудом помещавшийся в гостиной - не видел в постигшем знакомого несчастии особой проблемы. Да вообще никакой не видел.
- Ну женщина и женщина, - голоском, что нежнее бархата, убеждал он. - Мало ли на свете таких, как ты?
- Хлип-хлип... Да ни одного! То есть ни одной. То есть... ы-ы-ы!..
Плач усилился.
Дракон нервно заёрзал в широком кресле, обитом шкурой молодого йети, - дорогое удовольствие, но они скидывались на покупку мебели вместе с рыцарем. И дом приобрели на пару. И участок, подальше от любопытных глаз, искали сообща: жители королевства почему-то без особого энтузиазма восприняли магическую операцию по смене пола. Пришлось перебраться в горы не только эмигранту-воителю, но и сочувствующему в лице костистого чудесника.
Хотя это была не совсем операция, а... профессиональная деформация. Если идёшь с мечом на владеющего заклятиями гиганта, не жалуйся на возможные метаморфозы. Лучше скажи спасибо, что не в лягушку...
- Лучше бы в лягушку-у-у! Ы-ы-ы!
- Не реви.
- Хорошо тебе говорить! Ты вон какой... мужественны-ы-ый!..
- Не реви. Не роняй достоинство в глазах благородных дам, которых ты любил... любила.
- У-у-у! По больному решил ударить, да? Соль на раны сыпешь?! Теперь-то мне их любить нечем!
- Подумаешь! Я вот с ними вообще завязал... если, конечно, не считать твоей матери.
- Хлип... Да уж. Бурные и продолжительные аплодисменты.
- Да завязывай реветь! Глядишь, оно и хорошо...
Как по мановению волшебной палочки, где-то посеянной драконом, рыдания тотчас прекратились. Даже не тотчас, а ещё раньше, словно интерес полиции в безопасности граждан. Их - рыданий - будто бы и не было никогда.
- Э-э-э, чего это ты на меня уставился? - Маг на всякий случай эдаким пятисоткилограммовым мотыльком вспорхнул с кресла и, ударившись черепом о потолок, отлетел в угол. - Хватит на меня зыркать!
- Значит, тебе женщины нравятся? - сладко пропела рыцарь.
- А кому они не нравятся? - занял оборону, правда, не слишком уверенно, дракон.
- МНЕ!
- Ну-ну. Не кипятись. Всё же решаемо. Вот, к примеру... м-м... о! Выставь свою кандидатуру на выборы. Народ любит эпатажных и скандальных личностей. Изберут тебя, и будет у нас первая женщина-король. - Скелет не сдержался и хихикнул.
Рыцарь не прекращала неминуемо надвигаться.
- Да разберёмся с ситуёвиной, - пообещал дракон, в умиротворяющем жесте выставляя вперёд крылья. - Клык даю.
Победно хмыкнув, дама в доспехах прошествовала обратно к креслу.
- Разумное решение, моя любимая ящерка. Не забывай, из-за кого, в конце концов, заварилась эта хренова каша.
- Из-за тебя, хи-хи? Молчу, молчу.
- Так-то. А то, понимаешь, всем известно... женщины не дают магам в долг...
- А если бесплатно?
- Что ты там вякнул?
- Говорю, уже размышляю над проблемой. Вот только ничего не придумывается. Может, в следующий раз?
Тишина, заполнившая гостиную, заставила бы похолодеть и айсберг.
- Значит, у каждого пола свои преимущества? - полюбопытствовала рыцарь.
Дракон, вернувшийся было на прежнее место, бочком, согнувшись отошёл назад.
- Ну-у... как бы... да?
- И от этой штуки одни проблемы?
- Пф... ы... с точки зрения женщин... гм... да?
- А давай проверим.
- Наконец-то здравомыслие победило поспешные...
- На тебе проверим.
- ...выводы? - договорил скелет.
Проблему, связанную с его достоинством, дракон решил достойно: замолчал и стал покорно кивать, соглашаясь с каждым словом рыцаря.
- Повтори план, - сняв последнюю деталь обмундирования - шлем, скомандовала та. Её богатое металлом сопрано можно было использовать для обшивки космических кораблей.
Пятиметровое фигурище окинуло ладную фигурку оценивающим взглядом.
- А чего повторять-то? - устало сказал пятиметровый.
- По твоей вине я вынуждена... вынужден носить бесполезные части тела. И, наоборот, не носить полезные. Так что ничего, повторишь, не развалишься.
- Ла-адно. Я переношу тебя в прошлое, - забубнил дракон заученные фразы. - Ты находишь меня, не даёшь мне переспать с твоей матерью, убеждаешься, что твой отец - уже действительно твой отец, - и возвращаешься.