Январь две тысячи сорок второго года
Памяти Говарда Филлипса Лавкрафта посвящается
(Июль 2012 года)
* * *
День, когда Вселенная схлопнулась
Dedicated to Neil Gaiman
В день, когда Вселенная схлопнулась,
Маргарет Мэри пошла в магазин:
Шкаф, холодильник, колонка совсем опустели,
И Маргарет Мэри решила продуктов купить.
В день, когда Вселенная схлопнулась,
«Мега-маркет» работал, как прежде,
Потому что был круглосуточным,
Мало того: он работал без выходных.
В день, когда Вселенная схлопнулась,
Как и в любой другой день, в общем-то,
«Мега-маркет» открыт был с восьми до двенадцати,
И никакого обеда - так удобно для Маргарет Мэри.
В день, когда Вселенная схлопнулась,
Маргарет Мэри повела меж полок тележку,
В которую она побросала чуть ли не всё съестное,
Что повстречалось у неё на пути.
В день, когда Вселенная схлопнулась,
В тележке Маргарет Мэри оказались салат,
Огурцы, помидоры и сельдерей, а ещё макароны,
Сок, колбаса и сосиски, торт, булочки, хлеб.
В день, когда Вселенная схлопнулась,
Ко всем этим продуктам добавилось масло,
А также печенье-конфеты, сметана-и-творог,
Мука, соль и сахар, и тмин, и корица.
В день, когда Вселенная схлопнулась,
Маргарет Мэри накупила очень много всего,
И пикулей, с которыми не знала, что делать,
И каперсов, и разного прочего - лишь бы было, что есть.
Кроме того, сырков глазированных Маргарет Мэри купила -
Да-да, в тот самый день, когда Вселенная схлопнулась, -
И бросила их к остальным продуктам в тележку,
И даже не рассмотрела, не стала разглядывать их.
А зря.
Есть дата производства на всех товарах почти,
Но на сырках стояло число не вчерашнее
И не сегодняшнее даже, а какое бы вы думали?
Впрочем, вы же не знаете. Сейчас я вам расскажу:
Вот как всё было... Вернувшись домой, покупки свои разобрав,
Маргарет Мэри достала сырок и, разорвав упаковку,
Съела его - в сегодняшний день, сегодня,
А ведь он был родом из завтра! Такие дела...
Тут, как вы понимаете, пространство и время, коллапс,
Завихрения, сжалась Вселенная в точку - и схлопнулась...
Поэтому я и пишу вам о том, что случилось.
Не беспокойтесь - скорее всего, нам помогут,
А если же нет... Здесь не так уж и плохо, ведь верно?
Здесь и сейчас - в тот день, когда Вселенная схлопнулась,
А день этот нынче - всегда.
(Апрель 2010 года)
* * *
Хозяева Земли
(межавторская тетралогия)
Часть первая, бактерицидная
Валентин Гусаченко. Мойте, дети, руки с мылом
- Фредерик! Фре-е-е-едерик! - крикнула из кухни хозяйка, вытирая тарелку о расписной фартук. - Оторвись от компьютера! Помоги маме с посудой!
- Уже иду, - из детской донёсся тоненький детский голосок. - Минутку. Только систему выключу!
Не успела последняя фраза раствориться в воздухе, как в комнате у мальца что-то аппетитно хрустнуло, грохнуло и громко стукнулось о пол. Это всё старый рыжий кот, пушистый как мочалка, непонятно отчего вскочил с нагретого места, зацепив шерстяными лапами полку с учебниками.
Хозяйка навострила длинные лопушистые уши и отключила жужжащую на всю квартиру мясорубку:
- Что случилось, сына?
- Ничего, мамочка, всего лишь книга с полки свалилась, - парировал сын, ничтоже сумняшеся.
А затем мелодичный женский машинный голос из динамиков, распиханных по всему дому то тут, то там, прошипел «Все процессы остановлены. Перехожу в режим ожидания».
- Скорее, - поторопила мама зазевавшегося сына, - вот-вот гости придут, а у нас ничего не готово! Опозоримся! У меня не шестнадцать рук, чтобы всё одновременно делать!
- Всего лишь восемь, мамочка, - сын пулей заскочил на кухню, заложил непосильно крутой вираж и налетел на столешницу, поскользнувшись на кафельном полу всеми двенадцатью ногами.
- Осторожно! Пол мокрый, тетеря! - испуганно вскрикнула маман, молниеносно выбросила нижнюю клешню и на лету схватила своё чадо за огромный нарост на хитиновом панцире.
- Фу-у-у-х, - выдохнул сын через жабры и, состроив виновато фасеточные глазки, улыбнулся маме, - чуть салаты не сшиб.
- Я их полдня резала, - она указала на свою третью левую клешню, которая прямо сейчас, на глазах у Фреда, шинковала шпинат, превращая его в идеальные ровные кусочки.
- Салат из шпината и орехов! - возрадовался мальчуган и нагло потянулся к миске.
Удар тонким упругим хвостом не заставил себя долго ждать:
- Куда! - возмутилась мама. - Ты руки помыл?