Задумавшись, я упустил момент, когда брачные игры перетекли в кульминацию, смертельно опасную фазу! В процессе неё микробы бегают недалеко друг от друга, хаотично, «вспоминая» основу основ - броуновское движение. Энергия вырабатывается такой силы, что из молекул воздуха формируется очередная многоножка. Появляется на свет младенец сразу полноразмерным, не уступая в холке взрослой особи. Всё это было бы хорошо, если б рождению не предшествовал локальный взрыв. Смешивали когда-нибудь водород с кислородом? Что получается? Это потом - вода, а вначале...
Я упал за миг до сопровождаемой оглушительным грохотом вспышки. Остальные микробники, судя по выхваченной краешком зрения картине, рухнули на асфальт синхронно со мной.
Ба-бах!!!
Окружающее содрогнулось, уши заложило, перед глазами поплыли разноцветные круги, очень напоминающие по форме моего разудалого питомца...
Дождался, когда обстановка нормализуется, встал, пошатываясь. Отряхнулся и озвучил в пустоту злободневные мысли:
- Вот бы люди могли столь же просто отыскивать пару. Подошёл к девушке, выделил энергию влечения, побегал с избранницей чуток туда-сюда, и, опа, счастье на всю жизнь да ещё ребёночек в придачу.
- И никакого переходного возраста у потомства, заметьте, - послышался рядом приятный женский голосок.
Повернув голову, я с удовольствием взглянул на красавицу с пышными волосами. Она разглаживала платье, помявшееся из-за падения.
Требовалось кое-что уточнить:
- Занята?
- Свободна. - Лукаво улыбнувшись, красотка немедленно взяла меня под руку.
В этот момент, с видом полного превосходства, мимо вальяжно прошествовал толстомясый кот. Ему на смену, лопоча на тарабарском «языке», показались Микробка с женой и сыном; подбежали, радостно вертя щупами.
- Познакомил бы, - сказал я животинке.
В шутку, конечно, - микробы разговаривать не умеют, поскольку неразумны. Хотя отыскиваются учёные, которые пытаются убедить мир, что зверушки обладают интеллектом. Ерунда! Будь это правдой, наши друзья давным-давно захватили бы Землю. То есть Немытые Руки.
- Девочку зовут Девочкой, - пояснила любимая.
- Оригинальное имя. - Не грех и подколоть даму сердца: знакомы-то целых две минуты.
- А как ребёночка назовём?
- Ты беременна?!
Красотка недовольно фыркнула: следом за мной вошла во вкус близких отношений.
- Нет. Их, - ответила она.
- Хм-м... Предлагаю Сын.
- Пф-ф.
- Странно, имечко вполне в твоём вкусе.
- Замолчи! - Топнула ножкой.
- Ладно-ладно, - успокоил я. - Тогда, к примеру, Ребёнок. Парень. Мальчик...
- Вот последнее отлично!
- Да?
За привычным семейным диалогом мы не заметили ни заснувших прямо на дороге микробов, ни упавшего в изнанку суток ядовито-зелёного Солнца, ни наступившей старости. Лишь радиоактивный фон оставался на прежнем месте и по-прежнему высоким, чуть ли не потрескивающим, почти физически ощущаемым. Мы прекрасно знали, что, кроме людей, нет и быть не может в необъятной Вселенной иных разумных созданий. А потому всецело отдавались занятию, почитаемому за роль человека в истории, - беспричинной ссоре, главному признаку бытия.
Часть третья, шерстяная
Ксения Владимирова. Одна радость - домашние животные
Кот Таксон с самого детства мечтал завести микробов. Мама-кошка с укоризной качала головой и тягуче причитала: «Лучше уж на пианино учись играть. Всяко пользы больше будет! А микробы, фыр-фыр... Этих варваров стоит приручить, как без тебя уже не обойдутся». Вот только Таксон или Сон Могучий Таксон, как его звали во дворе за громогласный рык, пропустил сей совет мимо мохнатых ушек и, прошерстив несколько семеек многоногих, выбрал самых положительных.
- Мур-дерик, - лениво звал младшего микроба Таксон, уткнувшись носом в газету. - Смотри, что пишут. Группа микробов, разумеется, без кошачьего образования, решила пробурить гигантскую траншею к центру земли. И, что самое любопытное, - тут кот сладко зевнул, - слушай внимательно, кротов-то даже не спросили. Представляешь? Вот умора, чтоб мыши вокруг меня хоровод водили.
Шерстяной прикрыл лапкой мордочку и затрясся от смеха, стуча хвостом по вымытой столешнице.
- Первый готов, второй на очереди! Подходи, вражина! - бубнил микроб, уткнувшись в монитор и раскачиваясь из стороны в сторону. - Аптечка!
- Пфф, - разочарованно вздохнул Таксон и провел по газетной строчке тонким коготком. - Анекдоты тебе почитать, что ли? Из тех, что попроще, мой бесшерстный друг.
- Давай же выходи, негодяй! - воскликнул Фред. - Эх, мало патронов осталось! Чтоб тебя!
Он судорожно нажимал клешней на кнопку перезарядки, стирая хитиновым хвостом пот с зеленого лба, совсем не замечая Таксона. - Еще чуть-чуть. Огонь! Ой-ой, свои!