— Не заставляй меня произносить этого вслух.
— Лу, я никогда не буду тебя заставлять делать что-либо.
Благодарно смотрю на него. А он поворачивает голову на меня. Наши взгляды встречаются, и мое сердце начинает выполнять серию акробатических элементов, начиная с безобидной перекидки.
Так всегда происходит, когда Итан рядом.
Пора признаться хотя бы самой себе: я по уши влюбилась в Итана. И я просто не вынесу, если Нора скажет, что я ему не пара.
— Все пройдет замечательно. Моя мама души в тебе не чает.
Молча киваю и замечаю на заднем сидении еще один букет тюльпанов. В точности такой же, как у меня.
В груди разливается тепло.
Мы едем на ужин к матери Итана, и это нормально, что он купил ей цветы, но ведь он не обязан был покупать их и мне. Но это же Итан.
Откидываюсь головой назад и немного наклоняю голову, с улыбкой на губах наблюдая за Итаном.
— Что? — вскинув бровь, спрашивает он.
— Что? — спрашиваю я в ответ, глупо улыбаясь.
— Ты странно смотришь на меня.
— Правда?
— Да.
— Это тебя пугает?
— Нет.
— Заводит? — Вскидываю бровь.
Смеется:
— Немного.
— Точно. Ты как-то упомянул, что тебя возбуждают сумасшедшие женщины.
— Сумасшедшая. Ты у меня одна.
Улыбаюсь еще шире, чем до этого.
— Мне кажется, что я влюбилась в тебя, — тихо объявляю я. — По уши.
— Кажется?
— Возможно это утреннее вино еще не вышло из организма.
Усмехается:
— А я трезв.
— Да?
— Да. Трезв и до беспамятства влюблен.
Улыбаюсь и отворачиваюсь к окну, чтобы прям сейчас же не наброситься на него и не расцеловать в приступе счастья.
Через пять минут мы подъезжаем к таунхаусу с невероятно красивым садом вокруг. Итан останавливает машину, выходит из нее и берет букет цветов с заднего сидения. Я тоже открываю дверь и тут же падаю в его объятия.
— Расслабься. Просто будь собой.
Итан обнимает меня за талию и ведет к дому. Красные и розовые розы украшают изумрудную листву кустарников, растущих вдоль дорожки из белого камня, по которой мы направляемся к лестнице. На ее первой ступеньке стоят фигурки садовых гномов с цветными колпаками. Поднимаемся дальше и оказываемся перед деревянной дверью с узором в мелкий цветок. Итан стучит по ней, и через мгновение она открывается.
— Лукреция, милая, как я рада тебя видеть! — восклицает ректор Дарлинг.
— Здравствуйте, мисс Дарлинг, — вежливо здороваюсь я.
— О, дома можешь называть меня Мэри-Джейн, — с широкой улыбкой произносит она.
Я улыбаюсь и киваю, а затем прохожу за ней в дом. Небольшой светлый холл освещается светом настенных бра. Справа стоит небольшой шкаф на ножках, выкрашенный под старину, с медными ручками с витым узором, а слева — бежевая кушетка, рядом с которой стоит подставка для цветов с множеством горшечных фикусов.
— Лу, спасибо, что пришла! — навстречу к нам спешно направляется Нора.
На ней шелковое платье-халат цвета морской волны, которое подчеркивает голубой цвет ее глаз, и забавные тапочки с помпонами в цвет платью. Волосы она убрала в низкий пучок, оставив спереди две прядки, а также накрасила ресницы синей тушью.
Она подходит ко мне и заключает в объятия. Затем отстраняется и улыбается.
— Отлично выглядишь!
— Спасибо. Вы тоже, — улыбаюсь я. — Это вам. Не знаю, любите ли вы красное сухое.
— Просто обожаю! Это очень мило с твоей стороны, спасибо, дорогуша! У нас как раз есть повод, проходи скорее к столу!
Я улыбаюсь и следую за Мэри-Джейн к столу, перед этим обернувшись и увидев, что Нора целует в щеку Итана, когда тот вручает ей цветы. Затем они вместе идут вслед за нами, и Нора ставит наши букеты в воду.
— Дорогой, открой нам вино. — она протягивает бутылку Итану, и тот достает штопор, чтобы открыть.
Быстро расправившись с пробкой, он разливает его нам в бокалы и садится рядом со мной.
— Так, вы упомянули какой-то повод? — интересуюсь я.
— Ооо, да, еще какой, — отвечает Нора. — Но сначала ужин.
Улыбаюсь, когда она ставит передо мной глиняный горшочек, от которого исходит неземной аромат.
— Пахнет просто невероятно, — произношу я, открывая крышечку.
— Мэри-Джейн готовит превосходное жаркое с грибами, — поясняет Итан.
— Это правда, от одного кусочка нежнейшего мяса можно получить гастрономический оргазм, — тут же добавляет Нора. — Кстати, об оргазмах. Пачка презервативов в моем столе все еще запечатана. Вы же предохраняетесь, правда?
Вилка застывает в воздухе, потому что мое тело полностью охватил шок. Мне хочется сквозь землю провалиться.