— Привет, мам.
— Привет, милая. Я так рада, что ты позвонила.
Снова шмыгаю носом, сажусь на бордюр под большим дубом и шепчу:
— Я должна тебе кое-что рассказать.
— Лу, девочка моя, что произошло?
Выдыхаю:
— Мы с Вуди больше не вместе.
— О, Лу, мне так жаль. Что между вами произошло?
— Это не так важно. Главное, что все кончено. И я этому рада.
— Рада? — удивленно переспрашивает мама.
Прикусываю губу и чувствую, как по щеке струится слезинка.
— Да.
— Ну слава богу! Мне никогда не нравился этот самовлюбленный кретин!
Начинаю смеяться.
— Правда?
— Правда. Что ты вообще в нем нашла?!
Я запрокидываю голову к темному небу и хохочу. Мама присоединяется ко мне.
— Почему ты никогда об этом не говорила мне?
— Потому что это твой выбор, детка. Я приму все, что ты выберешь. Всегда!
— Но ведь ты не приняла мой переезд сюда.
— С чего ты взяла, милая? Мы с папой очень счастливы за то, что ты нашла то, что делает тебя счастливой!
— В самом деле?
— Конечно! Это ты отдалилась от нас. А мы всегда гордились тем, что ты следуешь за мечтой!
— И вы не будете против, если я решу поступать в магистратуру?
— Против? Милая, да твой отец не перестает хвалиться перед всеми друзьями, что его малышка собирается открывать свою школу по чирлидингу!
Улыбаюсь и плачу. Плачу и улыбаюсь. Господи, я сумасшедшая!
— Я люблю вас!
— А мы очень любим тебя. Дольше всех! Ведь ты наш первенец!
— Спасибо, мам. Я скучала.
— Я тоже, Лукреция. Ты прилетишь к нам летом?
— Да. Обязательно.
— Пойду обрадую отца. Он ждет не дождется встречи с тобой!
— Ты не против, если я приеду не одна? — шепчу я.
— Не одна?
— Да.
— И как его зовут?
Вскидываю бровь.
— Как ты поняла?
— По твоему голосу. Он вдруг стал теплее.
Улыбаюсь.
— Его зовут Итан. И он вам понравится.
— Не сомневаюсь, милая. Приезжайте скорее! И выше нос! Ты же Руссо!
— Спасибо, мам.
— И тебе, что позвонила. Делай это чаще.
— Ладно.
Улыбаюсь, сбрасываю звонок и выдыхаю.
Я откладывала этот разговор, боясь осуждения. Но любовь родителей к ребенку — самое чистое и настоящее, что может быть в этой жизни.
Глава 35
— Я смотрел на тебя. Всегда смотрел на тебя.
— Джош, ты такой идиот!
(с) «Ну разве не романтично?»
Лу.
На часах уже половина двенадцатого. Я вернулась домой два часа назад, а Итана все нет. Звонить я ему не решаюсь. Писать тоже. Не хочу попусту нервировать себя. И его. Но все равно меряю квартиру шагами, пытаясь прогнать мысли о том, что он остался с ней.
Наконец в дверь раздается стук.
Подлетаю к ней и резко распахиваю.
Прямо передо мной стоит Итан. Его темные волосы взъерошены, губы сжаты в тонкую линию, и взглядом своих стальных глаз он прожигает меня.
— Нам нужно поговорить, — хрипло произносит он.
Тяжело сглатываю.
Что если он сейчас скажет, что вернулся к ней?
На ватных ногах отхожу от двери, пропуская его в квартиру, а затем закрываю ее и прижимаюсь к ней спиной, чтобы не упасть. Ноги не держат. Ноющая боль в груди распространяется по телу вниз, пронизывая каждую клеточку кожи. Чувствовать это невыносимо.
Итан садится на диван и опирается локтями о свои колени. Он сцепляет руки в замок, а затем шумно выдыхает:
— Сядешь рядом?
Не чувствуя ног, я подхожу к дивану и сажусь.
— Я видел тебя с Вуди, когда возвращался от Аманды, — хриплым голосом произносит Итан.
Сердце сжимается до боли. Пульс оглушительно стучит в висках. Накрываю ладонью его руки, сцепленные в замок, а другой рукой нежно касаюсь подбородка, без слов умоляя взглянуть на меня.
— Между нами ничего не было, — шепчу я, встречаясь с ним взглядом. — Он попросил меня подыграть, сделать вид, что мы все еще вместе. Ради его матери. Но я… я прервала эту дерьмовую комедию и призналась ей в том, что между нами все кончено.
— Ты правда так сказала?
— Да, — судорожно выдыхаю. — На мгновение я растерялась, но потом… потом поняла, что я не могу так поступить с… нами.
Итан закрывает глаза и шумно выдыхает. Тишина, воцарившаяся между нами, оглушает. В висках громко стучит сердце, удары которого раздаются как в замедленном съемке.
— Хорошо, — наконец отвечает Итан, а затем резко вскакивает на ноги и тут же поднимает меня с дивана.
Я вскрикиваю и хватаю его за шею, пока он несет меня в спальню.