Три года Ванга провела в школе, изучала азбуку для слепых Луи Брайля, обучалась другим наукам. У девушки открылись способности к музыке: она научилась играть на фортепиано. Музыка стала для нее смыслом жизни. Здесь Ванга встретила свою первую любовь. К сожалению, свадьба ее с Димитром, также воспитанником дома слепых, не состоялась. Отец забрал девушку домой, так как во время родов скончалась Танка, и кто-то должен был присматривать за детьми. Так Ванга в 18 лет простилась и со своей первой любовью и со своими мечтами о счастливой семейной жизни и вернулась в дом отца. А там ее ждали страшная нищета да еще трое маленьких голодных ребятишек, которые нуждались в заботе и ласке. И слепая девушка взялась за домашнее хозяйство и за воспитание детей, постоянно болевших от недоедания и плохого ухода. Отец целыми днями батрачил, но денег едва хватало на еду, и дети часто голодали.
Сестра Любка вспоминает, что семья была настолько бедной, что у детей не было ни одежды, ни обуви, и соседи, сжалившись, отдавали Ванге одежду умерших женщин и старую пряжу. Ванга, хорошая рукодельница, из тряпья шила одежду для детей и вязала теплые кофты и безрукавки. Она научила ткать маленькую Любку, и вдвоем они допоздна слушали шум ткацкого станка. А по ночам Ванга горько плакала от безысходности и тоски. Но, несмотря на все невзгоды, дети верили, что придет конец их нищенской жизни.
Ванга никому не позволяла бездельничать и сидеть без работы. Так, например, в понедельник они с Любкой стирали белье; во вторник убирали и подметали двор; в среду чинили одежду; в четверг месили тесто и пекли хлеб; в пятницу ходили за город, чтобы накопать красной глины и обмазать хату; в субботу собирали щавель и крапиву на щи; в воскресенье утром ходили на службу в церковь, а после обеда общались с соседками. В городке прослышали, что слепая девушка умеет хорошо ткать, вязать и вышивать, и стали делать ей заказы. Так, Ванга рукоделием зарабатывала себе и семье на кусок хлеба.
Ванга от матери унаследовала веселый характер и любовь к чистоте, а от отца – необыкновенную физическую выносливость и трудолюбие, и эти качества помогли ей выстоять, не согнуться под ударами судьбы и стать опорой в жизни для своих братьев и сестры.
Ванга очень любила чистоту, поэтому она постаралась в своем бедном жилище создать уют и порядок: земляной пол застелили рогожами, в углу поставили кровать, а в центре комнаты установили сундук, оставшийся от матери. Ванга связала из старых ниток покрывало, им застелили кровать. Больше никаких вещей не было. В палисаднике посадили садовые цветы, вот и все богатство. Так и жили… Трудно, бедно, голодно было, но не сдавались, верили, что Бог когда-нибудь услышит их молитвы. А еще Ванга каждый день плакала и молила Бога вернуть ей зрение, но ее молитвы были напрасны. «Он лишил меня человеческого зрения, – говорила потом Ванга, – но дал мне другие глаза, которыми я могу обозревать весь видимый и невидимый мир».
Ванга верила, что судьба каждого человека предопределена Господом. А если так, то ей был уготован тяжелый удел принять свою слепоту и примириться со своей участью, не впадая в отчаяние и не теряя веры. Вспоминается один эпизод из детства Ванги. Ей было лет одиннадцать, когда отец и приемная мать стали замечать, что девочка играет в одну странную игру: во дворе, на улице, в укромном уголке она прятала какую-нибудь игрушку, а потом искала ее на ощупь, зажмурив глаза, как слепая. Отца очень обеспокоила эта игра, но никакие угрозы не подействовали: девочка продолжала играть в свою игру, изображая ослепшего человека.
Когда Ванга потеряла зрение, у нее стали проявляться способности к ясновидению, только близкие не придавали этому особого значения, не понимая, конечно, что Ванга обрела дар видеть то, что не могут видеть все остальные. Так, в Струмице был старинный обычай гадать накануне Георгиева дня, то есть 6 мая. Девушки опускали в глиняный сосуд для вина (по-болгарски «делва») какой-нибудь предмет, а на другой день вынимали метки и гадали, что ожидает их в будущем. Соседские девушки ставили делву во дворе Ванги и часто выбирали ее «оракулом». Утром 7 мая Ванга вынимала метки и рассказывала девушкам об их судьбе. Часто предсказания слепой Ванги сбывались, только никому не приходило в голову, что все это неслучайно. Никто поверить не мог, что девушка обрела дар предвидения.