— По задержанному отработал боевой суггестор по мощности не меньше тех, что ставят на полицейские флаеры. В максимальном режиме, сфокусировано.
— Вы о чём это, доктор Грауф?! — мгновенно возмутился офицер С.Б.
— Об недокументированных официально для общественности, возможностях психотронного полевого оружия, одной из разновидностей которого является суггестор, — Грауф подмигнул краснеющему полковнику, — о, только не надо говорить, что вы не в курсе, Кейси!
— Факен шит! Откуда об этом может знать гражданская штафирка вроде вас, Грауф! — полковник зашипел как раскалённая плита, на которую плеснули воду.
— Вы думаете, Кейси, что оружие, подобное суггестору, падает с небес или самозарождается в цехах заводов и фабрик? — Грауф смотрел насмешливо и немного свысока. Так вот, вынужден вас разочаровать: всё то, чем пользуются армия, флот и многочисленные спецслужбы, придумано и создано гражданскими штафирками вроде меня. Как вы говорите, "пиджаками"!
— Нет… — начал было возражать полковник, но Виктор его перебил:
— А "сапоги", вроде вас, Кейси, годятся лишь для того, чтобы надраивать их до блеска!..
— …и с раннего утра одевать на свежую голову, — хихикнул Ратников.
— Знаете ли, сэр… — попытался "обидеться" эсбешник, но Фёдор отметил для себя, что офицер чисто автоматически добавил "сэр", будто обращаясь к лицу равному или даже вышестоящему.
— Поверьте, Кейси, — простецки гоготнул Грауф, — знаю! И знаю ещё много чего, о чём вы, полковник, даже не догадываетесь! Например, о том, как подобное убийство — это, бесспорно, убийство, Кейси!! — можно провернуть, имея в распоряжении флаер, вооружённый тяжёлым армейским суггестором, и специалиста по его наладке…
— Вы считаете, сэр…
— Боже мой, Кейси, не стройте из себя идиота! В этом деле нет ничего мистического, обычная террор-операция. Вы, полковник, привыкли, что раз есть оружие, — Виктор сложил пальцы "пистолетиком" и направил указательный на стенку, — то оно делает "пиф-паф". Суггестор формирует поле, влияющее на психику человека, и "пиф-паф" — совсем не главная его функция, иначе для усмирения беспорядков он был бы ничуть не лучше пулемёта!
— По-вашему, что же произошло на самом деле, доктор Грауф? — судя по отсутствию "сэра", Мартин Кейси уже успел взять себя в руки и снова был способен адекватно вести дальнейшую беседу.
— По-моему, — зло усмехнулся Виктор, — "на самом деле" у вас где-то капитально "течёт"!
— Что — течёт? Откуда? Да причём здесь… — недоумённо переспросил полковник.
"Вот дурак нерусский!" — с досады Фёдор едва не стукнул кулаком по столу-пульту, но Виктор, снисходительно глядя на офицера (как же, наверное, его это бесит!) разъяснил:
— Течёт информация, Кейси! От какой-то "крысы".
— Опять ваши шуточки, доктор Грауф!!
— Шуточки? Боже мой, Кейси, вы и вправду настолько тупой, как хотите казаться? Шутник, дьявол вас забери, это вы, полковник. Скорее, шут, раз неспособны разобраться с элементарными вещами. Нас с Фёдором из-за этого сегодня чуть не убили!!
— Так… — "закаменел" эсбешник, — про "шута" я забуду, если вы объясните, наконец, что произошло!
— Это же элементарно, Кейси! Кто-то, у кого есть соответствующие возможности, "обработал" суггестором камеру с заключённым!
— Невозможно, — упрямо мотнул головой полковник.
Виктор фыркнул:
— Попробуйте объяснить ему вы, Фёдор! Может, у вас получится лучше.
— Хорошо, — кивнул Ратников, — вас с полковником действительно стоит держать подальше друг от друга. При сближении вы начинаете изрядно "искрить", хи-хи!
— Вы и вправду можете мне объяснить, — с сомнением посмотрел на инженера Кейси, — что произошло, господин Ратников?
— Постараюсь, — пожал плечами Фёдор. — Это, знаете ли, зависит не только от меня…
— Отлично! Тогда вас, доктор Грауф, я прошу уйти!
— Чёрта с два я оставлю друга на растерзание вашей конторе, Кейси!
— Правда, подождите снаружи, Виктор, прошу вас!
Ратникова немного коробило от постоянного желания учёного со всеми конфликтовать. Похоже, лишь два человека не вызывали у него очередного приступа высокомерия — Ратников и Цао. Всем остальным он сразу же пытается прочесть очередную лекцию, принять зачёт и поставить "неуд". Естественно, что у Грауфа нет друзей. Ну не дано всем быть столь же умными, что ж поделать!