Лучше всего дело до этого этапа не доводить. Проще всего было бы опять применить суггестор, добавив ещё одну "мистическую нотку" в череду необъяснимых смертей среди специалистов, занятых феноменом Ювэ. Но проклятый Цао и С.Б. Союза уже явно определили и то, как организовали убийства, и истинные их причины. Так что много шансов, что следующий "ликвидатор" попадёт в подстроенную ханьцами ловушку… и сможет выдать заказчиков преступления. И все улики (косвенные, конечно!) укажут на Морриганов.
А что тут удивительного? Ведь ещё в седой древности поняли: в любом преступлении главной уликой является его мотив. Определи, кому выгодно — получишь ключ к разгадке. Смерть Грауфа и срыв экспедиции выгоднее всего именно Морриганам, они уже сейчас несут серьёзные убытки. Если же экспедиция Грауфа добьётся успеха, и "короткие маршруты" станут реальными, Дом Морриганов утратит своё главенство в Круге… и в Конфедерации. Его место смогут занять более достойные — например, Рокфолды. А что? Из Генри получится отличный президент Конфедерации!
Конечно, сорвать экспедицию — и одновременно подставить Морриганов — наиболее благоприятный вариант развития событий. Не обязательно убивать доктора Грауфа, его можно привлечь на работу в свои лаборатории — там его исследовательский энтузиазм быстро сойдёт на нет, а научные достижения безо всякого напряжения достанутся "Избранным"… Увы! На Грауфа уже положили глаз Норды, Астурия и председатель Ву. Учёного придётся убрать, чтобы избежать усиления конкурентов. И не только Морриганов. Сложившаяся ситуация чудо как хороша, чтобы попытаться расколоть Круг.
— Скажи, Генри, в каком состоянии находятся сейчас отношения между Морриганами и Кеннетами? Нет-нет, слухи и сплетни меня не интересуют: я и так ежедневно получаю их полную подборку. Я имею в виду те почти незаметные трещинки и стеночки, которые появились в их отношениях сравнительно недавно.
— Пожалуй… — на минуточку задумался Рокфолд, — …я смогу найти два-три таких момента. Незаметных со стороны, но очень болезненных для каждого участника скрытого конфликта. Но, прости, зачем?
— Всё просто, мой мальчик, — покровительственно улыбнулся Коэн, — когда Морриганы поймут, что их "подставили", они захотят найти виновных. Для нас лучше всего, если ими окажутся именно Кеннеты…
ГЛАВА 5
Журналистское расследование
…как шанс найти истину
2937, января 11-го, пятница.
Луна, рекреационный центр компании "Крэйдл металс".
— Здравствуйте, офицер Визич!
Круглолицый коренастый сотрудник службы безопасности Си-Эм поднял мутноватый взгляд на Торстейна, на мгновение отвлёкшись от трансляции футбольного матча на фельде в дальнем углу маленького бара, и в его глазах появилось осмысленное выражение.
— Здра… кстати, почему ваше лицо мне кажется знакомым, господин…?
— Дайм, Торстейн Дайм, "Гэлакси-интермедиа". Может потому, что я ведущий новостей Джи-Ай-Эм, а?
— Точно! — офицер кивнул, жестом показывая на соседний стул. — А я никак не мог понять, где с вами "пересекался", хе-хе! В фельде стерео, ага!
Журналист благодарно кивнул, опускаясь на высокий стул рядом с безопасником:
— Два пива, бармен! Позволите вас угостить, офицер? — данный вопрос явно не требовал ответа. — Какой счёт?
— Пока по нулям, — Визич ухватил проскользнувшую вдоль стойки кружку и, довольно урча, прямо-таки "нырнул" в венчающую пиво высокую пену. — Допустим, вы и вправду — ведущий программы новостей… пусть так, но откуда бы "земляшке" знать одного из рядовых сотрудников С.Б. "Крэйдл металс"?
— Да ладно вам, Визич, — беззаботно хохотнул Дайм, — вот уж от кого мнительности не ожидал, так это от вас. Не помните, что вы и я участвовали в расследовании хм-м… срыва поставок элементов обшивки для нового астрографического корабля в… кажется, ноябре прошлого года. Я был в команде доктора Грауфа и господина Цао, вспомнили?
— Что-то припоминаю, — с сомнением процедил офицер и, сверившись с ибром, настороженно добавил, — да, такое дело было, но вашего имени в составе делегации нет. Хотя… может быть здесь? Ага, действительно, Торстейн Дайм… корреспондент Джи-Ай-Эм, вижу. И что вам угодно, господин Дайм?
— В общем-то, ничего. Верстая сюжет о том расследовании, я обнаружил некоторые пробелы… по редакционному сценарию мне необходимо взять ещё пару интервью, и я подумал: почему бы не у офицера Бойко Визича? И мне хорошо — и знакомому дам заработать.