— А если я откажусь? — бесцветным голосом спросила, продолжая разглядывать маленькие кровоточащие ранки.
— Подумай хорошенько, Эмили. — Предупреждение, прозвучавшее из уст главы клана не услышал бы только глухой. — Не заставляй меня пользоваться своим правом альфы. Я этого не хочу.
— Не хотите, — эхом отозвалась Эмили, — но всё же лишаете Ансара пары.
— Как же ты не поймешь, — раздражение в голосе Альфреда граничило с усталостью, — это было ошибкой. Эта метка. Он не собирался делать этого. Просто так сложились обстоятельства. Тобой банально прикрылись, а остановиться вовремя только что обернувшийся зверем Ансар не успевал. Хорошо ещё, что он достаточно быстро среагировал, дабы не откусить тебе голову.
— Так я ещё и должна быть за это благодарна?!
— Не ёрничай, — отец Ансара устало прикрыл глаза. — Просто прими как данность: эта метка на тебе — ошибка.
«Как и я сама» — подумала Эмили, прикусывая язык, чтобы не сказать ничего лишнего.
Она знала, чем это всё закончится. Но всё равно было обидно и больно. Пережить такие ужасы, чтобы в конечном итоге быть «выброшенной за борт». И хуже всего было то, что Эмили знала: Альфред не лжёт. Ансар действительно не собирался делать её своей парой. Просто неудачно сложившиеся обстоятельства. Очередная ошибка или насмешка судьбы. А испорченная жизнь и растоптанные чувства никого не волнуют.
— У тебя есть время, пока Ансар не придёт в норму. После этого постарайся наименее безболезненно уйти из его жизни. Возможно, ему будет тяжело, но это пройдёт. Уж я-то знаю, каково терять свою пару.
«И обрекаете сына на то же самое».
«Не обрекаю. Предубеждаю».
Эмили не сдержалась и выругалась. Уже вслух. Она и забыла о том, что эта семейка умеет копаться в чужой голове, точнее слышит чужие мысли и может общаться ментально между собой и… с ней. Насчёт последнего все версии сводились к тому проклятому эксперименту и пробуждением её волчицы именно Ансаром. Хотя, когда он пробуждал зверя у других оборотней — таких последствий не было. Поэтому такая особенность выглядела странной.
— Эмили.
Девушка упрямо посмотрела на альфу, не желая выказывать слабости. Хотя внутри всё клокотало от злости.
— Не смей ставить ему ответную метку.
Слова полоснули острым лезвием по сердцу. И камнем упали в душу. Это был приказ. Приказ альфы. Как и следующее высказывание:
— И не говори Ансару об этом разговоре.
— Это всё? — Эмили не смогла выдержать взгляд Роквуда, сжавшись от ввинтившихся в сознание приказов, она понуро опустила голову.
— Да, можешь идти.
И Эмили пулей вылетела из кабинета, направившись не в отведенные ей покои, а в сад, что находился за домом. Там она дала волю своей бессильной злости: обернувшись оборотнем Эмили носилась между деревьев, старательно задевая их острые сучки и ветки, которые дотягивались до кожи зверя даже сквозь жёсткую шерсть. Но эта боль была ничто по сравнению с той, что разевала свою бездонную пасть внутри оборотницы. Хотелось выть, но Эмили сдерживалась, понимая, что этим только лишь привлечёт ненужное внимание. Поэтому она всю ярость вымещала в беге, загоняя себя до обессиленного состояния.
Лишь после того, как сил не осталось даже на обиду, Эмили решила остановиться и вернуться в дом. Проблема заключалась в том, что в своём необдуманном порыве девушка не позаботилась о сменной одежде. Да и не до этого ей было. А возвращаться в облике волчицы, чтобы лишний раз нервировать обитателей дома — ей не хотелось.
Вопрос решился сам собой. При выходе из сада Эмили уже ждали.
Мрачный как грозовая туча Ансар стоял прислонившись к одному из деревьев и держал в руках вещи девушки. При виде него Эмили даже замерла на миг, а после безысходно выдохнув, обернулась.
— Привет, — слабо улыбнулась она без тени стеснения.
— Ничего не хочешь мне сказать? — хриплый голос Ансара пустил волну дрожи по телу. Кожа тут же покрылась мурашками, а горящий взгляд, блуждающий по телу, разжигал кровь.
— О чём? — сглотнув, также враз охрипшим голосом спросила Эмили.
Одежду отдавать ей не спешили, а то как смотрел на неё оборотень — пробуждало откровенное желание.
— О том, — одно плавное движение — и он уже совсем рядом, стоит только протянуть руку, чтобы коснуться его, — что случилось.
— А что… — снова шаг — и Ансар ещё ближе. Даже слишком близко. От этого сбивается дыхание и теряется мысль. Но Эмили собирает остатки здравого смысла и всё же заканчивает фразу: — случилось?