– Это место занято? – Спрашиваю я.
– Нет. – Она показывает жестом в сторону сиденья. – Присаживайтесь.
Я дарю ей самую вежливую улыбку.
– Спасибо. Я Анна.
Она кивает, кладёт ложку, которой только что кормила дочь, и протягивает мне руку.
– Я слышала о тебе. Я Лив, жена Брайана.
Я пожала ей руку, задумавшись, что именно она слышала обо мне, когда остатки ланча её ребёнка оказались на кончиках моих пальцев.
Лив морщится.
– Прости. Вот. – Она протягивает мне салфетку. – У тебя уже есть кто-нибудь?
Я беру салфетку и начинаю вытирать соус от спагетти с пальцев.
– Дети? Нет, я ещё даже не замужем.
Лив смеётся и убирает свои каштановые волосы через плечо.
– Я тоже не была, до прошлого месяца.
Мои брови вскакивают вверх от удивления. Ну я знаю, в наше время вполне обычное дело появление детей без брака, просто у меня нет таких знакомых.
– Она от ... – Чёрт. Как я задам этот вопрос, не показавшись абсолютно грубой?
К счастью, она заканчивает за меня.
– Брайана?
Я киваю.
– Да. – Она обнимает маленького светловолосого ребёнка крепче и целует в макушку. – Ничего страшного, я привыкла к таким вопросам.
– Анна познакомься с Ками. Ками ты можешь поздороваться с мисс Анной?
Ками смотрит на меня теми же тёмными глазами, как у матери, но я также вижу многое от Брайана в ней.
– Пливе-е-т.
– Хорошая девочка, – Лив хвалит её.
Маленькая девочка хихикает и извивается, когда мама щекочет её перед тем, как спустить вниз, чтобы она могла поиграть на полу с другими детишками.
– Она очаровательная. – Я говорю, и смотрю, как играют дети.
– Спасибо. Забота о ней отнимает у меня много времени, но я не променяю её ни на что. – Лив убирает беспорядок перед собой. – Таким образом, ты и Икс ... вы вместе? Брайан просто не был уверен.
Мой рот открывается на секунду. Ксавьер не говорил прямо, что он теперь мой парень, но мы с недавнего времени спим вместе. Я считаю, что нас можно назвать парой.
– Да.
– Это хорошая новость. Я была так взволнована, когда услышал, что он уволил Дину. Она не подходит для Икса, но никогда не откажется от возможности запустить свои когти в него.
Я не могу сдержать хихиканье.
– Вау. Ты её недолюбливаешь, да?
– Конечно, нет. Такие девушки только позорят женский род. Эта комната полна их. – Она строго смотрит и указывает на другие столики, за которыми сидят женщины, одетые подобно Диане. – Независимо от того, насколько конкретно Икс отшил её, она всё равно надеется, что он сдастся.
Мои мысли автоматически вернулись к Алисе и к тому, что Куинн говорила о ней.
– Я знаю похожую девушку. Такую же суку. У них есть общая черта – охотницы за деньгами.
Лив усмехается.
– Ты мне нравишься. Самое время Иксу найти такую, как ты. Хорошую девушку.
– Спасибо. Надеюсь, что это так.
– Я уверена, что всё получится.
При этом Ками начинает плакать и Лив бросается с места, чтобы взять ребёнка на руки. Лив укачивает свою маленькую девочку у груди и тихо шепчет что-то ей на ухо, пытаясь утешить. Она хорошая мать. Мы знакомы с ней всего несколько минут, но я уже знаю, как сильно она обожает свою девочку.
Мой мобильный телефон гудит в заднем кармане. Я быстро нахожу его и смотрю на экран.
Дерьмо.
Из-за произошедшего прошлой ночью я забыла позвонить Куинн, чтобы сообщить ей, что добралась до отеля в безопасности. Она будет беситься.
Я отвечаю на третьем гудке, и Куинн сразу же набрасывается на меня.
– Что случилось с моим Шлюхоботом? Как я должна знать, что ты в безопасности, если ты не сообщаешь что с тобой?
Я морщу лоб.
– Шлюхо - кем?
– Это моё новое ругательство, но не надо пытаться отвлечь меня, когда я злюсь на тебя. Почему ты не звонишь мне каждый день, как обещала?
Я вздыхаю.
– Мне жаль. Мы были заняты вчера вечером.
– Угу. Бьюсь об заклад, что были. Ты спала с господином Сэкси, не так ли?
Румянец распространяется у меня по лицу и я чувствую, что кровь приливает даже к ушам. Я могу отрицать это и хранить, как личное, но я не хочу. Я хочу, чтобы она знала.
– Да.
Она вскрикивает.
– Анна Кортес! Ты маленькая шлюшка!
– Куинн! – Я оправдываюсь. – Это не так.
– О, я знаю, что это не так. Вы двое не просто трахаетесь, а двигаетесь к фазе «скоро свадьба».
Я качаю головой и закатываю глаза.
– Поверьте мне, мы даже близко не там.
– Но ты вкрутишь ему мозги, так или иначе? Я так горжусь тобой. – Я слышу её вздох на другом конце линии. – Так, каково это, жить в большом мире как тебе хочется?
Я усмехаюсь.
– Это как освобождение. Я не думаю, что когда-либо была так счастлива.
– То есть совсем не скучаешь по дому?
Я вздыхаю.
– Нет, в Портленде меня больше ничего не держит.
– Я так счастлива за тебя. Но я думаю, тебе нужно созвониться с дядей Симоном. Он маму затравил до смерти вопросами о тебе.
– Я писала ему сегодня утром.
– Ты сказала ему, где находишься?
– Не совсем, но я сказала ему о городе, в котором мы были, и что я работаю на реслера. Почему ты спрашиваешь?
Она молчит, и мой пульс набирает скорость, от того, как мне интересно, что происходит.
Наконец она отвечает:
– Дядя Симон угрожал приехать и забрать тебя домой. Он убежден, что ты проматываешь свою жизнь, и он должен вмешаться.
Я сажусь прямее в кресле.
– Как ты думаешь, он приедет сюда?
– Я не знаю ... такое возможно? Ты лучше его знаешь.
Я сглатываю и бросаю взгляд на свои предплечья, вспоминая последний раз, когда я видела отца. Он оставил на мне синяки, когда пытался заставить меня остаться в Портленде.
Я не хочу его видеть. Не здесь. Я не готова.
Лив приближается к столу.
– Куинн, я должна идти. Спасибо за предостережение. Я позвоню тебе в ближайшее время.
–Хорошо. Люблю тебя.
– Люблю тебя тоже.
Она садится ко мне за столик и усаживает Ками.
– Прости. Я не хотела прерывать. Твоя мама?
– Кузина, – я исправляю и убираю свой телефон обратно в карман. – Хотя она ближе родной сестры.
Она кивает и проверяет время на своём мобильном телефоне.
– Ты будешь смотреть бой сегодня вечером? Брайан действительно наслаждается ночами, когда он и Икс выступают.
– Да. Я бы хотела. Я ещё никогда не видела Ксавьера во время боя.
– О, в таком случае, мы должны сходить посмотреть на ринг сегодня. Есть зарезервированные места, прямо у входа, отведённые для семей. Ты сможешь получить незабываемый опыт «заядлого поклонника» .
– Звучит неплохо. – Я говорю с энтузиазмом, потому что по-настоящему рада наблюдать за Ксавьером, когда он будет занимается тем, что так любит.
Лив встаёт, поднимает Ками и собирает свои вещи. – Я найду тебя перед тем как идти на ринг, и мы пойдём вместе. Они должны выступать последними. Я вернусь в отель на некоторое время и уложу дочку поспать, в противном случае она будет капризничать вечером.
–Ладно, увидимся. – Я машу ей, когда они уходят, и улыбаюсь.
Я думаю, что мы с Лив подружимся. Она взяла меня под своё крыло без вопросов. Она самая добрая здесь.
Я сижу за столом в одиночестве и копаюсь в телефоне. Ни одна из других женщин в комнате не подходит ко мне, хотя, я то и дело ловлю их взгляды на себе. Когда я смотрю в ответ, они быстро отворачиваются.
Проходит почти час, прежде чем Ксавьер возвращается. Он одет в камуфляжные штаны и простую чёрную майку, которая подчёркивает его мускулистое тело. Клянусь, некоторые женщины в комнате вздохнули, когда он приблизился ко мне, и я кое-как сдержала свой язык, чтобы не сказать им, что он мой.