– Прекрасно. Просто сосредотачиваюсь на бое. – Я пытаюсь оградить её от того, что на самом деле, у меня на уме. Мне не нужно говорить ей, о чём я думаю, о чём мечтаю, потому, что этому не дано сбыться.
Чёрт, я никогда не хотел жену или семью, до неё.
Я продолжаю свои упражнения, когда замечаю, как Рэкс идёт через спортзал, он пристально наблюдает за Анной. Мой первый инстинкт – бежать туда и ткнуть своими пальцами в его глазные яблоки, чтобы он никогда не мог смотреть на неё снова, но я удерживаю себя, потому что Анна права. Я должен научиться контролировать своё дерьмо, либо Рэкс получит то, что хочет – меня вышвырнут из Компании.
Лицо Анны перекашивается, когда она бросает взгляд на свой телефон.
Мне не нравится видеть её грустной.
– Что хмуришься, красавица?
Она качает головой.
– Я проверила свой банковский счёт. Он выглядит довольно пугающе.
Я делаю паузу в течение короткой секунды. Вчера я сказал Джимми перевести деньги на её счёт. И лучше ему выполнить моё поручение.
– Что там написано?
– У меня на счету более тридцати тысяч долларов, что не может быть правдой. Я собираюсь позвонить в банк.
Я ставлю гантели на стойку.
– Это не ошибка. Я перевёл эти деньги.
Её плечи опускаются и она хмурится.
– Ксавьер, я не могу согласиться с этим.
Я вытираю лицо полотенцем.
– Можешь.
– Ксавьер ... я не имею права получать деньги от тебя. Не сейчас. Не после того, как мы вместе ...
Я смотрю на неё сурово, чтобы она знала, что это не обсуждается.
– Ты моя. Я забочусь о том, что принадлежит мне. Конец истории.
Она открывает рот, чтобы выразить другой протест, но когда я поднимаю бровь, закрывает его и вздыхает.
– У меня нет никакого шанса переубедить тебя, да?
– Нет, – я говорю, протягивая букву «н».
– Прекрасно, но не плати мне больше. Мне хватит этих денег на год.
Я смеюсь и качаю головой.
– Я не согласен.
Анна закатывает глаза, но я знаю, что выиграл. Она не может противостоять мне. Всё что я хочу – это позаботиться о ней.
Я оборачиваюсь, чтобы продолжить тренировку, и замечаю, что ублюдок Рэкс всё ещё смотрит на мою девушку.
Я не знаю, как долго смогу это терпеть, и молчать. Это не похоже на меня, я не сдерживаюсь обычно, и это отнимает много грёбаной воли, чтобы сделать это прямо сейчас.
Менеджер вызывает меня.
– Икс, твоя очередь.
Я киваю.
– Спасибо.
Я хватаю бутылку воды со стойки, и смотрю на Рэкса. Его глаза встречаются с моими, и этот ублюдок имеет наглость ухмыляться. Он знает, что пока меня не будет в этой комнате, никто не защитит Анну.
Я не могу оставить её здесь.
Я хватаю её за руку и тяну за собой.
– Ты пойдёшь со мной.
Её лоб морщится.
– Куда?
– На ринг. – Я говорю ей. – Я не смогу сосредоточиться, потому что буду слишком беспокоиться о том, что здесь происходит. Я должен видеть тебя. Ты можешь стоять в моём углу ринга во время боя.
Я тяну её за собой по коридору к закулисному занавесу, не давая ей шанс спорить.
– Я не могу пойти туда в таком виде, – жалуется она.
Я смотрю вниз на её джинсовые шорты и майку, на которой изображено моё лицо. Её каштановые волосы спадают на плечи мягкими волнами, и я не могу понять, почему она думает, что плохо выглядит.
– Стоп. Ты выглядишь чертовски привлекательно, – Говорю ей честно.
Она закусывает свою губу, даже не представляя насколько это сексуально выглядит. Анна заставляет меня хотеть, укусить её за нее. Маленькое подобное дерьмо сводит меня чертовски с ума.
Моя приветственная музыка начинается, и Анна напрягается рядом со мной.
Я наклоняюсь и шепчу ей на ухо
– Будь со мной. Всё будет хорошо.
Я целую её в щеку, а затем веду через чёрный занавес за собой.
Аншлаг толпы сегодня безумен. Я вижу своих фанатов со всех сторон. Я люблю это. Это – то, где я процветаю. Я чувствую чёртову любовь, которую люди дарят мне, и это заставляет меня упорно трудиться, чтобы удержать их одобрение. Это верхний уровень, который невозможно повторить.
Дым веет вокруг меня, и я тяну Анну к центру.
– Оставайся здесь, чтобы тебя не задело пиротехникой.
Она кивает, и я опускаюсь на колени, когда фейерверки взрываются вокруг меня. Потом я прыгаю на ноги и поднимаю руки, напрягая каждую мышцу, когда издаю свой традиционный вой. Толпа ревёт, и пока я строю хищное выражение лица для них, внутри я улыбаюсь.
Я хватаю руку Анны и тяну её вниз к рингу. Я «получу» от Компании за это, когда бой закончился, но это того стоит, чтобы она была рядом.
– Пробирается к рингу, из Детройта, штат Мичиган, весом двести шестьдесят пять фунтов, он ... Феноменальный Ииикс! – Диктор говорит, когда мы спускаемся по трапу. На ринге меня уже ждёт соперник.
– Оставайся здесь. – Целую в щеку Анну и оставляю её в углу, прежде чем прыгнуть вверх на ринг и проскользнуть через канаты.
Мой оппонент, Декстер, молод и голоден, но он не является реальным соперником для меня Он приблизительно на три дюйма ниже меня. Сценаристы поручили мне сделать этот бой, кажется, это - вызов, потому что у них есть большие планы по продвижению этого молодого человека в бизнесе, и они нуждаются в одобрении толпы.
Я смотрю на парня со светлыми волосами и наклоняю голову набок. Зрители любят эти интенсивные злобные обмены взглядами, и это заставляет фанатов приветствовать меня ещё громче. Звук моего имени отзывается эхом вокруг всей арены, и я получаю свою порцию адреналина. Мы начинаем кружить друг против друга, и малыш производит на меня впечатление, сделав первый шаг. Мы соединяемся и проверяем друг друга на прочность. Сначала я позволяю ему толкнуть меня немного, чтобы продать его толпе, но потом он становится дерзким и пытается сделать захват рукой.
Я объясню этому ублюдку, кто в доме хозяин, на этом ринге. Никто не смеет пытаться победить меня. Продвигает его Компания или нет, я преподам ему урок боли.
Я смеюсь и кидаю его обратно к канатам. Его глаза распахиваются, в то время, как я делаю захват и наношу ему удар прямо в грудь, отталкивая к канатам, затем приближаюсь и сквозь зубы, чтобы только он один мог услышать, произношу:
– Добро пожаловать ко мне домой.
Я бью его ещё раз, прежде чем он падает с твёрдым, глухим звуком. Его грудь поднимается и быстро опускается, когда он смотрит вверх на свет, который горит над нашими головами.
Я наклоняюсь вниз и хватаю его за волосы, заставляя его встать.
– Нет времени отдыхать, чурбан.
Когда он встаёт, я бью его в голень с ботинка, а затем тараню локтём в живот. Он стонет и хватается за животик. Потом наклоняется, и я пользуюсь возможностью, чтобы схватить его за ногу и поднять себе на плечи.
Зрители встают, когда я падаю назад, хлопнув спиной Декстера об мат так сильно, что содрогается весь ринг. Толпа сопереживает его боли, и я знаю, что бой подходит к концу. Малыш не сможет выдержать больше.
Я поворачиваюсь и держу его за плечи у мата без всякого сопротивления. Судья падает на землю и начинает считать.
– Один ... два ... три.
Счёт обрывается, и я не знаю, как мне физически не сносит крышу от энергии излучаемой фанатами. Я поднимаю руки в знак победы, и моя музыка начинает орать.
– Победитель сегодняшнего боя ... Феноменальный Иииикс! – Диктор объявляет, я ухмыляюсь толпе, будто это и не бой был вообще.
Я направляюсь в угол и, прежде чем подняться наверх для моего фирменного прохождения после победы в бою, я перелезаю через канаты. Хочу поделиться этим моментом с ней.
Анна смотрит на мою руку широко открытыми зелёными глазами.
– Пойдём праздновать со мной.
Она берёт меня за руку, и я сижу на канатах, расширяя их для неё, чтобы она могла попасть внутрь, и толпа начинает свистеть. Моя женщина чертовски хороша, и я хочу, чтобы весь мир знал, что она моя.